Gods liefde blijft tot in de ouderdom

Wees niet bang

Heel veel mensen zijn tegenwoordig bang voor hun toekomst of voor de toekomst van hun kinderen, of… hun gezondheid. Bang om alleen achter te blijven, soms terwijl er nog helemaal geen reden voor is en ga maar door. Misschien ben je ook wel eens bang, maar je praat er liever niet over. De meeste mensen worden ook opgevoed met de gedachte dat we flink moeten zijn, laat je niet op je kop zitten. Natuurlijk zit daar ook iets in, je moet weerbaar worden. Maar ja… iedereen lukt dat niet en dan is het soms moeilijk om er voor uit te komen en het gevolg is dat je je terugtrekt.
Daarom, vrees brengt een mens in een soort gevangenschap. De angst om te verliezen, om te falen, om niet te voldoen of niet geaccepteerd te worden. Het houdt mensen in het ergste geval dag en nacht bezig. Sommige mensen slapen er niet van of hebben nerveuze spanningen die hen belemmeren normaal te functioneren. Maar er is ook gewoon vrees om dingen als, een rijexamen te moeten afleggen, vrees om in een lift te stappen, vrees om te vliegen, vrees om op vakantie te gaan, het kan echt van alles zijn en ik moet je zeggen, het is niet gewoon, vrees is nooit gewoon, het komt uit het rijk van satan. Jezus maakt vrij van vrees, Jezus overwon de demonen van vrees aan het kruis en vanaf die dag is Hij instaat jou te bevrijden.
Feitelijk moeten we als kind van God iedere situatie die vrees of onzekerheid geeft zien als een test van ons geloof en vertrouwen in de levende God. De Heer sprak aan het begin van de pandemie tegen mij door Psalm 125:1 'Wie op de Heer vertrouwt is als de berg Sion die niet wankelt en altijd blijft'. Zo'n berg krijg je echt niet van z'n plek. Laat je vooral niet bespringen door een geest van vrees, ze bestaan echt. Kinderen Gods hoeven dus nooit bang te zijn, we bevinden ons in de beste schuilplaats die er is. Zelfs al loopt deze wereld ten einde, dan heb ik een veilige schuilplaats bij de Heer. Hij zal mij bewaren voor de donkerste uren die nog over deze wereld gaan komen (lees Openb.3: 10).
Vandaag moest ik speciaal denken aan het volk van Israël die stonden voor een gehele nieuwe tijd die ging komen. Ik probeer het me even voor te stellen. Je komt net uit de woestijn, het zand zit nog in je sandalen en in je haar, ja in je hele lijf. Dit is geen grapje, het woestijn zand is erg doordringend, het komt overal. Ze hadden een zware reis achter de rug, dwars door een hete woestijn. Het was moeilijk geweest, iedere dag zand, hitte, eindelijk waren ze aangekomen. Ze wisten het, aan de overkant van de Jordaan ligt het land waar ze naar uitgezien hadden. Mozes stuurde 12 verspieders uit om het land eerst maar even te bespieden. Was het echt het land waar ze naar uit zagen. En de verspieders kwamen inderdaad terug met geweldige berichten, een overvloedig land, alles waar ze over gedroomd hadden was hier.
Maar toen gebeurde het, de verspieders hadden ook de bewoners van dat land gezien en dat waren voor hen reuzen. Geen mensen die je zo maar even kon wegjagen. De moed zonk ze in de schoenen en een geest van vrees kreeg ze te pakken. In Numeri 13 en 14 kun je lezen over deze geschiedenis. Van de 12 verspieders waren er slechts twee die ondanks de reuzen God bleven vertrouwen. Van de anderen 10 staat geschreven dat ze zich 'klein als sprinkhaan' voelde in vergelijking met die reuzen die daar woonde.
Dat is nu precies wat die demon van vrees doet, hij intimideert je. Je bent dan geneigd je probleem veel groter te zien als dat het werkelijk is. Het enige wat je nog ziet is je eigen onmacht, terwijl je je meer moest bezig houden met Gods almacht. Er zijn dingen die je vrees kunnen aanjagen, maar die vrees is in feite een leugen van satan, want God zegt in de Bijbel "Wees niet bevreesd en Ik ben met je alle dagen."(Mat.28:20) Veel mensen hebben ook last van een negatief zelfbeeld. Je voelt je dan minderwaardig, omdat je dat vroeger is aangepraat. Je denkt dat je niet zo veel waard bent. Dat is een grote leugen van satan. De vijand wil je er depri door maken, je het gevoel geven dat je niks kan en je zo voortdurend blokkeren. De Bijbel vertelt Gods gedachten over jou in Jesaja 43:3: Jij bent zo kostbaar in Mijn ogen, zo waardevol, en Ik houdt zoveel van je… Dat is Gods waarheid en die heb je nodig in strijd tegen de leugens! Jezus zegt in Johannes 8:32 'Je zult de waarheid kennen en de waarheid zal je vrijmaken'. Het is dus de bedoeling dat we doordrongen worden van Gods waarheid! Ons hart en onze gedachten moeten vol worden van Gods waarheid. Dat zal je geloof doen groeien!

Liefde voor elkaar

Een gemeente is een hechte groep mensen die elkaar liefhebben door de liefde van Jezus en die elkaar dus ook niet laten vallen, maar als het nodig is, het zelfs voor elkaar opnemen. Ik verbaas me soms hoe gemakkelijk mensen kwaad gerucht van een broeder of zuster voor waar aannemen en vaak ook nog verder vertellen. Zonder dat je het zeker weet, men gaat dus gewoon uit van een gerucht. Feitelijk zou dat niet zo moeten zijn, want in een gemeente hebben we a.h.w. een heilig verbond met elkaar. Dat verbond is heel reëel en dat bevestig je zelfs regelmatig wanneer je 'samen' heilig Avondmaal viert. Dan belijdt je dat je één lichaam bent.

De Bijbel zegt ook in 1 Kor.13:7 dat de liefde alle dingen bedekt. Natuurlijk wil dat niet zeggen dat de liefde alles maar goed praat, want zonde is zonde. Maar de liefde heeft er geen plezier in, om de fouten van anderen door te vertellen. Nee, we hebben zorg voor elkaar, net zo goed als wij zorg hebben voor ons kinderen en hun fouten ook niet gaan rond vertellen. Die zorg moeten we ook voor elkaar hebben en dit is ook het hart van de gemeente. De liefde is als de bloedomloop, die het lichaam warm en gezond houdt. De Heer bepaalde mij ook bij 1 Kor.12:25,26, waar staat "als één lijdt, dan lijden we mee en als één ergens blij over is, dan verblijden we ons ook..". We zitten gewoon als lichaam, aan elkaar vast. Geroepen door God om voor elkaar zorg te dragen. Wat een zegen dat ik daar ook bij mag horen.

En nu nog iets anders. Persoonlijk geloof ik ook dat we ook bereikbaar moeten zijn voor elkaar, voor als iemand jou steun of gebed nodig heeft. Mijn vrouw en ik hebben tegen al onze vrienden gezegd en ook iedereen waar we een geestelijke band mee hebben, dat we bereikbaar voor ze zullen zijn. Ze mogen ons bijvoorbeeld bellen als er nood is, we zullen in ieder geval voor ze in gebed gaan.

Ik weet inmiddels uit ervaring hoe fijn het is, als mensen dat spontaan tegen je zeggen, gewoon omdat ze je liefhebben met de liefde van Jezus. Mijn vrouw werd vorig jaar ernstig ziek en opgenomen in het ziekenhuis. Ze had inmiddels 5 dagen koorts boven de 40 graden. We maakte ons best zorgen. Maar wat is het dan een zegen, dat je mensen kan bellen, zelfs in de nacht, die bereid zijn voor je te gaan bidden. En God hoorde naar ons, nadat ik enkele mensen om gebed gevraagd had, begon de koorts te zakken en na 3 dagen was mijn vrouw zelfs koorts vrij. Wat een zegen, ik stond er dus zeker niet alleen voor, want er waren mensen die ons liefhebben en die voor ons op bres willen staan. Jezus heeft ook gezegd, dat als we samen bidden, dat er meer kracht zal zijn in het gebed. Lees het maar in Mat. 18:19. Vandaar dat ik ook mensen aanmoedig om mij te schrijven, zodat ik voor je kan bidden. De liefde en bewogenheid voor elkaar, is feitelijk hetgeen wat Jezus ons het meest heeft laten zien, in Zijn aardse bediening. Hij ging naar mensen toe en had aandacht voor ze, Hij verbleef vele malen in het huis van Maria, Martha en Lazarus. Zocht zelfs Zachëus de tollenaar op, was in het huis van Simon de Farizeeër enz.. Hij wees nooit iemand af maar zocht ze juist op. Jezus liep zelfs vele uren, om uiteindelijk lange tijd te moeten wachten aan de put van Jacob in Samaria, totdat de Samaritaanse vrouw zou komen om water te putten (Joh.4). Hij wist kennelijk door de heilige Geest, dat ze langs zou komen op dat ongewone uur, namelijk op het heetst van de dag. En Hij verlangde haar te ontmoeten, want Hij wilde haar helpen, wat een liefde.

Luister, alleen deze passie en bewogenheid voor anderen, zoals Jezus die had, maakt je tot een geschikte dienaar voor de Heer. Die passie komt van God zelf, het komt uit Zijn hart en dat voel je ook van binnen. Men denkt soms dat je het kan leren op school, maar men vergist zich. Je kunt het niet leren op een cursus, nee maar hoe dichter je bij Jezus leeft, hoe meer je Zijn hart zult voelen. Een hart wat overvloeit van liefde voor jou en voor anderen.

Ik werd vanmorgen wakker en tijdens mijn gebedstijd sprak de Heer plotseling tot mij over hetgeen ik hier nu heb opgeschreven. Ik ben er van overtuigd dat deze liefde en bewogenheid voor elkaar de beste manier is om mensen te winnen voor Jezus. Want mensen die aangetrokken worden door de liefde die ze voelen in een gemeente, gaan er nooit meer weg.

Prinsjesdag

Mijn gedachten gingen vanmorgen naar iets wat veel meer mijn belangstelling heeft, namelijk de inhuldiging van onze Koning der Koningen, Jezus Christus. Dat moment zal spoedig plaats vinden en Openbaring hoofdstuk 5 geeft ons een korte beschrijving van dat plechtige moment, maar het is vast nog veel grootser dan we ons kunnen indenken. Wel mooi om even te lezen op een dag als vandaag en om daarna met blijdschap en ontzag onze Jezus al vast alle eer te geven. Alle koningen en andere machtige mannen en vrouwen, zullen spoedig plaats moeten maken, voor de Koning der Koningen, die zal regeren hier op aarde. Er zijn vandaag nog steeds veel sterren die schitteren in de wereld. Sporthelden, of mensen die schitteren in de film of beroemde zangers en zangeressen, noem maar op. Voetballers worden soms letterlijk aanbeden, men besteed echt miljarden aan deze mensen. Niets is te veel, sommige mensen kunnen depressief worden als hun voetbalclub verliest. Maar op een dag gaat alle glans van deze sporthelden voorbij en ook elke ster zal uitdoven. Geleerden hebben met moeilijke berekeningen weten vast te stellen, dat alle sterren in het heelal vroeg of laat zal uitdoven. Het kan miljoenen jaren duren, zegt men (?), maar de ster gaat verdwijnen. Volgens mij moet God in de hemel lachen om de dwaasheid van de mens, maar goed. Als ik zo iets leest dan wordt er iets wakker in mij, dan denk ik aan Jezus, die ook genoemd wordt de blinkende morgenster. Die ster zal nooit nooit nooit uitdoven, maar eeuwig blijven stralen. Nog even en Hij zal verschijnen aan de horizon van deze wereld, dan zal Hij eerst Zijn gemeente thuis halen en nadat Hij o.a. de wereld bevrijd heeft van de antichrist en ook Zijn volk Israël, keert Hij terug om de aarde in bezit te nemen en hier samen met Zijn gemeente te regeren. Jawel, lees het Woord van God en er zal een wereld voor je open gaan. Wow wat een machtige toekomst staat ons te wachten, ik kan nu spontaan een ronde dansje maken. Jawel, de Bijbel zegt wat geen oog heeft gezien en oor heeft gehoord en wat niet in het hart van een mens is opgekomen, heeft God bereid voor degenen die Hem lief hebben (1 Kor.2:9) en dat zijn wij dus, super, geweldig, dank U wel Heer. Dus m.a.w., wat Jezus voor ons bereid heeft is nog veel meer dan we zelf hebben kunnen bedenken, met ons menselijk verstand. Je zult je dus vast en zeker nog verbazen.
In Openbaring 5 wordt een stukje van het feest beschreven, dat zal beginnen op het moment dat Jezus alle macht en alle eer ontvangt in de hemel, vanwege Zijn machtige overwinning op Golgotha. Jezus wordt daar gezien te midden van alles wat daar leeft, alle hemelse wezens en de miljoenen engelen die daar zijn en alle verloste kinderen van God daar. Jezus wordt daar massaal vereerd (Openb.5). Er wordt een machtig hemels lied gezongen over Jezus overwinning en dat Hij ons gekocht heeft met Zijn bloed. Dat lied wordt in de hemel gezongen door een gigantisch koor van engelen en verlosten. De apostel Johannes heeft geprobeerd de omvang van het koor te beschrijven, maar dat is hem niet gelukt. Het is te groots en te geweldig en tenslotte zag hij dat alles wat leeft in hemel en op aarde zich zal buigen voor deze machtige Jezus. Ja…..dat is nog eens wat anders dan Prinsjesdag 2020 wat dit jaar sober moet zijn. Daar zal niets sober zijn, maar alle eer wordt groots gegeven aan Jezus. Als ik dat machtige hoofdstuk leest dan word ik warm van binnen. Wat een machtig koor zingt daar Jezus toe. Jezus zal voor eeuwig de eer ontvangen. Wat een glorie, wat een toekomst. Het is beslist een bijzondere gedachte, dat straks alles nieuw wordt, een nieuwe dag breekt aan. Denk je eens in, één moment wordt alles anders (Openb.21:5). Dan zul jij nooit meer ziek worden, dan zal alle lijden voor eeuwig voorbij zijn. Dan sterft men niet meer, de dood zal voor eeuwig voorbij zijn, dan zijn alle milieu problemen waar milieu activisten nu zo druk mee zijn, voor goed voorbij zijn. Jezus lost alle milieuproblemen met één woord op. Eeuwige vreugde, eeuwige gezondheid, de liefde zal heersen. En jij mag dat allemaal meemaken, het komt al dichterbij. Waar maken we ons nog druk om, Jezus staat te komen. Feitelijk moeten we dat nog veel meer verkondigen. Vraag het desnoods aan je voorganger, wanneer horen we over die machtige toekomst, want die toekomst is aanstaande en het is absoluut de wil van God dat je hiervan op de hoogte zult zijn (lees Openbaring 1:3). Denk dan even aan wat je staat te wachten en dank God voor Zijn liefde, dat helpt.

God geeft het niet op

Even iets heel moeilijks, wat ik zelf ook niet helemaal begrijp. God is van eeuwigheid tot eeuwigheid, dus Hij was er al, Hij is er altijd geweest en Hij zal er ook altijd zijn. Om die reden is Hij God en geen mens. Die grote God kwam in Jezus naar ons toe, omdat Hij ons mensen lief heeft. Je bent dus kostbaar en waardevol in de ogen van deze almachtige God en Hij heeft je lief. Waarom Hij ons liefheeft is weer met ons menselijk verstand niet te bevatten.
Ik begrijp echt niet alles, maar ik geloof het gewoon. Ik geloof zelfs dat die machtige God ons al in het oog had, toen we nog in de schoot van onze moeder waren en zelf dus nog van niets wisten. Toen we dus nog een embryo waren, wist God al van ons. Onvoorstelbaar maar waar. Tegenwoordig kan men met apparatuur de embryo al zien in de baarmoeder, maar God heeft dat soort apparatuur niet nodig. Hij zag ons al voor onze geboorte, toen we nog gevormd werden in de schoot van onze moeder, lees daarvoor ook dat prachtige hoofdstuk Psalm 139. In vers 16 van dat hoofdstuk staat dan zo mooi "uw ogen zagen mijn vormeloos begin". Toen had Hij ons al lief, kun je het nog begrijpen, ik niet.
Maar het gaat nog verder, deze machtige God had toen ook al een plan klaar liggen voor ons leven. Dit is echt te bizar voor woorden, je verstand kan het niet bevatten, ook de wetenschap kan er helemaal niets mee, maar het is gewoon het Woord van die eeuwige God. Toen ik nog niet geboren was, heeft God al aan mij gedacht. Hij heeft mij ook zelf gemaakt, in het lichaam van mijn moeder. Vandaar ook, kinderen worden niet zomaar geboren, God heeft er een plan mee en we zijn waardevol voor Hem.
Toen ik nog bij mijn ouders thuis woonde, naar school ging. In die jaren leefde ik met een enorm een minderwaardigheid probleem. We waren arm, we konden niet kopen wat anderen wel konden. Ik had het er nog even met mijn vrouw over. Ik had touwtjes in mijn schoenen, want men vond veters te duur, kun je het je voorstellen. Ik kon me ook moeilijk staande houden op school, toch zag God mij toen al en was ik kostbaar en waardevol voor Hem. Op een dag kwam ik op jonge leeftijd tot bekering en heeft God mij uit de kooi gehaald waar ik in zat en mij laten zien wie ik mag zijn in Jezus Christus. Het heeft mij intens gelukkig gemaakt.
Maar ik heb altijd bewogen gehouden voor kinderen, die het moeilijk hebben. Bijvoorbeeld, ik zag ze op de vuilnisbelt van een grote stad in Roemenië, kinderen die daar hun dagelijks voedsel bij elkaar zoeken, ook die zijn waardevol voor God. Ik gaf daar Bijbelles, heel eenvoudig, ik leerde ze o.a. dat ze een parel waren in Gods hand. Toen leerde we ze ook dat kinderliedje, 'weet je dat je van waarde bent, weet je dat je een parel bent in Gods hand'. Dat is en blijft de mooiste boodschap die een mens kan horen, God houd van jou en je bent waardevol, ook al ben je arm. Als de boodschap goed doordringt, dan zie dat de ogen gaan stralen. Wat een liefde van God. Maar jij die dit leest, bent ook waardevol voor God. Zelfs onze leeftijd of omstandigheden hebben daar niets mee te maken. God heeft toch een plan met jou en Hij wil het je zeggen en je ook daarheen leiden, zodat je het doel van jou leven zal weten. Je doel is in ieder geval om tot zegen te zijn voor anderen.
God riep Jeremia toen hij nog heel jong was, om Hem als profeet te gaan dienen en God zegt letterlijk tegen hem, in Jer.1:5, 'nog voordat je gevormd werd in de schoot van je moeder kende Ik je al en toen je geboren werd, heb ik je direct voorbestemd om een profeet te zijn'. God had m.a.w. al een toekomst plan voor hem en ik geloof dat dit niet alleen zo was voor Jeremia, maar ook voor mij. De Bijbel zegt gelukkig ook, dat God het werk wat Hij eenmaal begonnen is zal voleindigen. Fil.1:6. Dat betekent dat God net zolang aan je leven wil werken totdat hetgeen Hij in gedachte heeft werkelijkheid is geworden. Hij geeft het dus niet op.
Om het nog eens duidelijker te maken aan Jeremia, dat God het niet op zou geven om aan zijn leven te werken, bracht God hem in de werkplaats van een pottenbakker. Hij zag daar dat de man bezig was een vaas te maken. De vormeloze klei substantie stond op de draaischijf van de man en werd snel rond gedraaid. Jeremia zag hoe de vaardige handen van de pottenbakker de vaas steeds meer vorm gaf. Het werkstuk leek bijna af, tot er een oneffenheid zichtbaar werd waaraan de pottenbakker niet voorbij kon gaan, toen begon hij weer opnieuw. God wilde Jeremia iets laten zien van Zijn karakter. God geeft het niet op, maar Hij begint opnieuw. Vandaag wil ik het tegen iedereen zeggen die dit vandaag leest. God geeft het niet op, je bent niet mislukt, misschien denk je dat maar het is gewoon niet waar. De hemelse pottenbakker kan zelfs uit een totaal mislukt werkstuk toch iets moois maken.

Kracht in zwakheid

Hier moest ik vanmorgen weer aan denken. Het is heel bijzonder dat God juist wil werken door onze zwakheid heen, juist daarin wil Hij Zijn kracht openbaren (2 Kor.12:9). Anders gezegd, hoe minder wij van ons zelf overtuigd zijn, hoe meer Hij verheerlijkt kan worden door ons leven heen. Dit is iets wat me steeds weer bezig houdt. Misschien sta jij wel voor een moeilijke opdracht, waarvan je feitelijk denkt dat je dat niet zou kunnen lukken. Dat kan van alles zijn, ik begon op die manier jaren geleden met kinderwerk, onder de kinderen van de straat. Ik had geen ervaring, geen opleiding, niemand die me hielp. Maar ik had het zo in mijn hart om te doen. En na lang aarzelen heb ik de stap toch gewaagd, ziende op Jezus. God zegende het werk geweldig, we hebben ons verbaasd over Zijn goedheid.
Dit is een aanmoediging voor iedereen of… voor jou speciaal. Misschien moeten we allemaal wel terug naar die tijd in ons leven, waarin je alles van Jezus verwachtte en veel minder van onszelf. Ik moest ook even aan het volgende denken. Mijn vrouw kwam op jonge leeftijd tot levend geloof, in een streng rooms katholiek dorp. Ze was nog een kind, maar ze had al een definitieve keus voor Jezus gemaakt. Maar toen gebeurde het dat haar moeder werd gevraagd, om bij een ongelovig iemand thuis, te komen vertellen over die God die zieken kon genezen. Maar haar moeder durfde niet te gaan, maar mijn vrouw die nog een tiener was, aarzelde niet. Als haar moeder niet ging zou zij wel gaan, het ontroert me nog als ik aan denkt. Ze had niet zoveel Bijbelkennis in die jaren, maar ze geloofde eenvoudig dat God haar de woorden zou geven. Toen ze s 'avonds bij het huis kwam, zat de huiskamer boven verwachting vol met mensen. Direct nadat ze daar binnen kwam begon het. Er werden echt vragen over de Bijbel op haar afgevuurd, door verschillende mensen. Denk je eens in, ze was dus nog een kind, maar God gaf haar de wijsheid en de moed, om op elke vraag een goed antwoord te geven. Moet je nagaan, er werd wel veel gelachen om dat kind wat alles zo kon weerleggen, maar toch gebeurde er iets ongemerkt. De vrouw die haar had uitgenodigd, werd stiekem toch geraakt door de woorden van dat meisje.
Enkele uren, nadat iedereen weer naar huis was, is die vrouw die haar dus had uitgenodigd, voor het eerst van haar leven in gebed gegaan. Ze was namelijk alcoholiste, maar ook doof aan beide oren. Ze heeft eenvoudig dit gezegd 'Heer Jezus als het echt waar is, wat dat meisje hier heeft verteld, wilt U mij dan van doofheid genezen. Ik beloof U, dat als U dat doen zult, dan zal ik stoppen met het drinken van alcohol en U de rest van mijn leven dienen, amen'. Na dit gebed werden plotseling haar oren geopend door de Heer. Ze kon in eens alles duidelijk verstaan, zonder gehoorapparaat of id.. We hebben deze vrouw nog jaren van dit wonder horen getuigen in verschillende samenkomsten. Ze is de Heer ook trouw gebleven totdat ze naar de Heer is gegaan.
Toen ik dacht een lange studie te moeten volgen om Jezus te kunnen dienen, waren er allerlei obstakels die dat verhinderde en ik raakte er behoorlijk de moed door kwijt. Ik had namelijk de route van mijn leven zelf al uitgestippeld en dat was mijn fout. Ik had het stuur nog zelf in handen. Totdat de Heer tot mij sprak met de volgende woorden 'zoon geef Mij jou hart' (Spreuken 23:26). Ik was in een samenkomst en iemand liep recht op mij af en gaf me deze woorden, ik ben ze nooit vergeten. Ik begreep plotseling, dat is het enige wat Jezus nodig heeft, om anderen door mij te kunnen zegenen. Ik ben er nu zelfs van overtuigd, Hij kan je elk talent en elke bekwaamheid geven die je nodig hebt om Jezus te dienen. Er waren dingen waarvan ik zelf dacht het niet te kunnen, maar de Heer zei me letterlijk, 'zet je voet maar op het water en kijk naar Mij' en toen lukte het wel.
Maar het heeft best even geduurd, voordat ik er achter kwam, dat God echt niet onder de indruk is van alles wat ik denk te kunnen. Bij de Heer is er maar één belangrijk en dat is Hij zelf. Hij wil verheerlijkt worden en niemand anders. Wij hoeven niet belangrijker of groter worden. De Bijbel zegt dat Jezus een naam ontvangen heeft boven alle namen. Eens zal ook alles wat leeft moeten erkennen dat Jezus Heer is (Filip.2:9). Mozes werd geroepen door God om het volk van Israël uit Egypte te leiden. En hij begon hevig te protesteren, hij kon niet spreken zei hij tegen God. En ze zouden niet naar hem luisteren enz.. (Exodus 3). Maar de Heer raakte helemaal niet onder de indruk van alle bezwaren van Mozes, maar Hij zei tegen hem gewoon te gaan en tegen het volk te zeggen dat de 'Ik ben, die Ik ben' hem gezonden had. Luister, dat is het enige wat ook belangrijk is. Als je maar weet dat je in het plan van God bent, dat Hij met jou is de 'Ik ben die Ik ben', dan hoef je niet te vrezen.

Je bent niet alleen

Er zijn mensen die er tegenwoordig bewust voor kiezen om naar geen enkele gemeente meer toe te gaan. De reden is meestal dat men vervelende ervaringen heeft gehad en dus teleurgesteld zijn in mensen. Ik moet erbij zeggen dat er tegenwoordig online aanbod genoeg is van samenkomsten, waardoor de verleiding om dan maar thuis te blijven natuurlijk groot is. Maar toch zou ik het samenkomen als een gemeente niet willen missen. Je hebt beslist elkaar nodig. En jawel, ook wij hebben het niet altijd gemakkelijk gehad, dus we weten ook wat er fout kan gaan.

Veel mensen hebben ons wel verteld wat ze allemaal hebben meegemaakt en waarom ze zijn afgehaakt. Feitelijk komen we ze overal in ons land tegen. En ja, het is best heel wat, we zouden toch eigenlijk nog veel meer bereid moeten zijn om elkaar te vergeven en ook eens de minste te willen zijn en vooral ook eens naar elkaar te luisteren. Dat zou al veel helpen en sommigen problemen zelfs oplossen. Misschien wil jij even discreet je verhaal kwijt. Dat kan, natuurlijk hebben wij geen oplossing voor jou, maar we willen wel naar je luisteren en voor je bidden. We snappen best dat voor jou als mens, de spanning en de stress wel eens te veel kan worden. Maar uiteindelijk moeten we wel allemaal met onze problemen en zorgen naar Jezus. Hij is de enige die echt troost kan geven en vooral kracht om door te leven. Toen Mozes diep teleurgesteld was, vanwege het volk van Israël wat ondanks Gods goedheid en genade, er voor koos om een gouden kalf te maken, toen was hij radeloos. Maar God had een oplossing, de Heer bood hem aan om dicht bij hem te komen, er staat dat God tegen hem zei 'bij Mij is een plaats waar je op de rots kan staan en waar Ik je met mijn hand wil bedekken' (Exodus 33:21,22). Wat een machtige, liefdevolle God dienen wij. Mijn vrouw en ik zijn ook door moeilijke situaties heen gegaan en we hebben uiteindelijk ook onze troost bij Jezus gevonden.

Ik ben er van overtuigd dat de satan er alles aan doet, om ons in de gemeente uit elkaar te drijven. Zijn doel is om de gemeente te verzwakken, maar ook om jou geestelijk te verzwakken. Je moet dat spel van de boze leren doorzien. Want als jij daardoor naar geen enkele gemeente meer toe gaat, dan heeft de duivel min of meer succes. Toch is de gemeente er niet zomaar, hij is er niet toevallig, het is geen uitvinding van mensen, maar… God heeft het bedacht. De gemeente is er omdat je elkaar nodig hebt, juist als het moeilijk wordt. Als je geestelijk gesproken dreigt om te vallen, dan is het een voorrecht, om mensen op je heen te hebben die geloven in de kracht van het gebed en je zo nodig bemoedigend toespreken en die 'niet' van opgeven weten.

Mijn vrouw en ik beseffen heel erg dat wij ook de steun van anderen nodig hebt, je kunt het niet alleen en dat geldt voor iedereen. We hebben gelukkig ook speciale vrienden om ons heen, waarvan we weten dat ze, als het er op aan komt aan onze zijde zullen staan met gebed en het niet zo gauw zullen opgeven. We zouden ook niet graag alleen staan. We zijn niet van die geestelijke krachtpatsers, die alles alleen denken te kunnen en dus niemand nodig menen te hebben. We vragen ons eerlijk gezegd af of die mensen wel bestaan. Kan jij het dan alleen? Zonder dat je weer eens bemoedigd wordt met Gods Woord en zonder dat er iemand is die voor jou bidt of je aanmoedigt. Nee, ik denk dat ook jij anderen nodig hebt.

Iemand zei onlangs tegen mij, dat kinderen van God feitelijk altijd overwinnaars zouden moeten zijn. Ik zei tegen hem, jawel dat is ook zo. En als we allemaal altijd maar overwinnaars waren, dan was er ook niets aan de hand, dan kunnen we het allemaal zelf wel. Maar soms lijkt het toch zo dat we dreigen te verliezen, omdat er dan zoveel tegelijk fout gaat en… als je het dan allemaal alleen moet verwerken, dan benijd ik je niet. Petrus liep over het water, maar in een fractie van een moment dreigde het toch fout te gaan, hij begon te zinken… Petrus had gewoon steun nodig. Jezus greep zijn hand vast.
Ook wij zijn beter af, als je ergens steun vindt, voor als het fout dreigt te gaan. Zoek alleen niet naar een volmaakte gemeente, want die is er gewoon nog niet. Een gemeente is bedoeld als een hechte groep mensen die elkaar liefhebben, door de liefde van Jezus, maar… de gemeente is ook de beste plek, waar God aan jou en mijn karakter kan werken. Daarvan weglopen is meestal geen oplossing, want als we niet veranderen en steeds meer op Jezus gaan lijken, dan heeft ons getuigenis naar buiten geen enkele zin. De wereld moet namelijk aan de manier waarop we met elkaar omgaan zien, dat we anders zijn (Joh.13:34).

Een ander plan

Je kunt in je leven dromen over van alles en nog wat, en ja… vooral toen we kinderen waren. Ik droomde van een eigen auto, moet je na gaan. In onze straat was er maar één persoon die een auto had en we mochten als kinderen af en toe een klein stukje mee rijden met de auto. Ik bewonderde dan alle lampjes op het dashboard. Maar later is die droom gewoon uitgekomen, want op een dag kocht ik mijn eerste auto. Wel een heel oude wagen waar ik nog een hoop problemen mee zou hebben, maar dat kon toen nog niet weten.

Maar, ik moet eerlijk bekennen dat ik nooit heb kunnen beseffen, dat er nog eens een tijd zou komen, dat ik wat dit soort dromen betreft, niets meer te verlangen zou hebben. Bijvoorbeeld bij een verjaardag van mij of van mijn vrouw, vragen we ons nu wel eens af wat we elkaar nog kunnen geven. Want we hebben alles al, dat is toch feitelijk onvoorstelbaar.

Toch zijn er natuurlijk wel verlangens, dingen waar we nog naar uit blijven zien. Maar dan gaat het meer om bijvoorbeeld de bekering van sommigen van onze kleinkinderen en dergelijken. Gelukkig mogen we daar om blijven bidden, God zal ons nooit wegsturen. Jezus moedigt ons zelfs aan om het te blijven vragen, zoals in het verhaal van de weduwe en de onrechtvaardige rechter. Mijn vrouw en ik weten zeker dat deze gebeden van ons, nog verhoord zullen worden, desnoods over het graf.

Maar vanmorgen las ik in mijn gebedstijd met de Heer, het bijzondere verhaal van David die zo enorm verlangd heeft om de tempel van God te mogen bouwen (1 Kron.17). God heeft dat verlangen, die droom, dat gebed echter niet verhoord. God had hem wel altijd op wonderlijke wijze gezegend. Zijn levensverhaal vertelt hoe hij schaapherder was en God riep hem daar weg, van achter de schapen vandaan, om koning te worden in Israël. In dit hoofdstuk, herinnert God hem aan die tijd en dat de Heer hem daar geroepen had. Hij overwon Goliath, iedereen in Israël moest toen erkennen dat hij door God gezonden was. Daarna zijn langzaam veel van zijn dromen waar geworden, maar toch niet alles. David zelfs nog zijn eigen paleis mogen bouwen. Hij heeft lange tijd in moeilijke plaatsen gewoond en nu was het tijd voor een eigen woning.
Maar daarna wilde hij zijn laatste droom nog realiseren, namelijk een Tempel bouwen voor God. Hij was rijk genoeg en hij had materiaal genoeg en er waren genoeg mensen om hem te helpen. Dit moest vast en zeker lukken. Hij heeft gedacht, dit is mijn laatste project, dan stopt het. Hij had het besproken met de profeet en die stond er meteen achter, jawel, dit moet de wil van God zijn. Maar God corrigeerde de profeet en daarna moest de profeet David corrigeren. God had een ander plan. Je kent het verhaal misschien wel, David mocht de tempel niet bouwen, maar de Heer beloofde dat zijn zoon Salomo, de tempel zou mogen bouwen.

Dat moet moeilijk voor David geweest zijn. David had zich kunnen verzetten, maar hij deed het niet. Dat zou ook geen zin gehad hebben. Vanmorgen ontroerde mij de manier waarop David reageerde. Hij zegt 'wie ben ik Heer', we kunnen in die zin ook niets eisen bij God. God heeft het plan van ons leven in Zijn machtige hand.

Misschien heb je het ook meegemaakt. Wellicht zijn er dingen in jou leven, waar je naar verlangende, maar God had een ander plan. Bijvoorbeeld, je bad om uitkomst uit de nood waar je inzat, maar de Heer deed iets anders Hij gaf je kracht om te volharden en op die manier te overwinnen. Als wilt mag je me er over schrijven. We willend at graag van je horen. En nu, ik besef, niet iedereen zal het met me eens zijn, maar toch schrijft ik het. Ik heb ontdekt, dat God soms toch gebeden niet verhoord. Niet omdat Hij ons aan ons lot wil overlaten, maar omdat Hij een ander plan voor ons heeft. Lees wat er gezegd wordt van de geloofshelden uit Hebr.11:39, 40.

God geeft ons niet altijd, wat we Hem vragen, want Hij is ook met onze opvoeding bezig en soms heeft Hij een ander plan. Bijvoorbeeld, ik geloof absoluut in goddelijke genezing en Jezus heeft ook vele malen ons gebed om genezing gehoord, we hebben wonderen gezien. Maar toch is het niet zo dat God altijd ons gebed om genezing zal verhoren. Daarvoor heb ik niet altijd pasklare antwoorden, ik weet niet precies, waarom God dit kennelijk toch toelaat. Ik wil wel dat God soms een ander plan heeft. Straks komt Jezus weer en zal Hij ons 'vernederd' lichaam, veranderen zegt de Bijbel (Filippenzen 3:21). Dit is vast en zeker Gods andere plan met ons. Dan zullen we voor eeuwig gezond en jong blijven en dit is dus een rechtstreeks gevolg van Jezus offer voor mij. Vergeet het daarom niet, het beste moet dus nog komen.

Op Jezus lijken

De meeste mensen hebben de neiging om alleen de mooie kanten te laten zien aan anderen. Ze zeggen wel, je gaat niet de vuile was buiten hangen. De mensen waar je iedere dag mee omgaat, die weten hoe je werkelijk bent, niet de mensen die je een keer in de week zien.

Ik zeg het eerlijk, ik zou zo graag nog geduldiger willen zijn. Ik had en lerares op de middelbare school waar je rustig 3 keer dezelfde vraag kon stellen, dus als je het nog steeds niet begreep. Ze legde je die wiskunde som, voor de derde keer zonder problemen weer uit. Zo iemand zou ik ook willen zijn, maar misschien ben jij al zo… geweldig. En ook rust, je kunt verlangen naar rust en wie wil dat niet. Maar vooral innerlijke rust, zodat je niet meer gestrest raakt bij nare berichten, je bent gewoon de rust zelf, andere mensen zien dat aan jou. Mooi als je zo bent. Ik zat vanmorgen weer te lezen in 1 Kron.22, dat Salomo werd opgedragen de tempel te bouwen. En hij werd toen een 'man van rust' genoemd, mooie uitdrukking, ik heb tegen de Heer gezegd, 'dat wil ik ook wel Heer, een man van rust zijn'. Beter voor jezelf en voor je omgeving.

Nu kom ik eerlijk gezegd best een heel eind, maar tegelijk moet ik toegeven dat het ook wel eens fout gaat. Ik dank God voor de wedergeboorte en de vrucht van de heilige Geest, allemaal eigenschappen van die nieuwe mens in mij, die nieuwe mens groeit in mij, dus het komt wel goed, maar ik ben er nog niet. Vroeger hoorde ik zo'n mooi voorbeeld van de larf en de vlinder. De geboorte van die vlinder uit die larf beschouw ik als een groot wonder van God, net zo goed als de geboorte van een kind iedere keer opnieuw een groot wonder van God is. Al onze kinderen zijn wonderen van God.

Vroeger gingen we elk jaar met onze kinderen naar de dierentuin. Ik vond die vlinderkas altijd zo fantastisch. Ik heb wel een paar uur met verbazing naar die larven zitten kijken in zo'n kas. Daar genoot ik gewoon van. Zo'n cocon of larf is onooglijk, dat ziet er gewoon niet uit, maar wat er uitkomt is fantastisch. Die vlinder met alle eigenschappen, zoals z'n mooie gekleurde vleugels, die zit prematuur in die larf, dus die larf is zijn omhulsel of z'n oude jas. Maar… hij moet eerst door een klein gaatje in die larf kruipen en daar heeft die vlinder enorm veel moeite mee. Misschien heb je het al wel eens gehoord. Op een dag had iemand gedacht om de natuur een beetje te helpen en het gaatje iets wijder te maken, want dan heeft die vlinder er niet zo'n moeite meer mee. Maar dat liep fataal af, de vlinder kon daarna niet meer vliegen vanwege vocht in de vleugels. De moeite die het diertje had om uit de cocon te komen is niet voor niets, God heeft dat zo gemaakt. Het is dus noodzakelijk, want daardoor raakt hij het vocht kwijt in zijn vleugels en wordt zijn lichaampje zo licht en kan ze vliegen.

Mooi hé, als je er even de tijd voor neemt om naar te kijken, dan kom je gegarandeerd onder de indruk van de grootheid van God. Kijk desnoods maar even op internet. Er zit iets in wat ook voor ons geldt. Dat is het nieuwe leven wat in ons is door de wedergeboorte. Op een dag zal het doorbreken en door de verdrukking heen zal het juist steeds meer zichtbaar worden, want God doet alle dingen meewerken ten goede. Dat nieuwe leven is niets anders dan het leven van Jezus wat moet doorbreken bij ons. Sommige mensen denken dat wij dat allemaal zelf moeten doen, dus iedere dag beter je best doen om meer geduldiger en vriendelijker te zijn. Nu is het niet verkeerd om je best te doen om vriendelijk te zijn of zo, maar we zullen tegelijk steeds opnieuw ontdekken dat we het niet in eigen kracht kunnen.

Zonder de kracht van de Geest van God, kunnen we niets; in ieder geval niets wat geestelijk gezien betekenis heeft. Zelfheiliging kan nooit de oplossing van onze problemen zijn. Jezus zegt, 'je zult kracht ontvangen… en toch Mijn getuigen zijn' (Hand.1:8). Dat wil zeggen, midden in de strijd, zullen we de grootheid van Jezus mogen tonen aan de wereld om ons heen. We zullen zelfs het meest een getuige van Jezus kunnen zijn, als er tegenstand komt, als we teleurstellingen te overwinnen hebben en als we bemerken dat de satan ons aanvalt. Anderen moeten in ons zien, hoe we door de kracht van God overwinnen, in plaats dat we onderuit gaan, juist dan zijn we een levend getuigen van de almacht van onze God.
Daarvoor hebben we allemaal een geestelijke doop van kracht nodig. Dat is niets anders dan de doop in de Heilige Geest. Het is een misverstand dat je het één keer in je leven kan krijgen van de Heer en dat het daarna wel genoeg is. Nee, er is meer kracht te ontvangen bij de Heer en Jezus wil het echt geven aan elk kind van God, wat daar oprecht naar verlangt en om bidt.

Jozef in de put

Even over Jozef uit de Bijbel, hij was door zijn eigen broers letterlijk in een put gegooid. Het verhaal is mij natuurlijk heel wat keren verteld en ja… ik heb het zelf later ook vaak verteld aan de kinderen van de kinderdienst. We hebben vele jaren kinderwerk gedaan, met heel veel plezier. De oorzaak, waarom die broers van Jozef dit deden was jalousie. En ja, als je dat dan vertelde aan de kinderen, dan zei je er natuurlijk direct bij dat jalousie en afgunst vreselijk is. Die broers konden het niet verdragen dat Jozef voordeeltjes kreeg die zij niet kregen.

Uiteindelijk konden die broers het niet langer meer aanzien en gooide Jozef dus in die put. En als ik hier was in het verhaal, zei ik weer tegen de kinderen, 'gelukkig stond er geen water in de put, want anders was hij vast en zeker verdronken en… ja, dan was het verhaal heel anders gelopen'. Donker moet het wel geweest zijn in die diepe put en aanvankelijk was er ook geen uitzicht op redding. Als ze Jozef hadden laten zitten, was hij daar vast en zeker gestorven. Maar toch gebeurde dat niet, God had hoe dan ook een ander plan met het leven van Jozef. Hoe geweldig, dat God over Jozef waakte en dat ook over ons zal doen, wat er ook gebeurd. Ondanks alles wat er gebeurde, ging God door met Zijn plan. Aan het eind van het verhaal wordt het ook ineens duidelijk, waarom het allemaal zo moest gaan met Jozef. Dat is met ons trouwens ook zo, straks wordt het allemaal duidelijk, waarom God deze weg met ons ging. Jozef komt dus toch weer uit die put, maar dan verkopen ze hem aan voorbij trekkende handelaren. Dat soort ruwe handelslui, die je zonder problemen als slaaf verkochten, waren er in die dagen genoeg. Zodoende komt Jozef dus tenslotte in Egypte, waar hij moest dienen in het huis van Potifar. Maar God was nog niet klaar met Zijn plan, ook daar blijft hij niet. Al weer wordt hij onrechtvaardig behandeld, hij komt dan uiteindelijk in de gevangenis terecht. Zo'n onderaardse kooi, waar je normaal nooit meer uitkomt. Misschien heeft Jozef het zich wel eens afgevraagd, 'waar is God, waarom laat God al dit onrecht toe in mijn leven'. Misschien heb je dat ook wel eens aan God gevraagd. Maar toch heeft God een plan, niets gebeurt dus zomaar.

Je zal wel eens gehoord of gelezen hebben, hoe het afliep. Het verhaal van de schenker en de bakker. De schenker van de koning zou toch weer vrij komen, maar vergeet Jozef. Jozef dringt er nog op aan dat als het dan zo ver is dat de schenker weer vrij is, dat hij Jozef niet zal vergeten. Misschien kan hij iets voor Jozef doen, zoals bij de Farao over hem vertellen. Hij zat immers onschuldig vast. Maar je kun lezen in Genesis 40:23 die pijnlijke woorden '…de overste der schenkers dacht niet aan Jozef, maar vergat hem'. Mensen kunnen je zo gemakkelijk vergeten. Als je alle pijnlijke gebeurtenissen in het leven van Jozef naast elkaar zet, dan zou je bijna denken dat God hem toch ook vergeten was. Ik denk even aan de wanhoop in de put, je eigen broers die je dat aandoen. Later de lange voettocht, als slaaf naar Egypte om daar als handelswaar verkocht te worden. Het onrecht waardoor hij in de gevangenis terecht kwam. Niemand dacht daar meer aan hem. Tenslotte had hij zijn laatste hoop gericht op die schenker van de koning. Maar de Bijbel zegt zo heel duidelijk, de man vergat hem. Hoe kan dat nou zomaar, maar zo gaat het. Er is er maar één die je nooit vergeet en dat is God. Het slot van het verhaal van Jozef bewijst dat. Hij komt toch uit de gevangenis en God verhoogt hem zelfs, tot een koninklijke plaats.

Ik heb me eerlijk gezegd ook wel eens vergeten gevoeld. Maar dat was natuurlijk niet zo, want Jezus is altijd aan mijn zijde geweest, dat weet ik wel. Maar toch voelde het anders, ik weet dus hoe dat voelt. Ik had medelijden met mezelf, mensen hadden me niet eerlijk behandeld.
Maar God zond een vriend, die elke dag bij me langs kwam. Hij kwam binnen en dan had hij een Bijbeltekst voor mij. Hij zei, hij had het speciaal voor mij van God ontvangen, daarna bad hij voor me. De eerste dagen had ik er eerlijk gezegd wel moeite mee, vooral dat hij steeds weer terug kwam. Maar na enkele dagen begon ik van zijn bezoekjes te houden. Ik voelde de oprechtheid en dat zijn woorden kracht hadden. Later begreep ik, God was mij niet vergeten, Hij zond die vriend. Dit was Gods manier om mij te laten zien dat ik niet alleen was. Ik begrijp nu dat ook die moeilijke momenten in mijn leven, Gods plan met mij waren. Want die moeilijkheden gebruikte God ook. Want alleen dan, midden in de strijd, kun je ontdekken dat je gewoon niet verliezen kan, want met Hem zijn we altijd sterker dan alles wat ons nu overkomt en... wat in de toekomst nog zal komen. Het komt dus goed, niets nee niets kan mij scheiden van Zijn liefde (Rom.8:38). Vandaag moet ik net als die vriend jou bemoedigen. Hou vol, lieve lezer, aan het eind van alles zullen zien dat je toch overwonnen hebt met Jezus.

Geloofsbelijdenis

Ik wil het in deze bemoediging even hebben over de zogenaamde geloofsbelijdenis. Feitelijk is de bedoeling daarvan, om in een aantal punten aan te geven waar je voor staat. Het is niet een soort wet of een aantal geboden zoals de Israëlieten hadden. Maar het is zeker handig in een gemeente om daarmee aan te geven waar je als gemeenschap voor staat. Maar ja, mijn geloofsbelijdenis is niet zo'n rijtje vaste punten, die samen alles omvatten waar ik in geloof. Toch staat er in Hebr.10:23 wel dat we onze belijdenis, onwankelbaar moeten vasthouden. Dat zijn dus de dingen waar je rotsvast in geloofd, omdat God dat als het ware in je hart geschreven heeft, daar moet je je dus niet zo snel vanaf laten brengen. De duivel zal er welk z'n best voor doen, maar we moeten ons als het ware steeds dieper ingraven in de vaste dingen waar we in geloven. Jezus is ons voorbeeld, als de duivel Hem aanvalt in de woestijn (Lucas 4), dan reageert de Heer direct en notabene met Gods Woord, iedere keer zegt Hij tegen de satan '…er staat geschreven…". Dat waren de dingen die diep verankerd waren in Hem en zo moet het met ons zijn. Ik heb een aantal punten genoteerd, die diep verankerd zijn in mij en die ik regelmatig voor mezelf ook uitspreek, bijvoorbeeld zo maar even in de morgen voor ik in gebed ga. Je zou kunnen zeggen, ik belijd ze en ik weet zeker dat God het hoort en wellicht de duivel ook wel, dat weet ik niet helemaal zeker, maar ik hoop het wel. Want dan denk ik altijd, laat hem het maar horen, de duivel is toch op weg naar zijn einde. Misschien is zo'n belijdenis in de morgen ook wat voor jou, om de dag mee te beginnen en de moeilijkheden die je mogelijk gaat tegen komen, aan te kunnen. En anders mag ik jou er misschien vandaag even mee bemoedigen, hier komen ze.

- Ik belijd met mijn hele hart dat Jezus van me houdt en ook dat Hij verlangt mij te zegenen. Dat is ook zo als ik niets voel en mijn gevoel het zelfs tegenspreekt. Toch is er gewoon geen grotere liefde dan Jezus liefde. Jezus is trouw, als je vanmorgen even terug kijkt in je leven, dan moet je wel constateren dat Hij jou leven geleid heeft. Zelfs als het moeilijk werd heeft Hij ons gedragen. Hij laat jou en mij dus nooit aan ons lot over.
- Ik belijd dat ik weet een vergeven mens te zijn, voor eeuwig. Jezus heeft mijn zonden en fouten dus vergeven van vroeger, van vandaag en… die ik eventueel nog in de toekomst zal doen. De Bijbel zegt, in Jezus heb ik de verlossing door Zijn bloed, dat wil zeggen de vergeving van al mijn overtredingen. Ik kom dus niet meer in het oordeel (Rom.8:1).
- Ik belijd te geloven, dat hoe groot mijn probleem ook is, mijn God is altijd machtig om mij te helpen. Hij kan een pad maken dwars door de wildernis, of een droog pad door de zee. Al lijkt iets onmogelijk, bij onze God zijn alle dingen mogelijk. Er is dus altijd een oplossing bij Jezus, voor elk probleem. Geen berg is te hoog voor de Heer.
- Ik belijd, dat ik geloof dat Jezus de macht van satan definitief verslagen heeft. De duivel lijkt een sterkte tegenstander, maar Jezus is sterker. Het is dus niet nodig om angstig te zijn, Jezus liefde drijft zelfs elke vrees uit ( 1 Joh.4:18).
- Ik belijd dat de toekomst door Jezus wordt bepaald en door niemand anders. (Heel belangrijk om te belijden in deze tijd van corona problemen). Jezus heeft ten alle tijden het laatste woord en daarom hoef ik niet te vrezen voor wat er in de toekomst nog zal komen. Jezus heeft gezegd, in Joh.16:33, dat we in de wereld wel verdrukking zullen hebben, maar dan zegt de Heer 'Ik heb de wereld overwonnen'. En ik deel dus in die overwinning (Rom.8:37).
- Ik belijd dat ik geloof, dat geen vijand het kan winnen van de Overwinnaar van Golgotha. Alle demonen van ziekten en zonden zijn allemaal overwonnen, zelfs de macht van de dood moest het afleggen tegen onze Jezus. De dood was onze grootste vijand, niemand ontkwam daar aan, maar toen Jezus uit de dood opstond, heeft Hij de satan de sleutels (= dat is de macht) van de dood afgenomen (Openb.1:17,18). De dood is verzwolgen in de overwinning zegt de Bijbel, dat wil zeggen, de dood is opgeslokt door Jezus overwinning. Vanaf die dag hoeft niemand meer de dood te vrezen.
- Ik belijd dat ik straks, samen met alle andere verloste kinderen van God, voor eeuwig zal leven met Jezus. Ik zal dus ook een plaats hebben in de nieuwe stad het nieuwe Jeruzalem (Joh.14), welke uit de hemel zal neerdalen, precies zoals de Bijbel het voorzegt heeft in Openb.21. Geen twijfel mogelijk, want onze God is trouw en waarachtig.

Het is niet verkeerd om elke dag je geloofsbelijdenis te overdenken en anders lees het eens een keer als je het moeilijk hebt.

Als je zwak bent

Misschien voel jij je vandaag geestelijk zwak, je hebt geen weerstand als er nu tegenslagen komen. Ik hoop dat deze bemoediging je daarom aan zal spreken.

In je Bijbel kun je lezen over mensen die gingen zingen in een donkere gevangenis (Hand.16). Twee dienaren van God, Paulus en Silas, ze waren zwaar gegeseld en daarna in de gevangenis gegooid. Mogelijk hebben ze het best even moeilijk gehad, de Bijbel spreekt daar niet van, maar ik kan het me zo goed voorstellen. Ik hoop het zelfs maar, want dan herken ik mezelf er nog meer in. Ik bedoel, 'hoe ik zou reageren in zo'n situatie'. En dan gebeurt het, misschien waren ze wel in gebed samen, ik weet het niet, maar ze worden plotseling blij van binnen, ze voelen hun pijn niet meer en binnen God te prijzen. Als je zo iets leest kan ik me voorstellen dat je je afvraagt, hoe je dat, zingen in de verdrukking. Ik vroeg het me eerlijk gezegd ook wel af.

Maar feitelijk denk ik dat niemand dat kan in zijn eigen kracht. Het lijkt vreemd, maar ik ben er van overtuigd dat we feitelijk niet zoveel verschillen. Alleen God kan ons die bijzondere kracht geven om dwars door alles heen te overwinnen. Feitelijk hebben we allemaal steeds opnieuw, een doop van goddelijke kracht nodig, zoals ook de discipelen (Hand.1:8). Vanmorgen moest ik er aan denken dat God voor ieder kind van een geweldige dynamische kracht beschikbaar heeft. Dat is nogal wat. Het is vergelijkbaar met de enorme energie centrales waar nagenoeg iedere inwoner in ons land bij is aangesloten. Als de verbinding er maar is, dan komt de kracht in de vorm van elektriciteit, vanzelf in je huis en je kunt het gebruiken waar nodig. Dat vinden wij al heel gewoon, maar dat is het feitelijk niet. Mijn vrouw en ik zijn in landen geweest waar dat bepaald niet het geval is. Dan leer je pas waarderen hoe gemakkelijk dat bij ons allemaal gaat.

De Bijbel geeft ons nergens een garantie voor een leven zonder strijd en teleurstellingen. Een kind van God gaat net zo goed door moeilijkheden, maar de Heer beloofd ons wel bijzondere kracht om onze moeilijkheden aan te kunnen en zo... te kunnen overwinnen in alle omstandigheden van het leven. In Kol.1:11 lees ik (in de vertaling van 'Het Boek' ), over geweldige hemelse kracht die God je wil geven, 'zodat je kan volharden en alles blij kan verdragen'. Als ik dat lees moet ik daar even over na denken, volharden en blij verdragen, dat is nog al wat.

In de afgelopen maanden hebben heel wat mensen mij een persoonlijke reactie gestuurd, zowel uit ons land als ook uit België. Natuurlijk heeft dat heel veel te maken met de situatie waar we nu in zitten. Veel mensen zijn gedwongen alleen en eenzaam, veel ouderen zien hun kinderen niet zo vaak meer, in België is dat nog steeds zo. Er zijn mensen ziek en men voelt zich dan soms dubbel alleen. Eenzaam zijn lijkt mij echt vreselijk, toch kan het je overkomen en natuurlijk, dan valt zo'n corona tijd je dubbel zwaar. Anderen verliezen hun baan of een groot deel van hun inkomen en slapen er niet meer van. Wel, ik predik geen goedkoop evangelie, zo iets als, als je maar gelooft dan komt het allemaal van zelf wel goed en kan je niets overkomen. Natuurlijk is God machtig je eenzaamheid te vullen met Zijn tegenwoordigheid en dat doet Hij ook, maar je zult het ook wel eens moeilijk hebben. Laten we daar vooral eerlijk in zijn anders zijn we ook niet echt en wat heb je aan namaak.

Maar dit is wel waar, God geeft kracht, niet alleen maar een klein beetje maar in overvloed, zodat je toch kunt zingen in de nacht. Daar ben ik vanmorgen mee opgestaan, kracht om te 'volharden', om het 'nooit' op te geven om op God te blijven vertrouwen. Ook al lijkt of voelt het soms anders, maar met Jezus kun je niet verliezen. Hij geeft zelfs hemelse kracht aan Zijn kinderen. Dan kun je de dag dus ineens wel aan, dan kun je ook je problemen aan. Dan leer je in geloof springen, ja je leest het goed, springen over alles wat je kan hinderen.

Ik heb misschien wel een profetisch woord, voor sommigen of voor jou speciaal die dit nu leest. Het kwam vanmorgen tijdens het gebed in mij, om het tegen iemand te zeggen. Dit is het: "Mijn kind Ik wil jou kracht geven, zoveel als je nodig hebt vandaag, om te overwinnen." Je moet alleen maar door het gebed, de verbinding weer maken, net als met elektriciteit. Ik heb het vandaag ook al gedaan, dank U wel Heer voor uw goddelijke kracht, die beschikbaar is voor mij. Misschien heb je gebed nodig speciaal om kracht, laat het me weten, we bidden voor je. Mail naar: info@evangelisch-nieuws.nl

Als je ziek bent

Ziek zijn is gewoon menselijk, want het kan ons in feite allemaal overkomen. Er is niemand die in dit aardse leven altijd maar gezond zal blijven. We zijn mensen en we gaan ook nog langzaam lichamelijk achteruit, gewoon door het ouder worden. Daar moeten rekening mee houden, ouder worden merken we in ons lichaam. Even over mijzelf, vroeger kon ik zonder problemen een boomstronk uit mijn tuin verwijderen, ik deed het zelfs wel bij de buren om ze te helpen. Maar nu roep ik mijn zoon erbij, omdat het me gewoon niet meer lukt.
Tegelijk moeten we beseffen dat we kinderen van God zijn en dat ons lichaam een tempel of woning van de heilige Geest is. Het hoeft ons niet altijd te gaan zoals het de mensen vergaat zonder God. Ons lichaam behoort God toe, Hij waakt over ons leven en er gaat ons dus niets overkomen, zonder Zijn toelating. De Heer kan ons ook nog bovennatuurlijk bekrachtigen. Lees maar van Elia in 1 Kon.18, die bijzondere fysieke kracht kreeg van de Heer zodat hij nog sneller kon rennen, dan de paarden van koning Achab. Mooie geschiedenis, wat zal die Achab dom gekeken hebben toen Elia voorbij kwam.

Jezus heeft gezegd dat zelfs de haren van ons hoofd geteld zijn door de Heer, Hij weet het allemaal, maar Hij wil hiermee feitelijk zeggen, 'Ik ken jou door en door'. Ik zeg altijd het plan van ons leven is vastgelegd door de Heer in de hemel. Zelfs de tijd die we krijgen hier op aarde, wordt niet door mensen bepaald maar door God. En onze God is ook een God van herstel van wat gebroken is. Hij verwacht alleen van ons dat we Hem vertrouwen als de hemelse Geneesheer, bij wie echt alles mogelijk is. Er is beslist genezende kracht in Hem.
Maar wat moet je doen als je ziek bent. Wel, laat met je bidden en laat je zo mogelijk ook zalven met olie, volgens Gods opdracht in Jacobus 5. Geloof daarbij in Gods aanraking en kracht, terwijl er met je gebeden wordt, verwacht dus ook een wonder. De Bijbel zegt 'het gelovig gebed zal de zieke gezond maken' (Jac.5:15).
Het is dus goed om God te gehoorzamen hierin. In het begin van onze bediening genas de Heer een vrouw van borstkanker, in één van onze eerste samenkomsten. We zullen het nooit vergeten. Normaal bezocht de vrouw een andere kerk, maar haar vriendin had haar verteld dat ze met zich moest laten bidden en met olie zalven. Ze was daar mee naar haar dominee gegaan en die vertelde haar dat in haar kerk de zieken niet met olie gezalfd werden, maar… hij raadde haar aan om er mee naar ons toe te gaan. Zo is het ook gebeurd dat ze in één van onze eerste samenkomsten kwam. Na met haar gebeden te hebben en haar ook gezalfd te hebben met olie, nam de Heer de tumor weg. We wisten gewoon dat er wonder was gebeurd, maar de bevestiging van haar genezing kwam later. Ze zou een paar dagen later namelijk geopereerd worden. De chirurg kon die dag echter niets meer vinden en stond met verbazing naar de röntgenfoto's te kijken. De vrouw had eenvoudig God gehoorzaamd en de Heer had haar geantwoord.

Nu wil dat niet zeggen dat het altijd op deze manier zal gaan. Soms is de medische weg de oplossing voor jou en dus ook Gods weg voor je. God kan ook op die manier genezing schenken. Maar ook dan is het niet verkeerd om er eerst voor te bidden en ook elkaar bij herhaling bij Jezus te brengen en het dus van Jezus te verwachten. God is de enige die zelfs jaren aan ons leven kan toevoegen, dat kan niemand dan God alleen.
Dat lees ik ook in 2 Kon.20:5. Daar lees je hoe Hizkia eerst meende te zullen sterven, hij was ernstig ziek. Maar Hizkia ging naar God, die alles kan en zelfs jaren aan ons leven kan toevoegen en die ons intens liefheeft. Na het gebed van Hizkia was God hem genadig en stuurde Hij de profeet met de volgende prachtige boodschap: 'Ik heb uw gebed gehoord. Ik heb uw tranen gezien; zie, Ik zal u gezond maken,… '. Wat een woorden, moet je je eens voorstellen, je hebt net gehoord dat je gaat sterven, je bidt tot God en dan komt iemand bij je die je van God mededeelt dat je niet zal sterven maar leven en dat God nog jaren aan je leven zal toevoegen.

Ik ben er van overtuigd, dat God niet veranderd is en dat Hij ook vandaag mensen kan herstellen, tegen elke menselijke verwachting in. Laat dit de kern zijn van deze bemoediging. Daarmee beweer ik niet dat altijd iedereen zal genezen, als dat zo is zou ook niemand meer sterven en zo is het gewoon nog niet. Dat is pas als Jezus is terugkomen en we veranderd worden in een ogenblik. Nu is dat nog niet, maar luister, toch is het nooit verkeerd om weer te bidden om genezing en zelfs weer een wonder van God te verwachten. Het is niet verkeerd om dat bij herhaling te doen (lees Lucas 18).

God is verrassend

Mijn vrouw en ik zijn vele jaren geleden, in het evangelisatie werk begonnen, heel eenvoudig en gewoon op de straat. We waren nog verloofd met elkaar en we begonnen met evangelisatie op het station in Amsterdam. Daar hebben we met heel veel mensen mogen spreken en ook bidden. Sommige mensen kwamen zelfs elke week weer terug en herhaalde dan hun vragen en opmerkingen. Natuurlijk werden we daar ook wel eens moe van. Ik herinner mij ook een jongeman die steeds opnieuw om gebed vroeg en dan weer zijn hart aan Jezus wilde geven. En ja… menig keer hebben we dan toch weer met hem gebeden, bijvoorbeeld in de portiek van de winkel, zomaar op straat. Wat waren dat bijzondere tijden, maar ja… we hebben ons soms ook wel eens afgevraagd of het nog wel zin had. Ontmoediging was er soms ook. Maar vele jaren later ontmoette we de man weer, die man waar we dus zo vaak mee gebeden hadden op straat. We waren hem natuurlijk al jaren uit het oog verloren, maar ik geloof God bracht ons weer bij elkaar. Hij had inmiddels z'n leven aan Jezus gegeven en hij diende nu ook de Heer. De Heer verraste ons er mee. Terwijl wij de hoop bijna hadden opgegeven en ons oordeel over hem al klaar hadden, deed de Heer dat anders. God ging door met Zijn plan met zijn leven. Vandaag wil ik tegen je zeggen, geef de moed niet op, als je bidt voor de bekering van iemand. God verrast ons steeds opnieuw en ook… iedere keer doet Hij het weer anders. Waar wij wellicht klaar staan met ons oordeel, doet Jezus het anders. Een voorbeeld uit de Bijbel is. Als men een overspelige vrouw betrapte, sleepte men haar ruw naar Jezus toe. Ze wilde haar stenigen, daar meende ze het recht toe te hebben en ze hadden het oordeel al klaar. Ze waren klaar met haar. Maar Jezus verraste hen, Hij deed het anders. Hij veroordeelde haar juist niet, maar sprak haar vrij, ondanks dat ze haar straf verdiend had. Het was Zijn liefde voor deze vrouw wat Hem dreef, om haar toch vrij te spreken. Volgens mij moet ze dat haar hele leven niet meer vergeten zijn. Sommige mensen denken dat zij wellicht Maria van Magdalena geweest moet zijn, die Jezus later ook nog gezalfd heeft met kostbare Nardus olie, in het huis van Simon de Farizeeër (Lukas 7). Wat zal die Farizeeër toen verbaasd hebben staan kijken, dat deze vrouw die als zondig bekend stond, Jezus op zo'n bijzondere manier liet merken hoeveel ze van hem hield. De liefde van Jezus had haar hart veranderd en dit deed Simon verbaast staan. God had een plan met haar. Zo ook de Samaritaanse vrouw die Jezus ontmoette (Joh.4), die ontmoeting veranderde haar leven totaal. Ze zag ineens, wie Hij was. Jezus zei tegen haar die machtige woorden "Ik ben het, die met u spreek", wat een woorden, wat een schrik. Vanaf die dag liet ze haar waterkruik achter bij de put (vers 28) en dat nu was heel symbolisch voor de verandering die bij haar had plaats gevonden. Ze liet het oude achter. Wat mij vandaag ook ontroert is, dat Jezus deze mensen niet afschreef. Niet een etiket opplakte, maar Hij had steeds een plan met hun, ik geloof ook dat het plan van hun leven al was vastgelegd in de hemel. Hoe God dat precies doet weet ik niet, maar uit de Bijbel weet ik ook, dat Gods ogen al op ons waren toen we nog in de schoot van onze moeder zaten.(Psalm 139:13). Hij heeft dus ook die Samaritaanse vrouw niet zomaar, op dat moment en dat uur opgezocht. Maar er is een perfecte timing bij God. Hij was ook al met ons bezig, voor onze bekering. Velen hebben ons gezegd dat men later, na de bekering tot de ontdekking kwam, dat God al eerder, soms in de jeugdjaren al bezig was om aan ons te trekken. Wat een onvoorstelbare liefde van God. God heeft een plan, of je kunt ook zeggen, een doel met alles, dus ook met deze Samaritaanse vrouw. Hij schreef haar niet af. Luister, de Samaritaanse vrouw zou zelfs heel Samaria bij Jezus brengen, dus al die mensen die haar eerst zo nagewezen hadden en afgewezen, zou zij de weg naar Jezus gaan wijzen. Er staat letterlijk in Joh.4:39 dat vele uit de Samaritanen in Jezus gingen geloven vanwege haar getuigenis. Geweldig, wie had dat nu kunnen denken. Ze moeten denk ik wel in haar ogen hebben kunnen zien, dat haar getuigenis echt was. Wat een verrassing. God ziet iets in degene waar jij voor bidt, jawel, je kind, je vriend, je man etc.. Daarom geeft Hij het niet op, Hij heeft er een plan mee.

Als je lijdt

Iedere dag schrijf ik nu zo'n een bemoediging als deze, behalve in het weekend. Daarbij heb ik me voorgenomen er niet lang over na te denken. Ik bid er wel eerst voor en daarna schrijf ik spontaan op wat in mij gedachten komt. Ik geloof gewoon dat God mijn gedachten zal leiden en zal vullen met Zijn woorden, speciaal voor jou.

Vandaag gaat het even over een moeilijk onderwerp, namelijk waarom er lijden in de wereld is. Mijn vrouw en ik reizen nogal en daarbij ontmoeten we veel mensen en zo'n vraag mij ook nogal eens gesteld. Waarom is er zoveel nood is in de wereld? Laat ik maar meteen tegen je zeggen, dat ik ook geen pasklare antwoorden heb. Ik heb best veel armoede in de wereld gezien. Ik heb kinderen gezien die op de vuilnisbelt leven, kinderen die niet naar school kunnen, niet dagelijks schone kleren aan kunnen trekken. Kinderen die nooit geleerd hebben om zichzelf elke dag te wassen, maar ze hebben daar de mogelijkheid ook niet toe, kinderen die niet elke dag voldoende voedsel krijgen. Zonder hulp hebben deze kinderen geen kans.

Ik heb me ook wel eens afgevraagd, waarom wij in het rijke deel van de wereld geboren zijn en zoveel andere mensen in het arme deel. Ik weet het niet, ik weet alleen dat God de mens lief heeft en dat Hij ons gelukkig een nieuwe wereld beloofd, waar nooit meer pijn en lijden zal zijn. Eens zullen echt alle tranen van de ogen worden afgewist (Openb.21). Wat een belofte, wat verlang ik daarna.

Het is wel bijzonder dat Jezus zelf, juist geboren wilde worden tussen de armen. Niet in een duur paleis, bijvoorbeeld aan het hof van een belangrijke koning of i.d.. Het had allemaal gekund, maar God wilde in Jezus heel dichtbij ons komen en vooral ook wilde Hij in ons lijden komen. Daar wilde Hij zijn, bij de armen en de noodlijdenden. Jezus is zelf a.h.w. de diepe put van lijden ingegaan, om daar ons te ontmoeten.

Er is een tekst in de Bijbel waar ik lang over na moest denken om het te kunnen begrijpen. Er staat namelijk in Hebr.2:10, dat Jezus door Zijn lijden heen volmaakt is geworden. Dat klinkt vreemd, Jezus was al volmaakt. Hij heeft nooit gezondigd, waarom zou Hij dan nog volmaakt moeten worden door lijden. Nadat ik er over bad gaf de Heer mij de volgende uitleg.

Jezus stierf in de eerste plaats voor mijn zonden aan het kruis. Daarvoor dronk Hij de gifbeker van lijden helemaal leeg, voor mij en voor u. Maar dat was het niet alleen, er was meer. Hij wilde ook heel dicht bij ons komen zelfs, in ons lijden en in onze strijd. En daarom moest Hij ons eerst volkomen gelijk moest worden, als mens moest Hij ook dat enorme lijden ondergaan, wat een mens soms kan ondergaan. En… misschien was Hij wel het meest mens zoals wij, dus ons gelijk, in de hof van Gethsemanee.

Daar werd Hij angstig net als wij zouden kunnen zijn, in die zin verschilde Hij niet van ons. Hij voelde de druk van de zonde last van het gehele mensdom op Zijn schouders en werd zich bewust van de moeilijke weg die Hij moest gaan naar Golgotha. Feitelijk werd daarin de hof de grootste strijd gestreden.

En… dus daarom werd Hij door het lijden heen, een volmaakte helper voor ons. Want er is werkelijk niemand die ons zo goed kan begrijpen als Jezus, Hij heeft namelijk alles ondergaan wat wij zouden kunnen ondergaan en… ging zelfs nog dieper. Daarom kan Hij elke pijn verzachten en alle innerlijke wonden genezen die mensen kunnen oplopen dit leven.

Even iets persoonlijk tegen jou die dit leest. Ik weet niet in welke situatie jij bent. Misschien lig je in een ziekenhuis, het is mij verteld dat deze bemoedigingen ook in het ziekenhuis gelezen worden. Of je heb pijn van een scheiding of je bent wanhopig omdat je je baan kwijt bent geraakt. Je hebt troost nodig en vooral kracht, om de pijn en het lijden waar je mee te maken hebt te kunnen verwerken. Weet dan dat Jezus vlak bij je is, Hij begrijpt je en Hij kan je van binnen genezen, want de Bijbel zegt, '…Hij geneest de gebrokenen van hart…' (lees maar in Jes.16:1). Ga met je pijn en je wanhoop naar Jezus, desnoods roep je Hem aan, Hij zal naar je horen en Zijn aanraking is jou genezing.

Geef het niet op

In deze bemoediging vandaag wil ik tegen iedereen die het leest zeggen, geef niet de moed op, maar hou vast. We zullen uiteindelijk de uitkomst zien, uit elke nood en elk probleem. De Bijbel zegt namelijk dat God getrouw is en ook garant staat, dat we nooit boven ons vermogen verzocht zullen worden. Dus we zullen er niet onder bezwijken en Hij belooft ook dat God met elke verzoeking, tevens voor de uitkomst zal zorgdragen (lees maar in 1 Kor.10:13). Ik ben met deze belofte vandaag opgestaan. Dit geeft mij en jou de zekerheid dat we uiteindelijk toch zullen winnen, als we maar vasthouden. Ik moest van morgen ook even weer denken aan de apostel Paulus, die nooit wilde opgeven en steeds opnieuw weer opstond en door ging. In Hand.14:19 wordt vermeld dat hij zelfs een keer gestenigd werd en dat men ook dacht dat hij dood was. Ze sleepte in ieder geval zijn lichaam de stad uit. Maar Paulus was niet dood, na verloop van tijd stond hij door de kracht van God toch weer op en ging hij door met de prediking van het evangelie. Die man was gewoon niet te stoppen. Ondanks tegenslag, teleurstellingen, mishandelingen, honger, dorst of naaktheid, ging hij door. Hij is m.i. de apostel geweest die ook het meest voor Zijn Heiland heeft mogen doen. Hij had beslist een gezegende bediening, die man heeft echt alles gegeven en wist vooral niet van opgeven. Hij eindigde in de gevangenis in Rome. Daar kon hij niet meer doen wat hij het liefste deed, namelijk werken voor Zijn Heer en daarom leek het wel of hij nu verslagen was en alles kwijt was. De duivel moet beslist gedacht hebben, 'nu heb ik hem eindelijk gestopt'. Maar Paulus was niet te stoppen, hij kon ook gewoon niet verliezen. Want God gebruikte hem opnieuw, maar nu op een anderen manier. Jawel, er gingen deuren voor hem dicht, maar er gingen ook weer anderen voor hem open. Hij begon de brieven te schrijven die later in de Bijbel zijn opgenomen en waar wij vandaag nog zo door gezegend worden. Ik denk niet dat Paulus ooit heeft beseft, wat een enorme zegen zijn brieven later zouden worden voor de hele wereld. Tot op de huidige dag worden we er door gezegend. Paulus gaf het nooit op, omdat hij hoorde bij de winnaars. En daar wil ik ook bij horen, tot de laatste dag van mijn leven. Dat heb ik vandaag ook tot de Heer gezegd. Ook al zit het tegen, dan nog weet ik zeker dat ik winnen zal. Want niets kan mijn scheiden van Jezus, ik zal met Hem overwinnen.
Ik ben beslist niet altijd zo geweest, nee. In tegendeel, er waren momenten in mijn leven dat ik geen uitkomst meer zag. Misschien is dat bij jou nu ook zo, ik heb het volharden in de strijd echt moeten leren. Als je geestelijk gesproken dreigt om te vallen omdat de duivel je aanvalt, dan is het een voorrecht om mensen op je heen te hebben die geloven in de kracht van het gebed en je ook bemoedigen en die 'niet' van opgeven weten. Mijn vrouw en ik hebben ook enkele speciale vrienden waarvan we weten dat ze, als het er op aan komt, aan onze zijde staan en het niet zo gauw opgeven, maar die met ons doorbidden tot de overwinning komt. Laat mij vandaag voor jou zo'n vriend zijn. Als je gebed nodig hebt, laat het ons gerust weten, stuur ons maar even een berichtje. Verschillende mensen sturen mij al regelmatig berichtjes, waardoor we door kunnen gaan met gebed, tot er overwinning komt. Want we zijn geroepen om te winnen. Dat leer ik uit het Woord van God. Straks zal er geen leger van zwakke mensen aankomen bij de Heer. In het boek Openbaring lezen we namelijk dat alle beloften van God gegeven worden aan de overwinnaars. In Openbaring 21:7 staat letterlijk dat God zegt, dat de overwinnaars 'alles' zullen beërven, lees het maar. Wat zijn dat dan voor een mensen, die overwinnaars? Zijn die beter dan anderen, nee zeker niet, het enige wat ze anders maakt is dat ze niet van opgeven weten en in het koninkrijk van God geldt de regel, dat mensen die 'volharden' zullen altijd winnen (lees maar weer in Mat.24:13). Het kan best lijken dat je dreigt te verliezen, als de strijd hevig voor je is, maar de Bijbel zegt in Rom. 8: 37 dat we 'in' elke omstandigheid 'meer' dan overwinnaar kunnen zijn door Jezus. De betekenis van dat 'meer' is heel belangrijk, het betekent dat uiteindelijk altijd zal blijken dat je toch wint met Jezus, ondanks alle tegenslag, als we maar volharden. Jezus is sterker.