Dagelijks steun nodig?
Zou u vrijblijvend, op alle werkdagen een bemoediging van ons willen ontvangen, dat kan. Stuur ons dan een berichtje, we zijn er voor u.
info@evangelisch-nieuws.nl
Bemoedigingen-30 vanuit Gods Woord
103
Zorgeloos als een kind
Je zult het wel gemerkt hebben, als je tenminste mijn bemoedigingen regelmatig leest. Ik schrijf ook persoonlijke dingen er tussen door en ja natuurlijk ook uit wat we allemaal hebben meegemaakt in de dienst van God. Soms zijn het hele kleine dingen, die toch veel te zeggen hebben gehad voor ons. Ik kan je verzekeren dat ik er nog jaren mee door kan gaan. Mochten mijn bemoedigen je teveel worden, geef het maar gewoon even door, daar kan ik ook mee leven hoor. Maar als je er van geniet, doet me dat erg goed, des te beter natuurlijk.Er is gewoon geen rijker leven dan een leven met Jezus. Iedere keer val je van het ene avontuur in het anderen. Al die belevenissen zijn ook weer leermomenten die God toelaat in je leven. En ja, jij kan het net zo'n rijk en gezegend hebben als wij, het is namelijk niet afhankelijk van je omstandigheden.
Natuurlijk, er is ook strijd, problemen, jawel het hoort er allemaal bij. Maar als je in geloof vasthoudt en laat je niet door tegenstand van de wijs brengen, dan zie je aan het eind van de tunnel altijd wonderbare uitkomsten (lees 1 Kor.10:13), die je niet graag gemist zou hebben. Dat is het leven met Jezus, een lach en een traan. Tijden van blijdschap en tijden van moeite en verdriet, ja… ik heb ook wel eens geklaagd bij God. Maar dat mag ook, je hoeft je helemaal niet schuldig te voelen, Hij is mijn hemelse Vader die veel van me houdt en waar ik gewoon als 'een kind' mezelf mag zijn. Mijn kleinkinderen maken rustig een ronde dansje bij ons door de kamer, daar schamen ze zich helemaal niet voor en als ze verdriet over iets hebben, laten ze zich ook rustig gaan. Bij opa en oma is het veilig, fijn hé, ze zijn gewoon zichzelf.
Het is mij vele malen overkomen wat de profeet Elia overkwam in 1 Kon.19:4-8, als je wilt, lees het maar even. Jawel, ik zag het dan ook even niet zitten net als Elia en de Heer wekte me ook, wel niet door een zichtbare engel zoals bij Elia, maar misschien was er toch wel een engel die mij wekte, maar dan onzichtbaar voor mij en ja… misschien was het Jezus zelf wel die me soms wakker maakte. In ieder geval had de Heer ook voor mij altijd een maaltijd bereid, jawel, als een kind 'eten bij de Heer' op een onmogelijk uur, het is me wel eens overkomen, natuurlijk van geestelijke spijzen, maar minstens zo effectief.
God gaf me persoonlijk heerlijke bemoedigende teksten en ja, zo ben ik nu eenmaal, ik heb je ze allemaal opgeschreven om ze die dag nog een paar keer opnieuw te lezen. Daarna ben ik God gaan danken voor Zijn beloften en voor de zekerheid dat Hij mij nooit in de steek zal laten. Als ik daar dan overdag even de tijd voor neem, dan pak ik mijn gitaar er ook weer bij en begin ik Jezus te loven met een lied, soms al lopend door mijn kamer. Op zo'n moment ben ik als een kind zo blij, mijn vrouw weet dat ik niet altijd heel erg volwassen doe, maar dat maakt me niets uit. Maar ik weet wel dat mijn Vader in de hemel blij met me is. Na zo'n ervaring kan ik er weer tegen. Ik vroeg me af of dat voor iedereen mogelijk is, of zou de Heer voorrang geven aan sommige mensen. Ik heb jullie wel eens verteld dat mensen ons van alles schrijven en ja, dit soort opmerkingen krijgen we ook wel eens: 'Ja dat werkt wel bij u maar niet bij mij'. Ik snap steeds beter waarom Jezus zei dat we moeten worden als de kinderen (Mat.18). Daar wordt natuurlijk niet mee bedoeld dat we kinderachtig moeten worden, gelukkig niet, maar gewoon het ontvankelijke als een kind, blij als een kind. Een kind wat zich eenvoudig geliefd weet door zijn ouders en zich dus niet zoveel zorgen maakt. Dat moeten we dus ook niet doen, God maakt geen verschil, echt niet, Hij heeft geen lievelingetjes, Hij houdt van jou. Ik heb jaren lang Bijbelstudies mogen geven, op verschillende plaatsen en over verschillende Bijbelboeken en onderwerpen, zowel in ons land als in Oost Europa, lesgeven vind ik nu eenmaal heerlijk. Zo gaf ik Bijbelstudie aan vrouwen uit de sloppenwijken van een grote stad in Roemenië. Daar kwamen mensen waarvan velen niet konden lezen of schrijven. Ik gaf dan heel eenvoudig les o.a. met Bijbelse kleurplaten, maar echt, ik kan daar enorm van genieten. Je ziet aan die mensen dat ze alles in zich opnemen wat ik ze vertelde. Daarna baden mijn vrouw en ik nog, met iedereen persoonlijk en dat waren altijd hele kostbare momenten. Hoe arm ze ook waren, die mensen straalde stuk voor stuk van geluk, als ze naar huis gingen. Ze hadden die morgen van mij weer geleerd, dat je je geen zorgen hoeft te maken, want er is een Vader in de hemel die voor je zorgen wil. Zou de Heer deze arme mensen, die in kinderlijk vertrouwen naar Hem toekomen, in de steek laten? Daar geloof ik niets van, God zorgt zeker voor ze.
Ik zei tegen iemand anders. Weet je wat je moet doen, als je een probleem hebt wat je niet kan oplossen, geef het dan in kinderlijk vertrouwen aan Jezus en vraag de Heer je te helpen om Hem als een kind te vertrouwen voor een oplossing. Een kind maakt zich niet zoveel zorgen. Vader zorgt voor je.
104
Woord van de Heer
Ik weet niet of jij dat weleens hebt, maar ik kan soms van die tijden hebben dat ik enorm verlang naar een bemoedigend Woord rechtstreeks van de Heer. Nu weet ik wel de hele Bijbel is Gods Woord en in predikingen horen we ook een boodschap van God en sommige mensen spreken profetisch en ook dan hoor ik God.Maar er is meer. Ik bedoel woorden van God voor mij, juist op belangrijke momenten, speciaal als we het nodig hebben. Woorden die als een pijl je hart raken. In eens weet je het, God heeft tot je gesproken. Misschien verlang jij daar wel naar, terwijl je dit leest. Dan kan ik je zeggen dat God ook intens verlangt, om op verschillende manier speciaal tot jou te spreken.
Mijn vrouw en ik hebben vooral geleerd dat God ook duidelijk wil spreken op de belangrijke momenten van ons leven. God doet het wel op Zijn tijd en manier, dat wel, maar Hij wil spreken. De Heer heeft vele malen tot mijn vrouw gesproken op juist belangrijke momenten in onze bediening. Bijvoorbeeld, toen onze bediening ging veranderen. Ik wist het nog niet, maar de Heer had het mijn vrouw al ruim van tevoren duidelijk gemaakt. Moet je nagaan. Als we erg verlangen naar een speciale boodschap van de Heer, is er ook een gevaar dat we niet kunnen wachten en soms denken er zelf iets aan te moeten doen. Een zuster vertelde mij dat ze een Woord van de Heer vroeg en toen het niet direct kwam, heeft ze de Bijbel genomen, die willekeurig geopend en met haar ogen dicht heeft ze een tekst aangewezen. Ik vroeg haar en werkte het… jawel ze kreeg precies een tekst die ze dacht nodig te hebben, super!!
Ik dacht toen, dat moet ik ook eens proberen, maar helaas, bij mij werkt dat niet zo goed. Maar, het is ook weer niet echt verkeerd, om te verwachten dat God ook door zijn Woord tot je zal spreken. De Bijbel is niet een soort geschiedenis boek met mooie verhalen, nee, als je goed luistert hoor je God tot je spreken en Hij kan dat op verschillende manieren. Helaas zijn er miljoenen mensen die daar niets van begrepen hebben. En natuurlijk, God heeft beslist met iedereen zijn eigen aparte manier van communiceren. Omdat God precies weet hoe Hij het beste tot ons kan spreken. Natuurlijk is God soeverein in de manier waarop Hij tot ons wil spreken, maar onze hemelse Vader zal Zijn kinderen in ieder geval nooit negeren en vooral op de belangrijke momenten in ons leven weet ik, dat Hij wil spreken. Ik heb wel geleerd dat het vaak wat tijd kost, om Gods stem te leren verstaan.
Zo sprak God tot Samuel, maar het duurde enige tijd voordat hij Gods stem verstond. Dat prachtige verhaal vinden we in 1 Samuel 3, lees het maar even. Hij was geroepen om een profeet van God te zijn in Israël, maar hij moest eerst nog leren om de stem van God te verstaan. Toen God hem de eerste keer riep dacht hij aanvankelijk dat de hogepriester Eli hem riep, pas bij de derde maal dat God hem riep, begreep de hogepriester dat God de jongen riep. Samuel moest dat nog leren herkennen. Een dienaar van God kan feitelijk alleen God dienen als hij Gods stem verstaat.
Zo vraag ik de Heer elke keer opnieuw, om mij een nieuw Woord te geven voor elke prediking, die ik mag geven ergens in het land. Ik wil dus niet zomaar iets doorgeven, ik denk altijd, niemand zit toch te wachten op oud brood. God had ook tijdens de woestijnreis van Israël, elke dag vers manna voor Zijn volk. Op dezelfde manier heeft Hij ook nu nog vers manna voor Zijn volk. En ik dank de Heer, dat Hij me tot nu toe steeds iets nieuws gaf om door te geven.
Maar ik vraag de Heer ook op andere momenten tot mij te spreken, bijvoorbeeld op mijn verjaardag, als een speciaal cadeau van mijn hemelse Vader. Ik kan me dagen van tevoren, al verheugen op de tekst die Hij voor mij heeft op die dag. Het gaat meestal zo, dat ik in de morgen van mijn verjaardag al wakker wordt, met in gedachten een Bijbeltekst, het springt er als het ware uit en ik weet dan dat mijn Vader spreekt. Vaak krijg ik er een lied bij, de melodie speelt al in mijn gedachten. Ik noteer ook alle woorden die God mij geeft. Maar dit prachtige leven is zeker niet alleen voor mij, maar God wil ook tot jou spreken. Verwacht gewoon dat Hij ook tot jou zal gaan spreken, op welke manier dan ook, vraag het Hem en begin daar vanaf vandaag er ook naar uit te zien. Bidt eerst ernstig om de stem van de Gods Geest te mogen horen en begin daarna je hart te openen voor Hem. Neem ook de tijd om God te eren, liefst met een hoorbare stem en lees daarna oplettend Gods Woord, met een verwachting en… luister naar wat God zegt. Waarom? God wil namelijk altijd tot je spreken. Neem er vooral even de tijd voor om met de Heer te zijn, dus niet in een haastig moment, gauw even voor het eten of voor het slapen gaan, dat werkt niet. Zo mogelijk doe zoals ik, reserveer een tijd met God in een stil moment. Mensen die dit soort dingen doen zullen altijd, op één of andere wijze Gods stem vernemen.
105
Als U maar bij me bent
Tegenwoordig hebben we heel andere zondagen dan vroeger. Normaal reizen we de meeste zondagen van het jaar wel ergens heen in ons land, om de Heer te dienen in een gemeente die ons heeft uitgenodigd. Maar tegenwoordig zijn veel gemeenten overgestapt op digitale diensten. Ik word dan gevraagd een preek op video op te sturen en dan is het niet meer nodig de reis te maken.Afgelopen zondag liep dat weer zo, maar ja toen werden we toch weer ergens anders gevraagd. In ieder geval hadden we een gezegende samenkomst. Wat een liefde onderling en wat kun je je één voelen met de mensen. Het was fijn. Na afloop bezochten we een vriend, de voorganger van die gemeente. Hij is ook een dienaar van God met het hart van een dienaar. We houden veel van hem. Hij nodigde ons uit voor de maaltijd en we hadden toen ook al zo'n gezegende tijd samen. Ik ontdekte ook weer dat hij een scherp geheugen had, zo herinnerde hij ons aan een lied wat mijn vrouw vroeger solo zong in de samenkomst. Mijn vrouw heeft jarenlang prachtige liederen gezongen, in de samenkomsten. Ze had daar een apart schrift voor met liederen met bijzondere teksten. Wat een gezegende tijd was dat. Het lied waar onze vriend ons tijdens de maaltijd aan herinnerde was feitelijk een gebed. In het kort is dit de inhoud:
'Als de dingen in je leven niet gaan zoals je zelf graag zou willen, help mij dan Heer om stil te zijn. Als ik alleen maar Uw nabijheid mag voelen, als ik alleen maar mag weten in Uw wil te zijn, dan is het goed Heer'. Het lied had hem jaren geleden, zo aangesproken dat hij het nooit meer is vergeten. Toen we later thuis kwamen heb ik dat lied in dat oude schrift weer eens opgezocht. Daar las ik in de kantlijn genoteerd, dat mijn vrouw dit lied in augustus 1994 gezongen had in de gemeente van onze vriend. Dat is nu dus 26 jaar geleden. Dan moet het je toch wel heel bijzonder aangesproken hebben, als je na al die jaren dat nog zo precies weet.
Tijdens mijn gebedstijd vanmorgen, moest ik weer aan denken en ik heb voor mijzelf even het lied met mijn gitaar gezongen. Ik snap die vriend van ons wel. Ook in zijn leven is niet alles gegaan zoals hij dat graag had gewild. Er is zoveel gebeurd, inmiddels is zijn lieve vrouw naar Jezus gegaan, het was haar tijd ze wist het zelf, maar ja ik snap ook wel, je kan elkaar niet missen. Maar dat is zeker niet het enige, er gebeuren soms dingen in ons leven die we liever niet zouden willen. Misschien wordt daar wel te weinig over gepreekt.
Misschien spreekt dit jou nu ook aan, je herkent dat, er gebeuren soms dingen waar je zeker niet voor gekozen zal hebben. Maar ja, God is wijzer dan wij mensen, Hij weet alle antwoorden op onze vragen. Als je dan maar, zoals het lied zegt, Jezus nabijheid mag voelen, dan is het goed. Als Hij maar steeds bij je is, dan ben je veilig. Dan ervaar je toch weer kracht om op te staan en de dag aan te kunnen, want ook dat zijn wonderen van God. Bij wonderen denken we vaak aan andere dingen, maar geloof me, kracht ontvangen om door te leven en weer te kunnen genieten, is ook een wonder wat God geeft.
Ik moet nu ineens denken aan Mozes in de Bijbel. Die man heeft ook heel veel dingen meegemaakt. Moet je je eens voorstellen. Je bent met een volk van ca 2 miljoen mensen, aangekomen bij het gebergte de Sinaï. Dat is niet zomaar zonder slag of stoot gegaan, nee je hebt heel wat meegemaakt, vanaf de bevrijding van de slavernij in Egypte, de doortocht door de Rode zee en dan de problemen bij Mara en het eeuwige geklaag van de mensen die met je op reis waren. Je komt uitgeput aan bij het gebergte en je moet nu met God op de berg gaan spreken, want je weet even niet hoe je verder moet. Maar in die tussentijd dat jij weg bent, gaat het helemaal mis. Dat volk vind het veel te lang duren en maakt een gouden kalf als afgod (Exodus 32 en 33).
Je komt terug van de berg en je hoort ze al dansen om dat stomme kalf. Dan raak je al je moed kwijt, je weet het even niet. Kun je dat begrijpen, ik wel. Mozes is teleurgesteld, dat is toch zeker niet wat hij gewild heeft. En God zegt dan ook nog tegen Mozes, Ik zal voortaan wel een engel meesturen. Maar Mozes zegt dan zo mooi tegen de Heer 'als U niet met ons meegaat Heer, laat ons dan maar niet verder trekken'.
Even nog wat anders. Toen veel mensen Jezus in de steek lieten, hield Jezus maar een kleine groep over. Jezus reageerde heel anders dan wij, Hij zei tegen Zijn discipelen, misschien willen jullie ook wel liever vertrekken. Maar Petrus sprong naar voren en zei 'nee Heer, waar moeten we dan naar toe gaan,… Gij hebt immers woorden van eeuwig leven' (Joh.6:68). Wat er ook komt in ons leven, als Hij maar bij ons is. Ik heb vanmorgen gebeden de woorden uit dat lied, 'Heer, laat ons in ieder geval voelen dat U bij ons bent'. Vanmorgen was Jezus bij me, Hij heeft het weer tegen me gezegd, 'Mijn kind Ik hou van je, Ik laat je nooit in de steek'. Ik weet zeker, Hij wil dit ook tegen jou zeggen.
Bemoedigingen-31 vanuit Gods Woord
106
Een parel voor God
Ik weet het zeker, als ik in gebed ga is Jezus bij me. Natuurlijk het is niet altijd hetzelfde, soms voel ik Hem niet, maar ik weet dat Hij er is door het geloof. Maar er zijn ook momenten dat ik verlang naar meer, naar een diepere ervaring van Zijn liefde voor mij. Dan neem ik vaak eerst de Bijbel en ik lees teksten die mij bemoedigen, daarna begin ik te zingen van Jezus liefde en tussen de liederen door aanbid ik Hem. Terwijl ik bezig ben verandert de sfeer, Jezus liefde is merkbaar aanwezig. Gods liefde is echt een kracht die je diep van binnen kan ontroeren. Er is ook geen grotere liefde dan de liefde van Jezus. Feitelijk komt alle zuivere liefde uit de bron van liefde en dat is God. Zuivere liefde wil zeggen, onbaatzuchtige liefde, dus niet gericht op jezelf maar op de ander. Ware liefde offert zichzelf op voor de ander (Joh.15: 13). We hebben dat niet in onszelf, moeder liefde is wel de enige vorm van liefde die het meest lijkt op de liefde van God, omdat een moeder zichzelf vaak kan wegcijferen voor haar kind. Gods natuur en wezen is liefde, Hij is de bron en Zijn liefde is oneindig veel groter dan we ons kunnen voorstellen.Een parel vertelt ons iets van de liefde van God. Jezus vertelt in Mat.13:45,46 over een koopman die mooie parelen zocht. Hij vond een hele kostbare parel en verkocht toen alles wat hij bezat om die ene parel te kunnen kopen. Zoals ik het zie is Jezus de koopman die opzoek is naar parelen en dat zijn wij, althans dat zijn we in Gods ogen. Jezus heeft alles verlaten, om ons als het ware te kopen met de prijs van Zijn eigen leven, Hij offerde Zichzelf op. Jezus ziet dus jou en mij als een kostbare parel, zo waardevol ben jij voor God, dat Hij alles wilde prijsgeven voor jou.
Een parel ontstaat op een interessante manier. Ze ontstaat in een oesterschelp op de zeebodem. In een oesterschelp zit een klein diertje, de oester, met een tere huid. Een stukje steen, of zand, of iets anders wat binnen kom in de oesterschelp, verwond de oester. Er ontstaat dan een wondje en uit dat wondje komt een vocht, wat de oester steeds meer om dat scherp deeltje heen wikkelt. Dit is het begin van de oester. Na een proces van jaren, moet het nog door diepzee duikers uit de oesterschelp worden gehaald en ook verschillende bewerkingen ondergaan. Uiteindelijk komt er een prachtige glimmende witte parel tevoorschijn. Jezus werd verwond aan het kruis, vanwege onze zonden, net als dat zandkorreltje de oester verwond. Jezus heeft ook ons omwikkeld met Zijn liefde en daarom mag je als een parel schitteren voor Jezus. De parel is dus het product van pijn en liefde. Jezus werd immers verwond vanwege ons en gaf ons Zijn liefde. Die liefde maakt een mens mooi, je ogen gaan stralen vanwege de liefde van God.
Op een dag zal Jezus alle dingen nieuw maken (Openb.21). Er komt echt een nieuwe tijd, de Bijbel heeft het zelfs over een stad die uit de hemel zal neerdalen hier op aarde. Vraag me niet hoe, Hij kan het doen, want Hij is almachtig. Die stad zal ook onze woonplaats straks zijn, Jezus heeft beloofd ons een woning te bereiden (Joh.14). Ik zie er nu al met verlangen naar uit, volgens mij wordt dat prachtig. Het is opmerkelijk dat die stad 12 paarlen poorten heeft, iedere poort is dus van één parel gemaakt. Hoe de Heer dat weer zal doen weet ik niet, maar nogmaals mijn God kan alles. Die paarlen poorten zullen overdag nooit gesloten worden, maar… er zal ook geen nacht meer zijn, dus feitelijk zullen ze altijd open zijn. De poorten zijn een eeuwig bewijs van Gods grote liefde voor ons. Iedereen die door die poorten de stad mag binnen gaan, is daar niet vanwege eigen prestatie, maar vanwege Zijn wonderbare liefde voor ons. Natuurlijk, voor veel mensen is er vandaag genoeg reden om bezorgd te zijn, soms te klagen of misschien wel de moed op te geven. Maar dit geldt gelukkig niet voor kinderen van God die leven in relatie met Jezus, want zij krijgen voortdurend geestelijke bemoedigingen vanuit de hemel. God wil namelijk 'dagelijks' tot ons spreken door Zijn Woord en Geest. Daarbij komt dat Hij ons steeds overweldigt met Zijn liefde, iedere keer als we in gebed gaan en Hem aanroepen.
- Jezus liefde is een kracht die ons kan dragen
- Gods liefde is sterker dan de dood
- Jezus liefde onoverwinnelijk
- Gods liefde is onbaatzuchtig, onpeilbaar en onmeetbaar
- Hij houdt dus nooit op om van ons te houden
- Gods liefde is mooi en verrassend, je blijft je verbazen
- Gods liefde ontroert en kan ons diep van binnen raken
En... zelfs als je de moed dreigt op te geven, blijft Hij kloppen aan je hart en als je Hem weer toelaat vult Hij je opnieuw met Zijn liefde.
107
Echt gelukkig
Gods liefde laat niet los, Hij is trouw, zelfs als wij ontrouw zijn, want echte liefde is trouw. Zonder liefde verdwijnt ook de trouw. En ja, zonder de Heer kan dat gebeuren op allerlei vlakken van ons leven. Vandaar de vele echtscheidingen in deze tijd. Dat zeggen we heel voorzichtig, want we willen niemand veroordelen of pijn doen. Het ligt ook niet altijd aan jou. Je geeft jezelf misschien zo gemakkelijk de schuld, maar dat hoeft helemaal niet zo te zijn. Maar zelfs als het wel zo is, dan nog, wat ben ik blij dat we altijd bij Jezus terecht kunnen. Iedere keer besef ik weer opnieuw, we hebben Jezus nodig.Wat je ook overkomt, er is toch geen beter leven dan een leven met Jezus. Echt geluk is ook alleen te vinden in Jezus. Hij is altijd aan mijn zijde en zoals het over bekende gedicht van de voetstappen ons vertelt, toen het nodig was heeft Hij me gedragen (Deutr.1:31) en Hij zal het weer doen. Hier komt het:
'Eerst liepen we samen door het leven, dat laten we zien door twee paar voetstappen in het zand. Maar als we verder gaan dan verandert het aantal voetstappen plotseling. Je ziet alleen nog één paar voetstappen in het zand en je vraagt je af 'wat is er gebeurd', moest ik dan verder alleen. Maar nee, de Heer zegt 'Mijn lieve kind toen het moeilijk werd voor jou, toen heb Ik jou gedragen'.
Wat een liefde, wat een trouw. Over trouw gesproken. Ik bezocht een vriend in het ziekenhuis, ik wilde even met hem bidden. Een oude vrouw die daar ook lag vroeg mij daarna ook even met haar te bidden. Ik kwam toen met haar in gesprek en zij vertelde mij dat ze 80 jaar was en ongeneeslijk ziek. Ze was al meer dan 50 jaar getrouwd, maar haar man had haar verlaten, op haar oude dag. Hij zag tegen de verzorging van zijn vrouw op. De oude vrouw huilde, ze zei dat ze hoopte dat het nog goed kwam, ze had het net gehoord in het ziekenhuis.
Natuurlijk vraag je je af, hoe is dat mogelijk als je meer dan 50 jaar samen bent. Maar het is mogelijk, ik zei tegen haar 'mensen kunnen je in de steek laten, maar er is er maar één die je nooit in de steek laat en dat is Jezus, Hij is een vriend voor het leven. Hij laat je niet vallen, ook niet in je ouderdom. Tot je aan de doods Jordaan bent en de oversteek moet maken naar de hemel, gaat Hij met je en ook daarna, Hij draagt je door alles heen. Die zekerheid maakt pas echt gelukkig'. Ik mocht even later met die oude vrouw in het ziekenhuis bidden en haar bij Jezus brengen. Ja, dat maakt mij gelukkig.
Ik las vanmorgen in mijn Bijbel dat God ons eeuwige vreugde heeft beloofd. Je kunt het o.a. lezen in Jesaja 51:10, daar staat letterlijk 'eeuwige vreugde is op hun aangezicht'. Dat is zo'n Bijbelse uitdrukking die feitelijk niets anders betekent, dan dat je dus eeuwig blij zult kijken. Je ogen zullen bij de Heer altijd stralen, moet je je voorstellen, ik weet ook niet hoe ik dat moet zien, maar ik geloof gewoon in de Bijbel. Dat wil ook zeggen, we zullen eeuwig genieten. Waarom? Omdat God wil dat Zijn kinderen zullen genieten, net zo goed als ik dat wil van mijn eigen kinderen. Hij houdt van ons.
In dit leven, zijn natuurlijk niet alle dagen hetzelfde en ik heb net zo goed tegenslagen te verwerken als iedereen anders, toch ben ik een gelukkig mens, want Jezus leert mij om te genieten van veel dingen die me vroeger niets zouden zeggen. Hier komt het.
Ik geniet ervan, dat we pas weer geld konden sturen voor voedselpakketten in Roemenië, naar de arme bevolking daar. En ook dat we een voorganger konden helpen daar, die in nood was. We konden hem zomaar sturen wat hij nodig had, dank U wel Heer, daar word je toch blij van. Mensen denken soms dat veel geld bezitten een mens echt gelukkig maakt, maar het tegendeel is waar. Mijn vrouw en ik danken God dat het mogelijk is voor ons, om een groot deel van onze inkomsten weg te geven aan de zending. Want vooral dat maakt ons erg blij en gelukkig. Als we meer zouden hebben te besteden, zouden we vrijwel zeker meer weggeven. Ik weet niet of u het al weet, maar weggeven maakt veel gelukkiger dan vasthouden. Probeer het zelf maar eens en lees vooral eens Spreuken 11:24.
Ik geniet ook van de vrienden die God ons heeft gegeven. Deze week bad ik voor mijn vriend, hij had ernstige pijnen in zijn rug. De Heer raakte hem aan en genas hem. Dat is de almacht van de Heer. Ik belde hem later op om nog samen de Heer hiervoor te danken. Neem vandaag zelf even tijd voor gebed en vraag Hem door Zijn Woord en Geest tot je te spreken. Of misschien wel op een andere wijze, Hij wil tot je spreken, ik geloof het zeker. Als je stil bent zul je zelfs Zijn stem horen en Zijn liefde voelen.
108
Mooie mensen
Er staat in de Bijbel dat wij mensen kijken naar wat we met onze ogen kunnen zien, maar God kijkt naar het hart van een mens (lees 1 Sam.16:7). God kijkt dus naar ons hart en oordeelt nooit op ons uiterlijk. In het gedeelte van de Bijbel waarin deze tekst te lezen is, werd David uitgekozen als de nieuwe koning in Israël. De profeet Samuel kwam, met de opdracht van God om de juiste persoon met olie te zalven. Niemand dacht toen aan David, hij was immers de jongste en ook de kleinste. Hij had nog niets anders gedaan dan de schapen te hoeden van zijn vader. Zo iemand kon toch onmogelijk geschikt zijn om koning te worden, maar God dacht er anders over, want juist hij werd gezalfd. God zei toen tot de profeet dat Hij anders dan wij mensen, naar ons hart keek.Dat doet God vandaag nog, Hij kijkt naar ons hart, d.w.z. Hij kijkt naar onze oprechtheid, waar gaat het ons om, gaat het om onze eigen eer of gaat het om Jezus eer. God is ook niet geïnteresseerd in uiterlijkheden, hoe we van binnen zijn heeft meer waarde.
Door de jaren heen hebben mijn vrouw en ik uiteraard heel wat mensen leren kennen. We zijn natuurlijk ook wel eens teleurgesteld uitgekomen, mensen bleken niet te zijn die wij dachten dat ze waren. Maar het tegenstelde gebeurde ook, mensen die minder gezien werden door anderen, maar die een grote zegen voor ons waren. Sommige mensen herinner ik me nog heel goed. Vele jaren terug, gaf ik ergens in ons land, wekelijks Bijbelstudies. We zaten daar altijd in een klaslokaal rond een hele grote tafel. Een geestelijk gehandicapte jongen zat altijd rechts naast me. Veel ben ik vergeten, maar ik herinner me vooral hem nog heel goed. Hij kwam op de Bijbelstudie altijd als eerste binnen, met zijn Bijbel, pen en papier en schreef trouw alle Bijbelteksten op die ik noemde. Dat deed hij niet voor zichzelf, maar vooral voor anderen, met name voor zijn moeder. Ik vraag me eerlijk gezegd af of hij alles wel begrepen heeft wat hij opschreef, ik vermoed van niet, maar dat maakte helemaal niets uit, hij genoot wel zichtbaar van de avonden. We zongen altijd vooraf een paar liederen, voor we met de studie begonnen en ik weet nog heel goed dat hij erg veel moeite had om de wijs te houden, dat ging nogal eens fout. Soms was dat wat lastig, maar feitelijk stoorde niemand zich daar echt aan. Menige zangdienst -leider van tegenwoordige zou zich ergeren, maar in onze groep niet, het hoorde er gewoon bij. De Heer heeft zich er zeker niet aan geërgerd. Na afloop van de studie hadden we ook altijd een tijd voor gebed. Iedereen mocht dan vrij een gebed uitspreken en daar werd druk gebruik van gemaakt. Hij bad ook altijd, hij bad wel elke week hetzelfde, maar iedereen besefte dat het uit zijn hart kwam. Ik weet ook zeker dat de Heer Jezus naar al zijn gebeden luisterde, hij had beslist Jezus lief met zijn hele hart. Maar als ik er aan hem terug denkt, dan moet ik zeggen, er was meer: feitelijk was hij ook een groot voorbeeld voor iedereen in de gemeente waar hij kwam. Ik noem even een paar dingen. Hij was erg trouw en behulpzaam en ik heb hem nooit anders gezien dan met een blij en opgewekt gezicht. Het zal beslist wel eens anders geweest zijn, maar ik heb het zelf nooit gezien. Ik heb hem ook nooit horen klagen over iets of iemand, hij was in ieder geval zeker niet iemand die snel kwaad werd en daarvan heb ik een voorbeeld. Elk jaar als hij jarig werd dan gaf ik hem wat extra aandacht. Hij werd dan uiteraard gefeliciteerd en ik nam ook een mooie kaart voor hem mee, met een Bijbeltekst. Hij vond dat prachtig en hij vertelde mij dat hij alle kaarten bewaarde. Daarna mocht hij een lied uitzoeken wat hij goed kende en wat we met elkaar dan zouden zingen. Hij zocht altijd een oud lied uit, maar niemand stoorde zich daaraan. Daarna baden we voor hem. Maar één verjaardag van hem herinner ik me nog heel goed. Op een keer ben ik namelijk zijn verjaardag vergeten. Ik schaam me er nog steeds voor. Het ergste was, ik kwam er ruim een week later pas achter. Ik ben toen na een samenkomst naar hem toegegaan en ik heb hem om vergeving gevraagd. Maar hij keek mij met stralende ogen aan en zei tegen me, hij had me al vergeven, want zei hij, ik weet dat u van me houdt. Voor mij was dit het mooiste compliment wat ik kon krijgen. Maar ik dacht toen ook, wat een mooi mens ben jij. Jezus is de enige die mensen echt mooi kan maken. Want als je wedergeboren wordt en een nieuwe natuur van God ontvangt, verander je hoe dan ook, je wordt mooi van binnen. Dan maakt het niet meer uit of je van jezelf een schoonheid bent of niet, of dat je slim of sympathiek van nature bent. Wie je ook bent, je hoort er gewoon helemaal bij. Jij bent kostbaar voor God, zelfs al begrijp je misschien niet alles van de Bijbel. Volgens mij krijgen juist deze mensen de tijd van hun leven als ze straks bij de Heer zijn. Want Jezus houdt erg veel van hen.
Bemoedigingen-32vanuit Gods Woord
109
Relatie met God
Kinderen van God zijn uitverkoren door de Heer, hoe dat precies zit snap ik niet, waarom ik ben uitgekozen is onbegrijpelijk. Maar ik ben er wel intens dankbaar voor. Op een dag kwam ik op wonderlijke wijze onder het gehoor van het Woord van God en hoorde ik de stem van Jezus. Alhoewel ik Hem niet kon zien, wist ik dat Hij naar me toe kwam en mij Zijn liefde aanbood. Dat was mijn bekering. Hij heeft mij ook volledig aanvaard in Jezus, dat is ook al zo iets onbegrijpelijks. Dat was eerst onmogelijk vanwege de zondeschuld waar ik aan vast zat, maar Jezus maakte mij los, betaalde mijn schuld aan het kruis en schonk mij 'totale' vergeving. Vanaf die dag ben ik een 'vergeven mens', (lees maar in Efeze 1:7). Dat wil zeggen, mijn schuld is vergeven 'vandaag', maar ook wat ik vroeger fout gedaan heb en ja... ook nog in de toekomst en... dan begint het me te duizelen, ik mag dus gewoon als zondeloos voor God verschijnen. Als het goed tot je door zou dringen, word je vandaag vanzelf blij en... als het besef echt diep binnen komt, dan zou je misschien wel kunnen dansen van vreugde. Misschien vind je dat vreemd, maar dat is het helemaal niet? Je mag best weten dat ik wel eens een dansje van vreugde gemaakt heb. Deze week vertelde iemand mij dat hij een grote schuld had die hij beslist niet kon betalen. Het was allemaal gekomen door de verkoop van een woning, een ingewikkeld verhaal maar je zit er maar mee. Tegenwoordig zijn er een heleboel mensen die op die manier in de schulden terecht komen. Maar voor die persoon kwam er een oplossing. Het zal je toch maar gebeuren, er was iemand die de schuld voor hem helemaal afloste, dan kun je zeker wel dansen. Ik weet niet of jij ooit een schuld hebt gehad, waarvan je dacht 'hier kom ik nooit meer vanaf'. Maar met heel veel moeite, jaren van zuinig zijn, komt de dag eindelijk dat de laatste rekening betaald wordt. Dan kun je jezelf feliciteren en een dansje maken, misschien wel slingers ophangen. Maar… het wordt toch nog anders als er iemand is die jou schuld, gewoon even aflost. Klaar, je kijkt je weldoener nog even verbaast aan, meent hij of zij dat nu, jawel, je bent er vanaf.Vandaag moest ik weer even aan die Barabbas denken, je weet wel die moordenaar en oproerkraaier uit de lijdensgeschiedenis van Jezus, die in de plaats van Jezus werd vrijgelaten door Pilatus (Lucas 23). Je kunt er van denken wat je wilt, ik bedoel dat het volk liever koos voor Barabbas en niet voor Jezus, maar die Barabbas had ondanks dat de dag van zijn leven. Denk je eens in, hij stond vlak voor zijn terechtsteling. Hij wist het, hij zou daar hangen, ter dood veroordeeld door kruisiging. Hij had het verdiend, in tegenstelling tot Jezus die onschuldig was, had hij het verdiend.
En toen kwam dat moment dat het vonnis voltrokken zou worden en men hem zou ophalen om naar die vreselijke plaats Golgotha te brengen. Ik stel me even voor, de angst de spanning, misschien wel de spijt van al zijn wandaden.
Maar dan gebeurd er een wonder, je celdeur gaat open en iemand zegt tegen je "Barabbas je bent vrij, je mag naar huis, want… iemand gaat sterven in jou plaats". Onvoorstelbaar, wat zal die man verwonderd gekeken hebben, hoe kan dat nou, maar het was zo. Jezus stierf in Zijn plaats, en Barabbas was vrij. Daar kun je gemakkelijk een preek over houden. Sinds de dag dat Jezus mij vrij sprak, heb ik een liefdesrelatie met Jezus. Hij is ook niet opgehouden tot mij te spreken. Ik hoor Hem bijna elke dag en als ik het soms mis, dan komt dat gewoon doordat ik geen tijd neem om even naar Hem te luisteren. Stil zijn voor God, is heel belangrijk. Ik weet nu, na al die jaren, dat God een hechte relatie met ons wil. Maar dat kan alleen als we daar zelf ook tijd in investeren. Geen enkele relatie kan tot bloei komen als we nooit tijd hebben. Zo is het met de Heer. Hij wacht op ons, want Hij wil dat contact, dat komt omdat Hij zielsveel van ons houdt. Heb je vandaag al met Hem gesproken? Ik las het plotseling in Hooglied 4:8 en toen hoorde ik Hem roepen "...Kom bij Mij..".
Toen ik vanmorgen opstond moest ik aan het volgende denken. Jezus wil mijn Geliefde zijn en nu ga ik iets geks opschrijven, maar zo kwam het nu eenmaal in mijn gedachten, Hij wil niet mijn 'ongevallenverzekering' zijn. Zo'n verzekering heb je voor alle zekerheid, als het ooit nog eens nodig mocht zijn, maar Jezus is meer als alleen voor het geval ik Hem nodig heb. God heeft een diep verlangen in Zijn hart om contact met ons te hebben, om met ons om te gaan. Vandaar dat God niets heeft met religie. Religie is een levensstijl, dus een manier van leven, maar God wil niet op die manier met ons om gaan, Hij wil een liefdesrelatie met jou persoonlijk.
110
Teleurstellingen
Toen ik mijn leven aan Jezus gaf, dacht ik iedereen in mijn omgeving te moeten bekeren. Daar deed ik mijn best voor, maar dat liep al vrij snel op een teleurstelling uit. Ik ontdekte dat ik alleen maar een getuigen van Jezus kon zijn, maar ik kan niemand bekeren. Maar wat erger was, ik moest ook leren dat niet iedereen mijn vriend zal blijven als je de keus maakt om Jezus te volgen. En ja… als je op school zit kan dat best lastig zijn, ik heb het allemaal meegemaakt. Op de middelbare school verloor ik mijn beste vriend, hij vond dat ik teveel bezig was om hem te bekeren. Later zou ik natuurlijk nog veel meer te maken krijgen met teleurstellingen. God zal het namelijk toelaten in ons leven, dat we in mensen teleurgesteld raken. Want uiteindelijk moeten we allemaal leren om meer op God te bouwen en vooral niet teveel op mensen. Heel veel huwelijksproblemen hebben hier ook mee te maken. Als je verwachtingen te hoog zijn en je partner kan daar niet of onvoldoende aan voldoen, gewoon omdat hij of zij ook maar een mens is, dan kun je gemakkelijk teleurgesteld raken in elkaar. Maar zo is het zeker ook met vriendschappen onder christenen. Mijn vrouw en ik hebben vele jaren geleden ook vrienden verloren, die medechristenen waren en waar we erg veel vertrouwen in hadden. Natuurlijk, achteraf gezien hebben we zeker ook fouten gemaakt. Maar nu is het achteraf altijd makkelijk praten, je kunt ook achteraf de schuld gemakkelijk gaan zoeken, maar heb je er aan. Een feit is gewoon dat mensen soms ook teleurgesteld worden in ons, want ook wij zijn mensen die soms tegen kunnen vallen, daar ben je mens voor. In Jeremia 17: 7 en 8 staat zo mooi dat we gezegend zijn als we op de Heer vertrouwen, dus niet op mensen, dan zijn we te vergelijken met een boom, die geplant is aan water en op tijd vruchten geeft. Maar in vers 5 van hetzelfde hoofdstuk staat dat het niet goed gaat met iemand die op mensen vertrouwt. Die persoon wordt vergeleken een kale struik in een woestijn, die geen vrucht draagt. De Bijbel heeft van die bijzondere voorbeelden om ons iets duidelijk te maken.Alleen Jezus stelt nooit teleur, om dit weer te ontdekken laat God misschien wel toe dat we af en toe in mensen teleurgesteld raken. Jezus is de enige vriend die echt betrouwbaar is, Hij laat je nooit in de steek, zelfs al doe je verkeerde dingen, dan nog kun je bij Hem terecht, want Hij blijft van je houden. Kijk uit dat je niet door de pijn die teleurstellingen geven, in zelfmedelijden verdrinkt. Als vrienden waar je jaren mee optrok, je laten vallen, dan heb je soms enorm veel medelijden met jezelf. Maar daarmee lossen we zo weinig op, veel beter is het om naar Jezus te gaan en Hem te vragen je te genezen van binnen. Jezus begrijpt je als geen ander, ook Hij werd in de steek gelaten door Zijn vrienden, zelfs verraden en Hij was mens zoals wij. Dat moet Hem ook pijn gedaan hebben, maar daarom begrijpt Hij ons zo goed. Hij kan zelfs meevoelen met onze zwakheden (Hebr.4:15). Je kunt dus met al je pijn van teleurstellingen in mensen naar Jezus. Hij is machtig je te vertroosten en te genezen als geen ander.
Maar, nog even over Paulus, een man van God, een geroepen apostel van de Heer. Zoals het altijd gaat, Paulus had vijanden, maar ook mensen die van hem hielden en aan zijn zijde stonden in de bediening. Ook wij kennen dat op een bepaalde manier, mensen die van je houden, voor je bidden, je zelfs niet veroordelen als je eens iets verkeerd doet, maar het tegendeel gebeurd ook. Ik raad iedereen aan om nooit een archief te houden van alle nare ervaringen in het verleden, ruim het liever op in Jezus naam en kijk vooruit.
Maar nu dit, Paulus weg werd op een dag eenzamer voor hem, we weten dat hij gevangen genomen werd en naar Rome gevoerd, waar hij 2 jaar lang gevangen heeft gezeten. Uiteindelijk is hij daar ook gestorven onder de guillotine. In die periode van gevangenschap kon hij in Rome kennelijk nog steeds mensen ontvangen en verschillende van zijn medewerkers hebben hem daar ook opgezocht. Maar toen het langer duurde en Paulus voor de keizer terecht moest staan, hebben zijn vrienden hem toch allemaal in de steek gelaten. Je kunt het allemaal lezen in 2 Tim.4:16, 17. Daar lees je van Paulus hartenkreet '…allen hebben mij in de steek gelaten..'. Dat moet zeker pijn gedaan hebben, hij was ook een gewoon mens. Maar dan roep hij het ook plotseling weer met kracht uit, in vers 17 '…maar… de Heer heeft mij terzijde gestaan en kracht gegeven…'. Luister, uiteindelijk moeten we allemaal ontdekken dat er maar één ding is wat blijvende vreugde geeft, dat is in relatie met Hem te mogen leven. Wat een fantastisch mooi leven, ik wens het je toe.
111
Terugkijken
Iedereen mag het nu wel weten waar ik vandaan komt. Vele jaren geleden had ik om allerlei redenen last van een gevoel van afwijzing. Ik dacht, ik hoor er niet bij, niemand houdt van mij, niets gaat mij lukken. Wat anderen kunnen kan ik niet. Als je er even over nadenkt is het ook weer niet zo vreemd, het ging thuis niet zo goed en dat had natuurlijk ook effect om mijn gedrag en mijn schoolprestaties. Ik schaamde me soms voor het gezin waar ik uit kwam, om allerlei redenen, ik isoleerde me daarom ook van anderen. Daarbij komt, kinderen op school kunnen ook hard zijn en mijn leerprestaties holde ook daardoor achteruit, ik voelde me dubbel mislukt.Inmiddels weet ik dat ik gewoon beroofd was door de satan en hij gebruikt daar alle negatieve omstandigheden voor, waar ik buiten mijn schuld in terecht gekomen was. Maar, misschien herken je dit wel. Ik kan je nu uit ervaring zeggen dat Jezus instaat is jou dubbel terug te geven, wat door die rover van je geroofd is (Joel 2:25). De Heer heeft dat letterlijk ook bij mij gedaan. Wat ik kwijt was heb ik terug gekregen en… nog veel meer. Ik heb een bemoedigend woord, voor jou speciaal die dit nu leest. Dit is het: "je hoeft het niet alleen te doen, Jezus staat naast je, Hij wil je kracht geven, net zoveel als je nodig hebt voor vandaag en nog meer." Je moet alleen maar door het gebed vandaag, de verbinding weer maken, net als met elektriciteit. Ik heb het vandaag ook al gedaan, dank U wel Heer voor uw goddelijke kracht, die beschikbaar is voor mij, voor vandaag. Als je de strijd niet alleen aan kan, stuur mij een email en we zullen vandaag nog voor je bidden.
Op een dag ontmoette ik Jezus, of liever gezegd Jezus vond mij. Wat niemand kon doen deed Hij, Jezus genas mij namelijk van binnen. Hij dompelde mij onder in de liefde van God en dat genas mij. Ik dacht dat niemand van mij hield, maar inmiddels weet ik beter. Jezus heeft mij lief, ik ben waardevol voor God. Jezus heeft mij ook mensen om me heen gegeven, zoals mijn lieve vrouw en kinderen, kleinkinderen en lieve vrienden, die van mij houden. Ik voelde me waardeloos, maar inmiddels weet ik dat dit een leugen van de vijand is. Ik ben uitverkoren door de allerhoogste God, zelfs om Zijn dienstknecht te zijn. Ja… Hij zag iets in mij, is dat niet geweldig. Niemand heeft deuren voor mij geopend, niemand heeft de weg voor mij gebaand, dat deed Hij. Zelfs mijn bekwaamheden heb ik niet van mijzelf, dat is het werk van Jezus in mij. Hij heeft mij veranderd en Hij kan jou veranderen, want Jezus geneest van de diepste pijn. Dat moest ik in het bijzonder tegen jou zeggen vandaag. Een van de krachtigste ervaring die ik had, was wel de doop in de Heilige Geest. Ik spreek daar nog regelmatig over in de gemeenten in ons land waar ik mag dienen. De Heer heeft mij op een dag, als het ware, helemaal onder stroom gezet. Paulus bad er voor zo'n ervaring voor de Efeziërs in Efeze 3: 16 "… met kracht gesterkt te worden door de Heilige Geest..". Die ervaring was tevens mijn roeping in de dienst van God.
Iemand zei me, geloof heeft niets met het gevoel te maken en dat is ook zo, in die zin dat als je niets voelt dan is Gods Woord nog steeds waar en is Jezus nog steeds vlak bij je. Maar ik lees ook in de Bijbel hoe mensen wonderbaar werden aangeraakt door de Heer en kracht ontvingen (lees Daniel 10:18). Als zij het ontvingen dan wil ik niet minder ontvangen van de Heer en ik heb die kracht ook nodig. Want de Bijbel geeft ons nergens een garantie voor een leven zonder strijd en teleurstellingen. Een kind van God gaat net zo goed door moeilijkheden, maar de Heer belooft ons wel Zijn bijzondere kracht, opdat we onze moeilijkheden aan kunnen en... om te kunnen overwinnen in alle omstandigheden van het leven.
Daarom, ik wil geen goedkoop evangelie prediken, zo iets als, als je maar gelooft dan zweef je verder door het leven. Kinderen van God worden soms ook ziek, jawel, ze raken ook teleurgesteld, soms zelfs ten einde raad, het kan je allemaal overkomen. Vergeet het niet, zelfs Jezus was dodelijk beangst in de hof van Gethsemane (Luc.22:43, 44). Gelukkig liet God Hem niet aan Zijn lot over, maar zond een engel om Hem kracht te geven. Kennelijk zijn er dus engelen die God uitstuurt om kracht te geven, misschien was het wel dezelfde engel die Elia kracht gaf in 1 Kon.19 en die ook Daniel aanraakte. Hij wil Zijn engel van kracht ook vandaag naar jou zenden, om je kracht te geven, ik heb er om gebeden. Ook al lijkt of voelt het soms anders, maar met Jezus kun je niet verliezen. Hij geeft hemelse kracht aan Zijn kinderen. Dan kun je de dag dus ineens wel aan en dan kun je ook je problemen aan.
Bemoedigingen-33vanuit Gods Woord
112
God geeft het niet op
Laten we het maar gewoon eerlijk tegen elkaar zeggen, in elke relatie botst je wel eens met elkaar. Als je wat ouder wordt en je hebt zoals wij, geen kinderen meer die je moet opvoeden en ook geen tieners die af en toe moeilijk doen, dan wordt het wel wat rustiger. We hebben niet zoveel meningsverschillen meer, tenminste dat ervaren wij zo. Je kleinkinderen hoef je gelukkig niet zelf meer op te voeden, daar moet je ook absoluut niet meer aan beginnen, als er dus iets gezegd moet worden in die zin, dan kun je ze gelukkig gewoon doorsturen naar de eigen ouders.Maar ja, God zal het beslist ook toelaten dat we soms met elkaar botsen. Dat geldt denk ik voor elke relatie en… dus ook in gemeente verband onder medechristenen. Want ook in een gemeente zijn we net een groot huisgezin. De Heer wil namelijk ook nog de verschillen die we hebben met elkaar gebruiken, om aan ons karakter te werken. God verandert je karakter echt niet door met een toverstokje je aan te raken, waardoor je ineens een liefdevoller en meer verdraagzaam mens bent. Sommige mensen hebben die gedachten, maar komen op een dag echt teleurgesteld uit. Nee, God maakt gelukkig geen robots van ons. Het is een proces van verandering en daarvoor gebruikt God alles wat op onze weg komt, zelfs het ogenschijnlijk negatieve in ons leven, gebruikt Hij in Zijn plan. (Rom.8:28) "..en wij weten dat voor hen die God liefhebben, alle dingen meewerken ten goede..".
Nu hoeven er zeker niet bang voor te zijn. In tegenstelling tot wat sommigen denken, geloof me maar, het heeft niets met onze behoudenis in Christus te maken. Je hoeft echt niet eerst foutloos te zijn om behouden te zijn. Maar God heeft wel een doel met dit alles. Doordat we zo verschillend zijn, leren we juist van elkaar, althans dat zou zo moeten zijn. Het grote doel is dat we veranderen en steeds meer het karakter van Jezus gaan weerspiegelen. Daarom worden we a.h.w. aan elkaar geschuurd (Spreuken 27:17). Bijvoorbeeld, de ergernissen die ik vandaag zie bij een ander, wil God gebruiken om mij te leren verdragen en vergeven. Dat schuren van God is beslist hard nodig en het doet ook pijn, alleen er is geen andere weg.
Maar we kunnen het ook niet ontkennen, heftige meningsverschillen zijn soms behoorlijk uit de hand lopen en hebben ook wel blijvende schade veroorzaakt. Je zou zeggen dat onder christenen, het op die manier niet voor zou mogen komen, maar we weten allemaal dat het helaas wel zo is. Leren omgaan met verschillen en geschillen die zijn, is nog steeds een moeilijke opgave en vraagt om inzet van iedereen en ook veel gebed. Jawel, soms ging het echt verkeerd. Maar gelukkig, de Bijbel zegt ook dat God het werk wat Hij eenmaal begonnen is zal voleindigen (Fil.1:6). Dat betekent dat God net zolang aan je leven wil werken totdat hetgeen Hij in gedachte heeft werkelijkheid is geworden. Hij geeft het dus niet op.
Om dat nog eens duidelijker te maken aan Jeremia, bracht God hem in de werkplaats van een pottenbakker. Hij zag daar dat de man bezig was een vaas te maken. De vormeloze klei substantie stond op de draaischijf van de man en werd snel rond gedraaid. Jeremia zag hoe de vaardige handen van de pottenbakker de vaas steeds meer vorm gaf. Het werkstuk leek bijna af, tot er een oneffenheid zichtbaar werd waaraan de pottenbakker niet voorbij kon gaan. Je zou zeggen genoeg reden om het werk weg te gooien en opnieuw te beginnen met een nieuwe klop klei. Maar God wilde Jeremia iets laten zien van Zijn karakter. God geeft het niet op, maar Hij begint opnieuw. Weer het proces van kneden en vormen, uiteindelijk wordt de vaas in al zijn prachtige vormen zichtbaar, precies zoals de hemelse pottenbakker het in Zijn gedachten had.
Vandaag wil ik het tegen iedereen zeggen die dit leest. God wil met jou opnieuw beginnen. De hemelse pottenbakker kan zelfs uit een totaal mislukt werkstuk toch iets moois maken. Misschien dat je opnieuw door een proces van kneden moet, maar vergeet nooit dat het de handen van de pottenbakker zelf zijn, die aan jou leven werken. Dat zijn de handen van Jezus die voor jou doorboord zijn aan het kruis van Golgotha, vandaar dat het handen van liefde zijn.
113
Er is altijd hoop
Maar nu de vraag die mij gesteld werd, 'kan een kind van God nog verloren gaan?' Ik zei al, ik vind het een moeilijke vraag, maar mijn antwoord is als volgt. Ik denk dat het dus wel kan, maar tegelijk zeg ik … het is bijna onmogelijk, want de liefde van Jezus is de grootste kracht die er is. En een mens die eenmaal die geweldige liefde van Jezus heeft leren kennen, komt er feitelijk nooit meer van los. Hij of zij zal het zich in ieder geval blijven herinneren en ook de Geest van God zal aan ons blijven trekken. Vandaar ook de geweldige doodstrijd die soms plaats kan plaats vinden op het laatste uur van het leven. De duivel laat niet los, maar Gods Geest laat eveneens niet los en geen macht is sterker dan de macht van Jezus, die ook de dood overwonnen heeft. Natuurlijk, de zonden brengt ons naar de dood, God zal onze zonden nooit accepteren. Het is niet zo dat God onze zonden door de vingers zal zien, daarvoor is de prijs die Jezus betaalde te hoog geweest. Maar als we onze zonden belijden is er altijd genade, al was ik de grootste zondaar die op aarde rond liep en al was het op het laatste moment van mijn leven, maar ook dan is er genade voor mij. Maar ook: zelfs al maak je geestelijk gesproken, een diepe val, dan is er nog genade. Ik ben blij met de voorbeelden die de Bijbel geeft van mensen die diep gevallen zijn. David is zo'n voorbeeld. Hij lag te rusten op het dak van zijn huis en de duivel was daar ook. Satan wist precies hoe hij deze 'man naar Gods hart' ten val moest brengen (2 Sam.11). Dat weet hij trouwens bij ons ook. Tenzij we dicht bij Jezus blijven, zullen we vast en zeker in zijn strikken lopen. Maar vergeet het niet, zelfs dan blijft Jezus van ons houden. David beleed zijn schuld (Psalm 51) en God was hem genadig. Gods liefde is ook als een diepe oceaan waarin Jezus al onze ongerechtigheden werpt. Die oceaan is zo diep dat je er niets meer in terug kan vinden (Micha 7:19). Jezus zal ook nooit ophouden om van ons te houden. God haat de zonden, dat wel, maar Hij heeft tegelijk de zondaar lief en… Hij zal zelfs van ons houden, al zouden we toch naar de hel gaan. Jawel, Hij wil het niet en Hij zal er alles aan doen om ons er voor te bewaren, maar Zijn liefde voor ons veranderd nooit.Petrus ontdekte dat ook , toen hij zo'n diepe val maakte door Zijn Heiland die hem zo lief had, tot 3 maal toe te verloochenen. Petrus was schuldig, overduidelijk. Als Jezus hem had willen straffen dan was dat volkomen terecht geweest. Iemand zei een poos geleden tegen mij: 'Ik ben ongeneeslijk ziek, maar ik heb het verdiend, dat God mij nu straft met deze ziekte'. Ik zei tegen hem, 'je hebt het verkeerd, God is jou niet aan het straffen. God zegt juist in Psalm 103:10 dat Hij ons niet zal straffen voor onze ongerechtigheden'. Jezus droeg juist mijn straf naar Golgotha. Daarom, iedereen die oprecht zijn zonden belijdt, vind altijd genade. En dat belijden kan heel eenvoudig, door gewoon toe te geven dat je een zondaar bent en dus gezondigd hebt. Dan ontmoeten we een Heiland die ons intens liefheeft en er naar verlangt om ons genadig te zijn. Petrus vond genade, zoals ik ook… en later nog miljoenen anderen genade zouden vinden. Jezus zocht hem notabene zelf op na de opstanding en vroeg hem alleen maar of hij Hem lief had (Joh.21), dat is alles. Gelukkig hoef je niet eerst volmaakt te zijn bij Jezus, om genade te ontvangen. Je mag gewoon komen zoals je bent en je zult ontdekken dat Hij van je houdt en dat Hij feitelijk al van je hield voordat je tot Hem kwam. Om nu even terug te komen op de vraag waar ik mee begon. Ik zeg het maar even wat anders. De vraag was 'kan het toch nog verkeerd aflopen met een kind van God'. Mijn antwoord is: 'wat God betreft is dat bijna onmogelijk, Hij zal je niet laten gaan'. Ik geef wel eens het voorbeeld van de groep bergbeklimmers waarvan er één aan de top omhoog gaat. Hij slaat steeds de ijzeren haken in de rots, waar de anderen die hem volgen, alleen maar met de lijn op aan hoeven te haken. Jezus ging ons voor en als je maar steeds aanhaakt, dan gaat het niet fout. Zelfs al doe je een misstap net als David, je valt niet te pletter, je zit namelijk aan de lijn. Er is maar één mogelijkheid dat het toch nog fout zou gaan dat is als je je zelf los maakt van de lijn. Dan val je wel te pletter. Maar wie doet dat nou, dat doet geen enkele bergbeklimmer!!! Daarom geloof ik dat er altijd hoop is, ook voor jou en voor je onbekeerde partner, of voor je kinderen of... Al lijkt het nog zo fout te gaan, God laat ze niet los, geef het dus niet te gemakkelijk op.
114
Als je het moeilijk hebt
Ik bid voor al mijn bemoedigingen en daarna ga ik achter de computer zitten en schrijf ik op wat God in mijn hart geeft. Natuurlijk, de ene keer zal het je meer aanspreken dan de andere keer. Ik hoop uiteraard dat je er over het algemeen wel door gezegend wordt. Hier komt het voor vandaag. Even iets persoonlijks. Laten we het maar gewoon zeggen, ons leven is geen groot succes verhaal. We hadden behoorlijk wat tegenslagen en teleurstellingen op onze weg, welke we met de hulp van de Heer hebben moeten leren overwinnen. We verschillen dus echt niet van anderen mensen. Achteraf zijn we hoe dan ook God erg dankbaar voor de weg die Hij met ons ging, maar dat was achteraf, het was nog niet zo toen we midden in de problemen zaten. Er gingen soms deuren voor ons dicht, God sloot deuren voor ons. Soms leek het wel dat we niet verder meer konden, maar uiteindelijk deed God wonderen en opende nieuwe wegen voor ons, om Hem te dienen. Het gebeurde ook dat we helemaal vast liepen en geen uitweg zagen. Bij de profeet Elia kwam een engel om hem wakker te schudden, omdat hij in een diepe depressie zat, we hebben zo'n ervaring met een engel niet meegemaakt hoor. Maar God stuurde wel mensen naar ons toe, om voor ons te bidden en ons geestelijk wakker te schudden. Even dit, vandaag heb ik een afspraak met mijn oudste dochter. Als ik haar zie dan moet ik ook wel eens terug denken, hoe haar leven is. Jawel ze heeft ook moeilijke tijden gehad, maar we hebben als haar ouders de diepe zekerheid, dat ook haar leven in de machtige handen van Jezus is en dat Jezus ook haar leven leidt, ondanks dat we niet altijd alles begrijpen wat er gebeurde in ons leven. Toen onze kinderen geboren werden hebben mijn vrouw en ik ze allemaal in Gods handen gelegd. We hebben uiteraard zelf voor ze gebeden en we hebben ze ook naar de gemeente gebracht waar wij kwamen en ook daar is er voor ze gebeden. We hebben God gevraagd een verbond met ze te sluiten en dat heeft Hij ook gedaan, dat weten we zeker. De Heer zal ze nooit loslaten, zo is God niet. We bidden nog steeds dagelijks voor ze. God zegt zo mooi in Jesaja 43:1 …'Ik heb je bij je naam geroepen, jij bent van Mij…'. Er waren ook moeilijke momenten in leven van onze kinderen. Dat ze vandaag nog steeds geloven en Jezus willen dienen, waar en op welke manier dan ook, is een grote zegen van God en een bewijs dat Hij nog steeds over ze waakt. Ik las een keer een biografie over het leven van een bekend iemand in het evangelisch werk. Het boeide me, alleen toen ik aan het laatste hoofdstuk was, had het gevoel dat ik iets miste. Ik had alleen nog succes verhalen gelezen en geen verhalen van strijd en tegenstand. En juist die verhalen wil ik lezen, want daar leer ik van en je kunt nog zo bekend zijn, maar ook jij zal strijd en tegenslag te verwerken hebben gehad of nog steeds. Een ding is belangrijk, als je Jezus maar vasthoudt, door alles heen. Schuil liever bij Jezus als het begint te stormen, want bij Hem ben je veilig. En hou er maar gewoon rekening mee dat er stormen komen of liever gezegd, jij die dit leest, je zult het mogelijk al hebben meegemaakt. Misschien zit je er zelfs nu midden in. Satan zal er alles aan doen om jou vooral de moed te ontnemen. Hij is een meester verleider, hij kent onze zwakste plekken. In een oorlog is het ook van belang dat je de zwakste plekken van de vijand leert kennen, zodat je je strategie daarop kan inzetten. Dat doet de satan ook. Op die manier wist hij zelfs David, de man naar Gods hart, op een dag ten val te brengen ( 2 Sam.11:2). En ik ben er van overtuigd, dat zonder de kracht van de Heer wij allemaal zullen falen. Ik ben blij dat de Bijbel ons niet alleen maar succes verhalen vertelt, maar de Bijbel is eerlijk, het vertelt ons alles, maar gelukkig ook hoe mensen ondanks hun falen niet te pletter vielen. Onder hen was het vangnet van de liefde van God. In Deutr.33:27 staat zo mooi, '…en onder u zijn eeuwige armen…'. Dat zijn de eeuwige armen van God, die je op zullen vangen zelfs als het wel eens verkeerd dreigt te gaan en… bij wie is dat nu nooit? Door deze eerlijke verhalen ook te lezen in de Bijbel groei ik in geloof en vertrouwen. Ik weet Hij houdt van mij en draagt ons door Zijn eeuwige liefde. Hoeveel tijd God ons nog geeft, weet niemand. Ons verlangen is om de tijd die ons nog rest, velen tot zegen te mogen zijn. Mensen te mogen helpen, die misschien midden in zo'n storm zitten, zelfs al is het net als bij David, je eigen schuld. Ja dan nog, Jezus heeft je lief.Bemoedigingen-34 vanuit Gods Woord
115
God antwoordt
Bidden is nodig voor elk kind van God, niet dat God ons wil dwingen om tijd te nemen om in gebed te gaan, zeker niet. De Heer wil een liefdesrelatie met ons en dan kan er geen sprake zijn van dwang, maar hoe meer onze liefde voor Jezus groeit, hoe meer ook het verlangen groeit in ons om met de Heer te spreken en vooral Zijn stem te verstaan. Nog anders wordt het als we leren om ook voorbeden te doen voor anderen. Mensen die voorbeden gaan doen voor anderen raken nooit uitgebeden. De Heilige Geest legt dan ook vaak namen in ons hart speciaal voor te bidden.Naast mijn persoonlijk gebedstijd met de Heer, hebben mijn vrouw en ik, elke dag ook samen een tijd van gebed, dan bidden we speciaal vooral voor onze kinderen en kleinkinderen. Ik had even een afspraak met onze oudste dochter en ik vertelde haar weer eens dat haar ouders elke dag voor haar en haar gezin bidden. We willen gewoon dat onze kinderen dat weten. Daarnaast bidden we ook voor alle vrienden en evangelie werkers die met ons verbonden zijn en speciaal voor onze vrienden en medewerkers in Roemenië. We noemen ze allemaal apart bij naam voor de Heer. Je kunt zeggen, we hebben in ons huis een soort gebedsaltaar voor de Heer, we geloven allebei in de kracht van het gebed.
We hebben ook al vaak meegemaakt dat God ons antwoordde op ons gebed. Maar natuurlijk, soms moeten we wel eens vasthouden in het gebed, er komt niet altijd direct antwoord en God zal ons ook niet altijd alles geven waar we om bidden. De Heer is ook bezig met onze opvoeding en alles is niet goed voor ons en dus naar Zijn wil. Er kennen ook persoonlijke beloften die God ons heeft gegeven, waar we diep op vertrouwen, die God ook jou persoonlijk kan gegeven. Abraham is daarvan een prachtig voorbeeld. Deze man had een persoonlijke belofte van God, dat droeg hij een groot deel van zijn leven met hem. Hij zou een zoon krijgen, die zoon zou het begin betekenen van een groot volk en God zou Abraham tot zegen doen zijn voor de gehele aarde. Wat een belofte, ik denk niet dat Abraham die omvang van deze belofte hem kunnen bevatte.
Er zijn beloften die God vrijwel direct vervuld. God belooft ons in Zijn vergeving en verlossing. Niemand hoeft daarop te wachten, als je bidt om vergeving komt er altijd direct antwoord (1 Joh.1:9). Niemand hoef te wachten op bevrijding van zonden en gebondenheden duistere machten. Jezus maakt vrij, ik zeg altijd, als je bidt met geloof, mag je de Heer vertrouwen dat je celdeur los is. Je moet er alleen maar uitlopen, blijf daar dan niet zitten, God heeft je gebed verhoord. Je mag vrij zijn, in Jezus naam. Wacht niet tot de duivel je laat gaan, want hij laat je nooit gaan. Je hebt levenslang bij de satan. Maar je schuld is betaald, satan kan je niet langer vast houden. Vandaar dat, als je bidt om bevrijding er altijd direct antwoord komt.
Maar er zijn ook beloften die God zal vervullen, op Zijn tijd en volgens het plan wat Hij tevoren heeft vastgelegd voor jou leven. We lezen het zo mooi over Abraham in Genesis 21:1, 2. Sara de vrouw van Abraham werd op hoge leeftijd zwanger. Er staat letterlijk dat ze een zoon baarde 'op Gods tijd'. Het ging precies zoals God het Abraham beloofd had, maar Hij deed het op Zijn tijd. Dat was een heel andere tijd dan van Abraham. Want deze aartsvader was oud, Hij vertrouwde God, maar hij was ook mens en heeft het beslist wel eens moeilijk gehad. Hij heeft eerst nog naar een uitweg gezocht en gedacht dat God Zijn belofte dan wel niet door zijn vrouw Sara zou vervullen, maar mogelijk door haar Slavin Hagar. Maar God maakt geen fouten, Hij komt ook nooit te laat, maar Hij is altijd precies op tijd. Mijn vrouw en ik hebben ook vele jaren voor één van onze kinderen gebeden, waar het toen niet goed mee ging. Ondanks negatieve berichten, zelfs van de dokter, wisten we dat ze er uit zou komen. Mijn vrouw zei het vaak in geloof, 'de duivel kan nog zo tekeer gaan, maar hij kan haar leven niet nemen en zal haar moeten loslaten'. We wisten het zeker, die dag gaat komen en die dag is gekomen. Ik wil het vandaag tegen jou zeggen, er komt uitkomst, de Heer zegt het zo mogelijk tegen jou op dit moment. 'Mijn kind hou vast er komt uitkomst'.
Misschien heb jij ook een diepe wens, een intens gebed, een diep verlangen van binnen. Je bidt al lang voor iets of iemand. God zal zeker naar je gebed horen. Geef het in ieder geval nooit op, maar blijf vasthouden, blijf ook een antwoord verwachten. Besef ook dat God altijd oneindig veel meer kan doen dan wij bidden of beseffen (Efeze 3:20).
116
Ouder worden
Mijn vrouw en ik houden na 48 jaar nog zielsveel van elkaar, we zouden uiteraard elkaar niet graag willen missen. Zelfs al is het een stille dag en zijn we allebei druk met dingen, zodat we niet zoveel met elkaar spreken, toch zijn we niet alleen en dat is een zegen. We hebben het er wel eens over, dat we het liefst allebei tegelijk naar de Heer gaan, of anders zouden we graag samen blijven tot de wederkomst van Jezus en dan ook samen naar Jezus toe gaan. Maar God alleen heeft het plan van ons leven vastgelegd in de hemel. Hij bepaald het en het kan nu eenmaal ook anders gaan dan dat we zelf bedacht hadden. Maar zelfs al moet je alleen verder, als Jezus maar bij je is. Als je nog maar kan bidden en je weet Hij staat vlak naast je. Tegelijk beseffen we dat alleen zijn niet makkelijk is.Gelukkig maakt leeftijd helemaal geen verschil bij God. Wij zelf, en vele ouderen met ons, willen in ieder geval tot de laatste dag van ons leven Jezus dienen, want we hebben Jezus boven alles lief. Maar het is waar, de bevolking vergrijst en dus komen er steeds meer 70 plussers in ons land en ook in de samenkomsten. We hebben het tegenwoordig over de kwetsbare groep in ons samenleving. Al verschilt die kwetsbaarheid behoorlijk, niet iedere oudere heeft nu eenmaal dezelfde gezondheid en vitaliteit. Voor heel wat ouderen die 70+ zijn valt die kwetsbaarheid nogal mee tegenwoordig. De werkelijkheid is dat we gemiddeld juist steeds langer leven.
In ieder geval zal de groep ouderen in de toekomst, die nog een volledige of gedeeltelijke baan hebben en ook nog vol in het leven staan, in de komende jaren steeds groter. Vele hebben ons gezegd, het wordt vaak pas anders als je een partner verliest, dan gaat het stiller worden in huis. Dat kan zelfs al zo zijn als je partner wordt opgenomen en je blijft alleen achter. Mensen schrijven ons nog al eens hierover en vertellen ons hoe eenzaam het is geworden. Feitelijk kun je dat nauwelijks in woorden vertellen of opschrijven, dat moet je eerst beleven. En natuurlijk is dat ook weer niet voor iedereen hetzelfde, sommige mensen zeggen er goed tegen te kunnen en niemand om zich heen nodig te hebben. Maar een woning waarin je eerst samen hebt geleefd en waarin je na jaren alleen achterblijft, kan een behoorlijke eenzame plek worden. Ik heb een Woord speciaal voor iedereen die ons de laatste tijd daarover schreef en die tot die groep behoort, die zich alleen en eenzaam voelt. Ik heb voor jullie gebeden en God gaf me deze tekst in Jesaja 46:4. Daar staat dat God tegen ons zegt "Tot in je ouderdom blijf Ik dezelfde, tot in je grijsheid zal Ik je steunen. Wat Ik gedaan heb, zal Ik blijven doen, Ik zal je steunen en beschermen". Ook als je oud bent hoort God naar je gebed en wil God de hemel voor je openen en je met Zijn liefde en kracht vullen. Wees vrij om ons te schrijven, we bidden graag voor je.
Een voorbeeld uit de Bijbel is de oude apostel Johannes. Hij werd verbannen naar een rostachtig eiland genaamd Patmos, waar hij echt helemaal alleen was, er groeit daar ook niets en nog steeds niet. Hij kwam dus feitelijk op een kale rotsachtige plek terecht en men zegt dat hij 93 jaar was. Moet je na gaan ruim boven 70+. Maar daar op die eenzame plek had hij de tijd van z'n leven, want daar ging de hemel voor hem open en ontmoette hij Jezus opnieuw (Openb. 1:17). Johannes voelde zelfs de hand van Jezus op zijn schouder en hij hoorde Jezus o.a. tegen hem zeggen, 'wees maar niet bang, Ik ben de eerste en de laatste'. Als je huis stil wordt, is Jezus nog steeds bij je en Hij wil ook Zijn hand op jou schouder leggen. Dat is zelfs zo als je Hem niet kan zien net als Johannes.
Ook dit belangrijk. Ouderen willen vooral niet vergeten worden. Dat we tegenwoordig de samenkomsten vaak livestream kunnen volgen is uiteraard een grote zegen, zeker in corona tijd. Maar het gevolg kan zijn, dat we elkaar niet meer ontmoeten en dat sommige mensen zelfs vergeten worden. Het besef moet door dringen dat we niet compleet zijn als lichaam van Christus, zonder de ouderen. Ook zij zijn door God aan de gemeente gegeven om met hun wijsheid, kennis en kracht, mee te bouwen aan de gemeente (Psalm 92:15). Ouderen kunnen beslist een grote zegen zijn in de gemeente. In Psalm 92:15 staat: "..in de grijze ouderdom zullen zij nog vruchten dragen….." en in vers 14 "..geplant in het huis van de Heer…". Ouderen kunnen door God als een ceder 'geplant' zijn in Gods huis. Feitelijk kunnen we geen leeftijdscategorie uitsluiten, de één kan niet zonder de ander, we hebben elkaar nodig, anders zijn we geen lichaam van Christus.
117
Blijdschap die blijft
De waterdoop is een onderwerp waar duidelijk verschillend over gedacht wordt onder christenen. Daarom, met enige aarzeling schrijf ik er over. Ik wil namelijk toch iets zeggen over de doopdienst die ik afgelopen zondag heb mee gemaakt, het was zo'n bijzonder feest. Sommige mensen denken dat het beter is, om degelijke onderwerpen maar gewoon te negeren. Maar daar heb ik dan weer moeite mee. Ik wil wel beginnen om te zeggen dat ik respect heb voor iedereen, die er anders over denkt dan ik. Laten we elkaar lief hebben en vooral niet bestrijden.Maar ik kon het toch niet laten, om er wat van de zeggen. Afgelopen zondag was ik weer op zo'n doopdienst en ik kan je echt zeggen, het was echt een feest. Mijn vrouw en ik noemen het ook altijd een doopfeest, we hebben in onze bediening ook heel wat doopfeesten mogen houden. Vooraf vertelde iedereen, die gedoopt zou worden, waarom ze gekozen hadden om Jezus te gaan volgen in de waterdoop. En dat deden ze, voor alle duidelijkheid, aan alle mensen die daar aanwezig waren en dat was best spannend. Er waren familie leden, vrienden die uitgenodigd waren, naast natuurlijk de gemeente leden. Maar wat mij nu het meest aansprak. Ik zag mensen met stralende ogen en met tranen van echt geluk, God danken voor Zijn genadig. Je kon echt zien dat ze diep gelukkig waren en dat deed mij in ieder geval wat. Volgens mij moet dat iedereen wel wat gedaan hebben die dat ziet. Na de doopdienst hebben we nog met de mensen die gedoopt waren gebeden en je kon merken dat men gezegend werd door de Heer. Wat een blijdschap wat een geluk. Onwillekeurig moest ik denken aan mijn eigen doop, al heel wat jaren geleden. Ik ben namelijk ook op dezelfde manier volwassen gedoopt. Mocht jij ook zo gedoopt zijn, dan weet ik niet of jij het je nog kan herinneren, maar ik wel en mijn vrouw ook. We hebben er allebei nog foto's van.
Het was voor ons, net als voor velen anderen, een bijzonder besluit, want we zien het als een beslissing die gevolgen heeft gehad voor de rest van ons leven. Vooraf hebben we het ook aan iedereen verteld, want ik wilde dat zoveel mogelijk mensen erbij zouden zijn. Want het is natuurlijk meteen een getuigenis, aan iedereen die het wil zien, je wilde Jezus gaan volgen voor de rest van je leven. En ik voel het na al die jaren nog steeds als een geweldig voorrecht, om een kind van God te zijn en Jezus te kennen in mijn leven. Ik weet ook, dat de mensen die zich afgelopen zondag hebben laten dopen, de beste keus gemaakt hebben die een mens zou kunnen maken, in zijn of haar leven.
Die blijdschap die we voelde toen we die keus maakte voor Jezus, voelen we op zo'n doopfeest opnieuw. We zien het weer helder, we zijn uitverkoren door de Heer, ik snap het niet, maar ik ben er intens dankbaar voor. Hij heeft mij volledig aanvaard in Jezus, dat is ook zo iets. Dat was eerst onmogelijk vanwege de zonden waar ik aan vast zat, maar Jezus maakte mij los, betaalde mijn schuld aan het kruis en schonk mij vergeving. Vanaf die dag ben ik een 'vergeven mens', (lees maar in Efeze 1:7).
Ik heb het afgelopen zondag na de doopdienst, nog aan even iemand uitgelegd die mij om gebed vroeg. Je schuld is vergeven 'vandaag', maar ook wat je vroeger fout gedaan hebt en ja... ook nog in de toekomst en... dan snap ik het helemaal niet meer, maar het is gewoon zo. De man vertelde mij iets, van wat hij allemaal verkeerd had gedaan en dat was nogal wat, maar ik zei tegen hem, 'maak je geen zorgen, Jezus komt er nooit meer op terug, je bent voor altijd vergeven'.
Als jij dit leest en je loopt met schuldgevoelens rond, laat het niet aanpraten door de duivel, want dat is niet nodig. Die waterdoop is zo'n mooi symbool daarvan, je laat al die oude dingen, als het ware achter in een symbolisch watergraf en je staat op in een nieuw leven. En dan zeg ik het maar weer, als het goed tot je door zou dringen wordt je vanzelf weer blij en... als het besef echt diep binnen komt, dan zou je misschien wel kunnen dansen van vreugde. Misschien vindt je dat wat vreemd, maar ik heb het wel gedaan en doe het nog wel eens en ik denk dat we in de hemel ook nog zullen dansen. Jezus heeft mij echt geluk gegeven.
Het mooiste is, dat Jezus ook een hechte relatie met mij wil. Hij is er elke dag als ik in gebed ga, Hij wil zelf dat contact met mij, omdat Hij zielsveel van mij houdt. Moet je nagaan wat een geluk. Heb jij vandaag al met Hem gesproken? Jezus houdt van je. Als je mij zou willen mailen, doe het gerust, je krijgt altijd antwoord. Mail naar: info@evangelisch-nieuws.nl
