God is als de Hemelse Pottenbakker

Koningin Ester

Uit het boek Ester. Ik las van de Joodse man Mordekai en van Haman de Jodenhater, ja dat woord staat letterlijk zo in de Bijbel, Jodenhaters waren er kennelijk toen ook al. Ik lees natuurlijk ook van die Perzische Koning en vooral van Koningin Ester. Wat een pracht en praal zal er daar geweest zijn aan het hof van deze koning. Ester was overigens op een wonderlijk wijze Koningin geworden, nog wel als Jodin in zo'n heidens land.
Het verhaal vertelt dat Haman tenslotte erop uit was om alle Joden in het Perzische rijk uit te roeien, ook dat is niets nieuws het komt in deze tijd ook voor. Maar ja, God kwam natuurlijk tussen beiden. God zal ook in deze tijd tussenbeide komen, als het gaat om het volk van Israël. Ik verbaas me altijd over de trouw van God, die ondanks alles voor Zijn volk op wil komen. Hij zal ook jou nooit aan je lot over laten, de Bijbel zegt dat God trouw is zelfs al zijn wij ontrouw (2 Tim.2:13). Ook de verloren zoon, uit de gelijkenis van Jezus, mocht gewoon weer thuis komen, zijn vader wees hem niet af, maar omarmde en kuste hem (Luc.15). Jezus wilde met dit verhaal zeggen, 'kijk dat is God, dat je hemelse Vader'. Wat mij vanmorgen speciaal opviel waren de woorden van Mordekai tegen koningin Ester in Ester 4:14b. Hij zegt daar dat God, vanaf het begin een plan heeft gehad met Ester, om haar te gebruiken tot redding van haar volk en dat ze waarschijnlijk alleen om die reden, Koningin is geworden. En ja, Ester redt uiteindelijk haar volk, door de plannen van Haman bij de Koning te ontmaskeren en dus denk ik dat God inderdaad Zijn plan al had klaar liggen voor Ester.
Op dezelfde manier had God een plan met Jeremia, om Hem als profeet te gaan dienen en God zegt letterlijk tegen hem, in Jer.1:5, 'nog voordat je gevormd werd in de schoot van je moeder kende Ik je al en toen je geboren werd, heb ik je direct voorbestemd om een profeet te zijn'. God had al een toekomstplan voor hem, toen hij nog niet eens geboren was. Persoonlijk geloof dat dit niet alleen zo was voor Jeremia, maar ook voor mij en voor jou. Jezus had al een plan klaar liggen voor mij, zelfs voordat ik werd geboren. Het is dus niet toevallig dat ik als kind tot bekering kwam en de liefde van Jezus leerde kennen. Het was geen toeval dat ik samen met mijn vrouw in het werk voor de Heer terecht kwam. Er bestaan zelfs geen toevalligheden bij God.
Vanmorgen heb ik God gedankt dat Hij nog steeds bezig is zijn plan met mij uit te voeren. En de Bijbel zegt, dat God het werk wat Hij eenmaal begonnen is zal voleindigen, Fil.1:6. Dat betekent dus dat God net zolang aan mijn en jou leven wil werken, totdat hetgeen Hij in gedachte heeft, werkelijkheid is geworden. Hij geeft het dus niet op. Je bent dus niet mislukt, misschien denk je dat maar het is gewoon niet waar, laat je vooral niets wijsmaken door de satan. God heeft een plan met jou en Hij is nog steeds met je bezig en Hij stopt er niet mee maar Hij maakt het werk af. Ik heb het vandaag opnieuw tegen de Heer gezegd, 'Jezus ik hou van U en ik dank U dat ik zeker mag weten dat U het werk zult afmaken, wat U bij mij begonnen bent".

Kinderen

We houden van al onze kinderen, we hebben ze van God gekregen, zo voelen en geloven we dat. God is immers degene het leven heeft gegeven. Onze kinderen zijn de kostbaarheden die de Heer ons heeft toevertrouwd.

Veel mensen geven veel waarde aan kostbare sieraden, of andere zaken van ogenschijnlijk veel waarde. Maar feitelijk hebben die dingen niet echt waarde, in ieder geval niet in Gods ogen. Wat werkelijk waarde heeft zijn je eigen kinderen en uiteraard als je ze hebt, ook je kleinkinderen. Onze kleinkinderen zitten ook in ons hart en daarom bidden we ook elke dag voor ze.

Nu, na al die jaren, danken we God voor de weg die Hij gegaan is al onze kinderen. Onze kinderen zijn en blijven het eigendom van Jezus. We hebben ze alle drie eerst opgedragen aan de Heer, dat wil zeggen, we hebben ze in Gods hand gelegd. Daar alleen zijn ze veilig en dat zijn ze daar nog steeds. Wat voor mij ook nog steeds heel bijzonder was, is dat ik ze alle drie heb mogen dopen, ze hebben het mij zelf gevraagd.

Voor ons staat het vast, dat onze kinderen en kleinkinderen bij Jezus zullen zijn. We zullen straks eeuwig met ze leven. We hebben die zekerheid ook als een speciale belofte van God in ons hart. Ook al kon het in het verleden wel eens lijken, dat ze een verkeerde weg op gingen. God bracht ze altijd weer terug en Hij zal dat ook in de toekomst nog doen. We bidden niet voor niets, God belooft het ons ook in Hand.16:31, '..gij en uw huis..' .

Vandaag wil ik iets zeggen tegen mensen, die ook een belofte van God in hun hart hebben, waarvan ze zeker weten dat God die eens zal vervullen in hun leven. Misschien ook wel speciaal voor je kinderen of kleinkinderen. Je hebt dan een rotsvaste zekerheid diep in je hart, die niemand bij je kan wegnemen, Jezus heeft het je gezegd. In de Bijbel lezen we hier ook van.

Bijvoorbeeld, in Hebr.6:18, 19 lees je over God die niet liegen kan en over een krachtige aansporing diep van binnen, dat als een anker is in je ziel. Dat betekent, iets wat je dus rotsvast weet. God heeft dat in je gelegd, op een dag zal het gebeuren, waar je zo diep naar verlangt en wat Hij je al zo lang beloofd heeft.

Er is verschil tussen bidden om iets waar je naar verlangt en een persoonlijke beloften die God je heeft gegeven. Dan ligt het als een anker in je ziel, je hebt een diep vertrouwen, dat God zal doen wat Hij beloofd heeft, want Hij spreekt altijd de waarheid.

Misschien heb jij ook een diepe wens, een intens gebed, een diep verlangen van binnen. Je bidt al lang voor iets of iemand. Ik moet jou dan speciaal van de Heer vandaag zeggen, 'God zal zeker naar je gebed horen'. Geef het in ieder geval nooit op, maar blijf vasthouden, blijf ook een antwoord verwachten. God doet het op Zijn tijd en volgens Zijn plan. Besef ook dat God altijd oneindig veel meer kan doen dan wij bidden of beseffen (Efeze 3:20).

Jericho

Speciaal in de huidige corona tijd, horen we hoe mensen moedeloos worden. Dat is natuurlijk ook weer niet nieuw, we vinden het in de Bijbel al in de dagen van Jozua, die het volk van Israël het land Kanaän moest binnen leiden. Vrijwel het eerste wat we lezen in het boek Jozua is dat God bij 'herhaling' tegen hem zegt, "Wees sterk en moedig" (lees Joz.1). Waarom zei de Heer dat tegen Jozua, wel omdat ook Jozua last zal hebben gehad van die tegenstander, die hem de moed wilde ontnemen, net als jij. Het klinkt wellicht vreemd, maar wij hebben ook allemaal onze Jericho die ingenomen moet worden, net als in Jozua's tijd (lees Joz.6). Daarom ik zeg ook tegen jou, "Wees sterk en moedig", de Heer gaat met je.

Mijn vrouw en ik hebben natuurlijk net zo goed met Jericho te maken gehad. Ik zeg altijd, het is aanzienlijk gemakkelijker om over de overwinnende kracht van Jezus te prediken, als er in je eigen leven geen obstakels te overwinnen zijn. Maar het wordt anders als we zelf getest worden door de Heer, op onze woorden. Dan komt het erop aan, of we echt geloven in wat we zeggen en ook wij hebben dat meegemaakt. Er waren keren dat ik predikte over de overwinnende kracht van de Heer en dat vlak daarna de duivel ons aanviel met ziekte. God wilde dan zien hoe diep ons vertrouwen was in Hem. Zijn het alleen maar woorden, of komt het echt van binnen uit.

Een ziekte kan een Jericho zijn die je moet overwinnen, ja wel, het kan als een sterke onneembare stad voor je lijken. Mijn vrouw en ik weten, dat op zulke momenten niet altijd alles gaat zoals we het zelf graag zouden willen, soms gaat God gewoon een heel andere weg dan we zouden verwachten. Je bidt en je ziet nog helemaal geen uitkomst, je hoopt en verwacht en het is of die dikke muur van jou Jericho onbeweeglijk blijft staan. Geef het echter niet zo snel op, ook Jericho is niet in één dag gevallen.

Ja, zoals ik al zei, ook wij hadden een Jericho. Ik weet het klikt vreemd, maar ik heb figuurlijk gesproken heel wat om de stad heen gelopen, net als Israël deed. Ik heb in mijn gebedskamer rond gelopen, terwijl ik de naam van Jezus aanriep. Ik doe het eerlijk gezegd nog wel. Dan neem ik mijn gitaar mee en ik loop rond terwijl ik de Heer aanbidt. Terwijl ik aan het zingen ben, groeit mijn geloof in de almacht van Jezus, die gezegd hebben 'dat bij God niets onmogelijk is' Lucas 18:27. Tenslotte hebben wij Gods uitkomst mogen zien.

Misschien is jou probleem ook als een onneembare vesting, net als Jericho. Vergeet niet, de muren van Jericho waren dik en stevig en men had in die tijd geen middelen om die muren te slopen. De poorten waren sterk en afgesloten, onneembaar voor die tijd. Misschien lijkt dat ook zo te zijn met jou probleem, dus net als die stad. We willen je moed in spreken, blijf gewoon op God vertrouwen voor een wonder. Ik zeg altijd, tenminste zal Jezus je kracht en moed geven, om ondanks alles door te leven en ook dat is een wonder van God.

Gods kracht

Vanmorgen bij het wakker worden, kwam er een Bijbeltekst in mijn gedachten. Ik had eerlijk gezegd, die tekst al een paar dagen eerder gelezen en ik had het ook iemand voor gelezen. Maar vanmorgen moest ik er plotseling weer aan denken. Nu is het mijn ervaring, dat als Bijbelteksten herhaaldelijk in je gedachten komen, is het van belang om op te letten, heel vaak heeft de Heer dan daardoor iets tegen je te zeggen.
Het ging hier om die bekende tekst in Psalm 103 :5, de Heer zegt daar dat Hij onze jeugd kan vernieuwen als van een arend. Nu weten we dat deze prachtige vogel regelmatig in de rui gaat. Hij verliest zijn veren, zijn snavel en zijn nagels en hij krijgt dan weer nieuwe. Je kunt dus spreken van een soort wedergeboorte van de arend. Ik denk dat God ook echt dit bedoeld heeft met deze tekst. Ik beleefde het tenminste ook op deze manier, 'de Heer zei tegen mij, Ik wil jou kracht vernieuwen'. Daar dank ik God voor, we hebben kracht nodig.
Nu weet ik uit ervaring dat het mogelijk is, dat goddelijke kracht niet alleen geestelijk, maar ook merkbaar door je lichaam stroomt. Het heeft niets met verbeelding te maken. Lees maar het verhaal van de bloedvloeiende vrouw, die besloot de zoom van Jezus kleed aan te raken (Marc.5:28). Toen ze Jezus kleed in geloof aanraakte, stroomde er goddelijke kracht vanuit Jezus in haar lichaam over en genas ze. Het staat er letterlijk zo, 'er ging kracht van Jezus uit' (vs. 30). Wat is dat dan voor een kracht? Wel dat is Gods kracht.
De vraag wordt wel eens aan mij gesteld, 'kun je dan vandaag nog Gods kracht ervaren'. Ik zelf denk dat er geen reden is om aan te nemen dat het vandaag niet meer mogelijk zou zijn. Het evangelie is niet theoretisch maar echt en niet alleen deze vrouw had deze ervaring, maar er waren er nog veel meer in de Bijbel. Bijvoorbeeld ook Daniël, een profeet in het oude testament. Hij was in gebed en hij vertelt, 'een hand aanraakte mij aan en gaf mij kracht' (lees Daniel 10). Ik geloof dat het God was die hem aanraakte.
Vanmorgen moet ik tegen jou zeggen, God wil ook jou op één of andere manier merkbaar aanraken, het gebeurt dus nog steeds. Zelf merk ik soms ook dat ik geraakt word van binnen. Bijvoorbeeld door een lied, een preek of een Bijbeltekst, of een gebed, misschien heb jij dat ook wel eens beleefd. Bijvoorbeeld als ik een lied hoort over de liefde van Jezus en plotseling raakt de tekst mij van binnen en begin ik de Heer te danken voor Zijn liefde. Terwijl ik bezig ben God te danken, ervaar ik Gods kracht. Vaak tilt het me op boven de zorgen en problemen waar ik mee bezig ben en krijg ik kracht om er boven uit te kijken. Ik zie dan de Heer en Zijn machtige liefde voor mij.
Dit is het beslist, waarom Paulus en Silas in een diepe ondergrondse gevangenis (Hand.16), met een stuk gegeselde rug, plotseling God begonnen te prijzen, Jezus had ze aangeraakt. Plotseling voelde ze de pijn van de geseling niet meer en kwam er een hemelse vreugde in hun hart, ze hebben vast een warme stroom door hun lichaam gevoeld. Net als een jongen die onlangs in een samenkomst waar ik sprak, om gebed vroeg en die tijdens het gebed, ook een warme stroom door zijn lichaam voelde. We wisten het toen allebei, dat is de Heer.
Misschien wil jij dat ook wel. Ik heb een advies voor je. Begin voortaan de dag eens met een aanbiddingslied over Jezus liefde, luister er naar of zing het zelf mee. Daarna ga je Jezus prijzen en danken. De dag verandert, alles wordt lichter, want zodra je in beweging komt ga je God ervaren, Hij komt je tegemoet.

Niet verliezen

Weer even iets over dat prachtige verhaal uit Bijbelboek Ester. Ik ben nog steeds bezig met het lezen van het Bijbelboek 'Ester'. Hier komt nog iets wat mij erg aansprak uit het spannende verhaal van de Jodenhater Haman, die erop uit was om alle Joden in het Perzische rijk uit te roeien. Hij was al zover dat hij de ondergang van het volk van God per wet had kunnen vastgelegd. In het Perzische rijk was dit niet meer ongedaan te maken, dus het was onherroepelijk. Maar toch was er een oplossing en die oplossing kwam uiteraard van God. De Joden waren dan wel in oorlog en de vijand was vlakbij hen, met het doel hen volledig te vernietigen. Maar elke Jood kreeg voldoende krachtige wapens om zich te verdedigen en dit was hun redding.

Nog even dit. Dit Bijbelboek is voor mij tevens het bewijs, dat God ook vrouwen op een speciale manier kan gebruiken in Zijn dienst en vandaag dus in de gemeente. Het hele Bijbelboek gaat alleen over Ester en hoe zij haar volk kon redden. God kan dus grote dingen doen door vrouwen die vervuld zijn met de heilige Geest en vooral beschikbaar zijn voor de Heer. Voor de zekerheid zeg ik het maar, God werkt dus door mannen en vrouwen.

Ik heb vandaag ook speciaal gebeden, dat er nog veel meer gelovige vrouwen met het standvastig karakter van Ester, zullen opstaan. Vrouwen die met God wandelen en de plaats durven innemen die God voor ze heeft in het lichaam van Christus, de gemeente. Ester was krachtig, moedig en vol geloof. Ze was zelfs bereid om desnoods haar leven te wagen om haar volk te redden. Van haar is die bekende uitspraak "kom ik om, dan kom ik om' (Ester 4:16). Wat een bijzonder voorbeeld van trouw voor vrouwen, maar natuurlijk ook voor mannen. Het hele Bijbelboek is prachtig, leerzaam en de moeite waard om je in te verdiepen.

Vandaag wil ik je bemoedigen maar ook waarschuwen. Besef dat ook jij nog in oorlog bent, je hoeft niet bang te wezen, want Jezus heeft jou bewapend met de kracht van Zijn machtig Woord en de kracht van Zijn naam. Laat je vooral niet bespringen door demonen van vrees, wat je ook nog zal overkomen. Door de pandemie zijn op dit moment enorm veel mensen angstig, veel mensen schrijven ons daarover. Ik kan begrijpen dat mensen zonder God angstig zijn, maar kinderen van God behoeven beslist niet angstig te zijn. Vergeet niet, als je aangevallen wordt door de satan, om de kracht van het bloed van Jezus aan te roepen. De duivel is er beslist bang voor. Wat ook werkt in de strijd is, neemt Gods Woord in je mond, dat deed Jezus ook toen Hij door satan werd aangevallen (Lukas 4). Het helpt jou echt, om je zelf en de duivel te herinneren bijvoorbeeld aan Rom. 8:37, waar staat dat we in alles 'meer' dan overwinnaar zijn, door Jezus Christus. Ook de naam van Jezus is een krachtig wapen in de strijd tegen demonen die je aanvallen.

Wat ik nu ga zeggen is heel belangrijk. De grootste strijd wordt gestreden in onze gedachten wereld. Negatieve gedachten zijn altijd leugens van satan. God spreekt in de Bijbel beslist heel andere taal. Jij bent sterk door Jezus, nee je hoeft niet bang te zijn voor de satan, het is andersom, demonen zijn bang voor jou. God is absoluut aan jou zijde, Hij zal jou nooit laten vallen en met Hem ben je tot heel veel meer dingen instaat, want Hij is jou krachtbron, je hoeft niets in je eigen kracht te doen.

Door vuur

Er zijn geen christenen die nooit door moeilijkheden gaan. Laat je maar niets wijsmaken. Misschien kijken die mensen wel elke dag blij en zeggen ze vrolijk dat het ze goed gaat, maar soms is dat niet echt. Niemand is namelijk altijd blij, ook al probeer je dat nog zo graag te zijn. Ik zeg wel eens, je krijgt na je bekering niet een wolk van de Heer onder je voeten, waardoor je verder door het leven zweeft. Nee, na verloop van tijd val je letterlijk van je wolk en kom je met je beiden benen weer op de grond.

Uit het boek Job leer ik ook heel sterk, dat mensen die vast houden en God vertrouwen, altijd uitkomst zullen zien. Houdt dat in het oog als dit leest en je hebt het op dit moment moeilijk. Er komt dus vast en zeker uitkomst, maar wel op Gods tijd en Gods manier. Job heeft ook midden in zijn nood God ontmoet, God openbaarde zich aan hem. Hij werd tegen het einde van het boek geconfronteerd met de grootheid en de almacht van God. Wist Job dat dan niet? Jawel, natuurlijk wel, maar we leven er zo gemakkelijk langs heen. Pas als God ons stil zet, komen we tot de ontdekking dat we zonder God echt tot niets in staat zijn. De rank heeft namelijk geen leven in zich, zonder de wijnstok. Los van de stam zal de rank gegarandeerd sterven (Joh.15). Zonder verbonden te zijn met Jezus zal het leven van Jezus niet door ons kunnen stromen en zullen we langzaam geestelijk sterven.

Vandaar dat een gebedsrelatie met Jezus de levensader is van het kind van God. Juist als je het moeilijk hebt is Jezus bij je en wil Hij dat je je afhankelijkheid zal ontdekken van Hem. Uiteindelijk kwam er toch uitkomst voor Job, zo is God, Hij laat je namelijk niet aan je lot over.

Maar ik denk dat Job na deze ervaring nooit meer dezelfde is geweest. Hij had een ervaring die zijn leven getekend heeft. Luister, mannen en vrouwen die machtig door God gebruikt worden zijn altijd in de strijd gevormd. Ze zijn geestelijk sterker geworden ondanks dat ze soms faalden, ondanks dat ze door strijd moeite heen moesten.

Onlangs zei ik tegen iemand, God zal het soms toelaten dat we door het vuur gaan. De pottenbakker vormt wel het vat wat hij in gedachten heeft met zijn vaardige handen, maar als het helemaal klaar is moet het nog in het vuur. Daar zal God ons geloof testen. Maar je hoeft ook daar niet bang te zijn, want juist daar in het midden van het vuur, is Jezus heel dichtbij je. Zoals in de vurige oven in het verhaal van de vrienden van Daniël. In dat prachtige verhaal (Daniël 3) zagen de dienaren van de koning, dat niet alleen de 3 vrienden van Daniël in de vurige oven waren, maar er was nog een vierde man. Die vierde man was Jezus, dat geloof ik gewoon. Hij is bij je en wat kan je gebeuren als Jezus bij je is.

De bekende evangeliste Corrie ten Boom zat in de hel van het concentratiekamp Dachau. De duivel had het op haar leven gemunt, maar God had een ander plan. Tegen alle verwachtingen in, kwam ze toch uit die vreselijke hel. God bevrijdde haar en vanaf die dag was ze nooit meer dezelfde. Ze kon naar waarheid getuigen, Jezus is ook bij je al zit in zo'n vreselijke plaats als het vrouwenkamp in Dachau.

Vandaag zeg ik het tegen jou. Het maakt niet uit waar jij je bevind of in welke situatie je bent, of hoe diep je nood is. Je bent niet alleen, Jezus is bij je, leer op Hem te vertrouwen. Want voor een kind van God dat op God vertrouwd komt altijd uitkomst. Net als bij Job.

Vergeven

Een aantal dagen terug werd ik wakker met het woord 'vergeven'. Op zo'n moment ben ik altijd alert, meestal wil God dan iets tegen mij zeggen. Ik heb al mijn predikingen op een soortgelijke manier van God ontvangen. Dus ik ben er direct mee naar de Heer gegaan.

Natuurlijk dacht ik eerst, dat ik misschien zelf iemand zou moeten vergeven of om vergeving zou moeten vragen. Maar gelukkig, mijn hart is nu vrij, dat was het dus niet waarom ik aan het woord 'vergeven' moest denken. Maar die dag moest ik met iemand anders spreken over vergeving. Een oud probleem van vele jaren, tussen een vader en een zoon, moest nodig opgelost worden. Ik moest het hem gaan zeggen, maar ik dacht direct ook aan vele jaren terug, toen ik zelf mijn vader moest vergeven.

En ja, vanmorgen werd ik er al weer mee wakker. De Heer heeft nog meer te zeggen, ik moest er kennelijk ook nog even iets in deze bemoediging over schrijven. Hoe ging dat bij mij? We stonden aan het begin van onze bediening en God kon toen niet verder met mij. Terwijl ik in gebed was, sprak de Heer tot mij dat ik niet langer mocht wachten met vergeven. Die dag heb ik het ook in orde gemaakt en niet lang daarna stierf mijn vader. Ik was blij dat ik nog op tijd bij hem geweest was.

Nu mogen wij niet oordelen over elkaar en dat wil ik ook niet. Maar ik weet wel zeker dat er straks bij de Heer geen haat meer is, geen wraak gevoelens. Daar komen alleen vergeven mensen, dat wil zeggen mensen die vergeving ontvangen hebben van de Heer en die ook zelf anderen vergeven hebben. Tenminste, ik denk dat het toch niet anders kan, we gaan immers naar een land waar alleen de liefde zal heersen.

De wereld wordt beslist harder om ons heen. Men houdt vaak geen rekening meer met elkaar. Daardoor ontstaat er ook veel pijn, zoals echtscheidingen, problemen in het huwelijk en tussen ouders en kinderen. Dat is echter nooit de wil van God en dat geldt zeker voor christenen, die de Heer Jezus hebben leren kennen. Dan dienen we juist elkaar te vergeven en dan maakt het niet meer uit of je gelijk hebt of niet, je kan gewoon niet zonder vergeven. Maar natuurlijk, soms is er sprake van pijnlijke herinneringen aan onrecht of vernederingen die heel diep ingrijpen in de ziel van een mens. Daardoor kunnen wonden ontstaan die onzichtbaar zijn voor anderen en die zich maar moeilijk sluiten. Als de wond zich (na jaren) toch gesloten heeft en we dus de pijn niet meer zo voelen, blijft het vaak toch nog een gevoelige plek, die gemakkelijk weer pijn gaat doen als we met het verleden geconfronteerd worden. Daarom, alleen vergeving geneest.
Het oorspronkelijke Griekse woord 'vergeven' betekent letterlijk loslaten. Deze betekenis houdt in dat je vergeven kan, door God te bidden je de kracht te geven om hetgeen gebeurd is los te laten, hoe de ander er ook nog tegenover staat. In het ideale geval heeft de persoon die jou iets heeft aangedaan spijt en wil hij of zij het goedmaken en dan kan er ook verzoening plaats vinden. Verzoening betekent dat de relatie zich weer kan herstellen.

Maar… soms is dat gewoon niet zo, maar dan kun je even goed vergeven, d.w.z. met de hulp van de Heer 'loslaten', zodat de pijn langzaam verdwijnt, omdat de wond kan genezen. Je kan dan bijvoorbeeld: bidden voor degene die je wat aangedaan heeft, want je hart is helemaal vrij gemaakt door de Heer. Vergeven heeft dus niets te maken met gelijk of ongelijk hebben. Vergeven is gewoon je woede loslaten en niet meer zinnen op wraak. Daar heb je wel Jezus bij nodig, je kan het niet in eigen kracht. Jezus zegt in Johannes 8:36: "Wanneer dan de Zoon u vrijgemaakt heeft, zult gij werkelijk vrij zijn."

Alles nieuw

Ook in dit artikel vandaag wil ik het hebben over hoop, over alles wordt nieuw, over een nieuwe dag. Vanmorgen las ik in mijn gebedstijd Openbaring 21 weer, over 'alles wordt nieuw' en ook over dat God bij ons zal wonen. Nooit meer tranen, de dood is voor altijd voorbij. Er staat letterlijk, geen rouw, geen klagen, geen moeite meer want 'de eerste dingen zijn voorbijgegaan'. Prachtig, je zult het wel eens gehoord en gelezen hebben.

Daarna hoorde de apostel Johannes de machtige stem van God roepen vanaf Gods troon, 'zie Ik maak alle dingen nieuw' en… omdat God wilde dat we het vandaag weer opnieuw zouden horen, zegt Hij nadrukkelijk tegen Johannes, 'schrijf het op Johannes, want dit wat Ik je nu zeg is betrouwbaar en zeker'. Of anders gezegd, 'twijfel maar niet Mijn kind het komt goed'. Hij zegt het ook tegen jou, mooi hé.

Wat een troost voor iedereen die het moeilijk heeft vandaag. Het wordt echt allemaal anders, 'wacht nog even, God heeft ons beloofd alles nieuw te maken en onze God is betrouwbaar'. Je kunt er dus van op aan.

En nu even iets tegen al die mensen die zich zo enorm druk maken over wat het nieuwe jaar ons zal brengen, over onze gezondheid en… de vaccinatie. Mocht dat allemaal toch nog meevallen, dan zijn we er nog niet, want dan komt ons milieu weer aan de beurt en mensen zijn nu eenmaal bezorgd hoe we de aarde leefbaarheid kunnen houden. Natuurlijk moeten we doen wat we kunnen om erger te voorkomen, daar ben ik voor en doe ik aan mee. Maar ik maak me toch niet zoveel zorgen als vele anderen, want Jezus heeft beloofd alles weer nieuw te zullen maken. Het komt dus wel goed want Jezus komt, Hij gaat straks regeren en God is machtig alles te herstellen en Hij beloofd ons ook dat te zullen doen.

Ja en dan komen we uit bij een moeilijk onderwerp. Er is nogal wat discussie over 'wanneer dat dan zal zijn', ook daar kan men zich zorgen over maken. Er zijn mensen die denken het weer heel precies te weten, ze hebben berekeningen gemaakt en proberen anderen heel vaak van hun gelijk te overtuigen. Soms worden mensen zelfs boos als ze geen gelijk krijgen, maar ik wil er niet aan mee doen. Ik denk dat niemand weet precies wanneer het Gods tijd is om alles nieuw te maken. Jezus heeft ons gezegd dat niemand de dag of het uur weet. Ik zeg altijd, al denk je het nog zo zeker te weten, al schreef je er een boeken over, we kunnen ons, wat dat tijdstip betreft, allemaal vergissen.

Voor mij staat het wel vast dat Jezus op een dag zal terugkomen. Dat kun je gewoon lezen in de Bijbel. In de Bijbel staat zelfs op welke plek dat precies zal zijn, namelijk op de Olijfberg (Zach. 14:3,4) in Israël. Een aantal jaren geleden ben ik samen met mijn vrouw daar ook geweest, ik wilde het gewoon even zien. We hebben daar samen gebeden en gezongen. En daar hoorde we ook weer zoiets vreemds van onze gids, dat er mensen zijn die voor veel geld een graf gekocht hebben op die Olijfberg, dus op de plaats waar men denkt dat Jezus zal terugkomen. Want… als Jezus dan komt en de graven daar open zouden gaan, dan zijn zij er tenminste als eerste bij. Ik dacht eerlijk gezegd, 'wat een dwazen'.

Maar ook daar maak ik me geen zorgen over. Ik heb er gewoon rust bij dat Hij weet wie ik ben, waar ik woon en dat Jezus zal mij roepen op een dag.
Voor onze God is niets onmogelijk dus dat ook niet. Het belangrijkste is dat we Jezus zullen zien, degene die ik lief heb met alles wat in mij is. Misschien al heel snel, ik weet het niet. Ik zie er in ieder geval naar uit. Ik moest van de Heer tegen je zeggen, houdt moed, het komt goed, want Jezus komt.

Geef het niet op

Mijn vrouw en ik bidden dagelijks voor heel veel mensen, maar speciaal natuurlijk voor degenen die we liefhebben en vooral die de Heer nog niet kennen. Misschien heb jij dat ook, mensen die heel dicht bij je staan, maar die helaas nog niet Jezus eigendom zijn. Je houdt van ze, bijvoorbeeld je kinderen, of kleinkinderen, je partner of… je vader of moeder, misschien goede vrienden etc.. Je wilt ze zo graag winnen voor Jezus en daarom kan je het niet laten om voor ze te bidden en ze als het kan, steeds weer even op Jezus liefde te wijzen. Maar al je goed bedoelende pogingen lopen tot nu toe nog op niets uit. Misschien ken je dat ook. Op zo'n moment wordt je wel eens moedeloos. Mogelijk dat feitelijk alles wat er door jou gezegd zou kunnen worden al eens gezegd is. Wat blijft er dan nog over, anders dan alleen nog het gebed. Vandaag is mijn bemoediging dan speciaal voor jou. Geef het in zo'n geval niet op, God hoort toch naar jou gebeden en zolang als wij bidden zal God werken aan het hart, van degenen waar jij zo bezorgd over bent. Mijn vrouw en ik hebben ook vele wonderen van gebedsverhoringen gezien. Vele jaren geleden, zijn we met evangelisatie werk begonnen, heel eenvoudig en gewoon op de straat, met een eenvoudig foldertje over Jezus liefde. We spraken mensen aan en vertelde ze over Jezus. En ja, hebben ook met mensen gebeden, zo maar gewoon op straat. Maar we zijn ook eerlijk, we zagen er niet altijd echt resultaat van. Je wilde zo graag wat zien, dus dat mensen tot bekering kwamen en bevrijd werden door de Heer. Jawel, we hadden het er ook wel eens moeilijk mee. Iemand gaf ons op een dag die prachtige tekst uit 1 Kor.15:58, waar staat dat onze arbeid voor Jezus nooit te vergeefs is. Zelfs al zie je nog geen resultaat. Als je zaait zie nu eenmaal niet direct resultaat, maar als je geduld hebt en wacht dan komt de oogst op een dag. Soms laat God ons ineens iets zien van die oogst.

Ik herinner mij ook een jongeman die in de tijd dat we nog op straat evangeliseerde, steeds opnieuw om gebed vroeg en dan toch weer opnieuw zijn hart aan Jezus wilde geven. En ja… menig keer hebben we toch weer met hem gebeden, bijvoorbeeld in de portiek van den winkel, zomaar op straat. Wat waren dat bijzondere tijden, we denken er nog wel eens aan terug. Maar ja… we hebben ons toen ook wel eens afgevraagd of het nog wel zin had. Ontmoediging was er dus ook, maar we wilde er toch niet mee stoppen, we voelde ons door Jezus gezonden.
Vele jaren later ontmoette we die man echter weer, die man dus waar we al zo vaak mee gebeden hadden op straat. We waren hem al weer jaren uit het oog verloren, maar ik geloof God bracht ons weer bij elkaar, ik denk om ons iets te laten zien. We bezochten namelijk een evangelische leidersbijeenkomst en we waren bezig onze jassen op te hangen. Plotseling ging de deur van de garderobe open en zagen we hem binnen komen. We herkende hem niet direct, maar ineens zagen we dat hij het was. Hij was kennelijk ook deelnemer van de conferentie. In een gesprek vertelde hij ons, dat God onze gebeden voor hem toch had verhoord. Hij had inmiddels z'n leven aan Jezus gegeven en hij diende nu ook de Heer. De Heer verraste ons er mee. Terwijl wij moed bijna hadden opgegeven en ons oordeel over hem al klaar hadden, deed de Heer dat anders, God ging namelijk door met Zijn plan met zijn leven. Vandaag wil ik nogmaals tegen je zeggen, geef de moed niet op, als je bijvoorbeeld al lang bidt voor de bekering van iemand. God verrast ons steeds opnieuw en… iedere keer doet Hij het weer anders. Waar wij wellicht de moed opgeven, gaat God door.
Want God ziet iets in degene waar jij voor bidt, jawel, je kind, je vriend, je man etc.. Daarom geeft Hij het niet op, Hij heeft er een plan mee. Jezus wil iets doen door jou gebed. Geef het dus niet op, blijf er voor bidden. God kan zelfs meer doen dan we bidden of beseffen (Efeze 3).

Jou gebruiken

We zijn allemaal geroepen in een algemene roeping, om b.v. een zegen te zijn voor anderen. God wil ons allemaal ook gebruiken om Zijn naam hier op aarde te verheerlijken. We zijn dus niet zomaar hier op aarde, maar God heeft altijd een plan en een bestemming voor ons allemaal.
Die bestemming is zeker niet iets wat alleen ver weg in de toekomst ligt, maar het is iets wat vandaag kan beginnen. U mag vandaag al de persoon zijn zoals God die bedoeld heeft, om vooral tot zegen te zijn voor anderen. We kunnen vandaag anderen helpen met de talenten en de mogelijkheden die God ons gegeven heeft. En… u heeft altijd tenminste één talent van God ontvangen (Lees maar in Mat.25: 15). We hebben in ieder geval het talent ontvangen om iemand lief te hebben en geloof me ook dit heeft alles te maken met onze roeping en bestemming wat God al met ons leven had, zelfs al voordat we geboren waren. Als we gewillig zijn en dus vooral beschikbaar voor God, is onze bestemming en roeping al vast, het is namelijk Gods plan met ons en we mogen dat ook gaan ontdekken.

Nu is het mogelijk dat je zelf denk niet bekwaam genoeg te zijn voor een bepaalde taak of roeping. Laat ik je dan vandaag bemoedigen. Het is niet zo dat onze beperkingen een verhindering zijn voor God, om je in te schakelen in zijn plan. Bovendien, sommige mensen die echt een roeping van God ontvingen voor een belangrijke taak in de gemeente, voelde zich juist eerst onbekwaam en dachten het niet aan te kunnen. Bijbels gezien is ook dat dus niet vreemd. Het gaat er dus niet om of we geschikt zijn, maar wel of we beschikbaar zijn.

In de levens van Mozes, Gideon, en Jeremia zien we voorbeelden van Bijbelfiguren die roepingen kregen die lang niet zo goed bij hun persoonlijke karakter pasten. Ze protesteerde zelfs tegen God en zaten feitelijk helemaal niet op hun roeping te wachten.

Mozes: God riep hem om naar Farao te gaan. Maar Mozes sprak tegen God: "wie ben ik? … en wat moet ik dan zeggen? … ze zullen me vast niet geloven en niet naar me luisteren … ik kan niet de juiste woorden vinden … stuur toch liever iemand anders" (Exodus 3 en 4). Maar…. God veranderde niet van mening, Hij koos toch voor Mozes ondanks al zijn beperkingen.

Gideon: God riep hem om Israël te verlossen van de Midianieten: maar hij zei tegen God "hoe zou ik Israël kunnen bevrijden? Mijn familie betekent niets en ikzelf ben de jongste van de familie…." (Richteren 6:15). Maar ook nu veranderde God niet van mening. De Heer wist precies wie Hij hebben moest.

Jeremia: Hij voelde zich veel te jong om een profeet te zijn: Hij zei "Nee, HEER, mijn God! Ik kan het woord niet voeren, ik ben te jong." (Jeremia 1:6). Maar God dacht er heel anders over en riep hem in Zijn dienst als profeet, ondanks zijn jonge leeftijd.

God gaf ze zelf de kracht en de bekwaamheid, daardoor waren ze wel in staat waren om hun taak en roeping te volbrengen. Natuurlijk, bekwaamheden en opleiding van de gelovige spelen ook een rol, maar ze mogen Bijbels gezien niet beslissend zijn voor iemands roeping of taak. Laten we nooit vergeten, God heeft in feite onze bekwaamheden niet nodig, wel onze beschikbaarheid.

God wil tot je spreken

Vandaag ben ik de dag begonnen met de prachtige woorden uit Psalm 1. Het hele hoofdstuk is leerzaam en de moeite waard om te lezen, maar vooral vers 3 sprak me aan, waar de Bijbel kinderen Gods beschrijft als een gezonde boom geplant aan water, die vrucht draagt. Zo'n boom heeft diepe wortels die het vocht wat hij nodig heeft, uit de beek weghaalt. Dat vocht is het leven van de boom, zonder dat zou de boom verdorren. Een kind van God leeft ook zo van de bron, dat is Jezus.
Maar wat voor mij het meest spreekt vandaag, is de laatste zin van dit vers, daar staat 'alles wat hij onderneemt gelukt'. Dat is nogal wat, wat een belofte. Ik heb de gewoonte om van alles op te schrijven in de kantlijn van mijn Bijbel en bij deze zin heb ik een datum geschreven. God gaf ons namelijk een jaar geleden, aan het begin van een zendingsreis naar Roemenië, deze tekst. We baden toen voor een bemoediging, voordat we de grote reis zouden maken en toen viel ons beide deze tekst op en we wisten ook allebei dat God tot ons sprak. Het was net of de Heer door deze tekst tegen ons zei, 'ga maar, Ik zal zorgen dat het jullie zal gaan lukken'. En ja, de reis was ook vanaf het begin door de Heer bijzonder gezegend. Toen ik het vanmorgen weer las, besefte ik weer, wat een voorrecht het is als je dagelijks leeft in contact met Jezus, God spreekt tot je. Hopelijk zal jij die dit leest, dit ook herkennen. Er is niets mooier dan dat je leiding en advies van God zelf ontvangt, bij alles wat je onderneemt. Mijn vrouw en ik hebben dat wel moeten leren, om voor alles te bidden en God overal bij te betrekken. Het maakt niet of het nu gaat om een probleem waar we wijsheid voor nodig hebben, of iets wat we gaan kopen of repareren of noem maar op, we gaan er mee naar Jezus. We hebben jaren gekend waarin we het erg moeilijk hadden en waarin we bijvoorbeeld elke maand opnieuw moesten bidden voor onze uitgaven. Juist in die jaren hebben we geleerd om niets meer te ondernemen, zonder het eerst aan God voor te leggen.
Misschien is er nu iemand die deze bemoediging leest en die zelf voor een moeilijke situatie staat. Ons advies is, zoek je raad en advies bij de Heer (lees Jac.1:5) en vertrouw Hem gewoon om leiding en inzicht, op het juiste moment. We hebben veel te veel keren in ons leven onze eigen beslissingen genomen en onze eigen wegen gekozen. Stop daarmee, we hebben een sprekende God, die je aan de hand wil nemen, ja… zoals ik het wel eens meer zeg. Het is zoals ik mijn kleinkinderen vroeger bij de hand nam, als ik ze naar school bracht. Ze moesten een drukke straatweg oversteken en dan pakte ik ze bij de hand en dat voelde veilig, ook voor het kind. God wil ons zo bij de hand nemen. Je hoeft die drukke gevaarlijke weg, figuurlijk gesproken, dus niet alleen over te steken, hopelijk begrijpt je mij. Hij wil je bij de hand nemen. Laat Hem je leiden.
Er zijn christenen die niet meer geloven dat God zo persoonlijk met zijn kinderen wil omgaan. Ze zeggen, 'ze horen nooit iets van God en dus weten ze bijna zeker dat God al honderden jaren zwijgt'. Feitelijk is het vreselijk als je er zo over denkt, welke liefhebbende vader zou niet met zijn kinderen willen omgaan en ze dus aan hun lot overlaten, dat is ondenkbaar. Het is juist zo oneindig kostbaar als je beseft dat God je Vader is en dat jij zijn dierbare kind mag zijn, dat je geliefd bent door Hem. Als je dat ten diepste beseft, verandert alles in je leven.

Plannen niet doorgaan

Veel van onze eigen plannen konden dit jaar (2020) niet doorgaan. We maken meestal meteen een agenda voor een heel jaar. We plannen dan al onze spreekbeurten, Bijbelstudies, onze vakantie en zendingsreis van te voren in. Maar dit jaar hadden we wel die agenda, maar daar kwam uiteindelijk heel weinig van terecht. Feitelijk maakt het ook niets uit, al was het wel spijtig dat we niet op zendingsreis konden. We houden erg veel van de mensen waar we mee samenwerken. Maar het gaat er tenslotte niet om wat wij willen, maar veel meer wat Jezus wil in ons leven.

En ja, er zijn halverwege dit jaar, ook weer nieuwe deuren voor ons open gegaan, om het evangelie te prediken en onderwijs te geven. Maar vooral hebben we dit jaar heel veel mensen mogen zegenen en bemoedigen en dat is zeker ook veel waard.

We hopen ook jou die dit leest, tot zegen te hebben mogen zijn, met alle bemoedigingen die we je dagelijks stuurde.

Laat het ons even weten, we horen het graag. In ieder geval is er voor ons reden genoeg om de Heer toch dankbaar te zijn voor 2020. Mijn vrouw was in het afgelopen jaar nog wel herstellende van een ziekte, maar we zien ook dat langzaam goed komen. Dank U wel Heer.

Maar natuurlijk hebben we het er ook wel eens moeilijk mee gehad. Er is een oud lied wat mijn vrouw vroeger nog wel eens zong, in de samenkomsten waar we kwamen en waar ik vanmorgen weer even aan moest denken. Het is feitelijk een gebed aan de Heer.

Hier volgt even de verkorte inhoud van dat lied: 'Als de dingen in mijn leven niet gaan zoals ik zelf graag zou willen, help mij dan Heer om stil te zijn. Want als ik alleen maar Uw nabijheid mag voelen en als ik alleen maar mag weten in Uw wil te zijn, dan is het goed Heer'.

Ik heb het oude schrift wat mijn vrouw vroeger daarvoor gebruikte, weer eens opgezocht en ik heb voor mijzelf even het lied met mijn gitaar gezongen. God heeft zeker naar dit gebed van mij geluisterd, dat geloof ik gewoon. Misschien zijn er in het afgelopen jaar ook bij jou dingen gebeurd, waardoor je het zwaar had.

Als je dan maar Jezus nabijheid ook heb mogen voelen, dan is het goed. Als Hij maar steeds bij je is, dan ben je veilig. Dan ervaar je toch weer kracht om op te staan en de dag aan te kunnen en zelfs straks met nieuwe hoop en verwachting het nieuwe jaar aan te kunnen.

Ook dat zijn wonderen van God. Bij wonderen denken we vaak aan andere dingen, maar geloof me, kracht ontvangen om door te leven en weer te kunnen genieten, is ook een wonder wat God geeft.

Niemand weet natuurlijk wat 2021 ons zal brengen en je kunt ook onmogelijk op alles voorbereid zijn.

De eerste vraag is natuurlijk, zullen we echt van de pandemie verlost worden? Niemand weet het. Maar wat er ook komt in het nieuwe jaar wat voor ons ligt, als Hij maar bij ons is.

Vanmorgen was Jezus ook bij me, Hij heeft het weer tegen me gezegd, 'Mijn kind Ik hou van je, Ik laat je nooit in de steek'. Ik weet zeker, Hij wil dit ook tegen jou zeggen.

Goliath intimideert

In de Bijbel staat het prachtige verhaal van David die streed tegen de reus Goliath. Jawel, daar heb ik nogal eens over gepredikt. Ik herinner mij de tijd dat ik nog kinderwerk deed, dit was één van de favoriete verhalen voor de kinderen. Ze zagen het als het ware voor zich, zo'n kleine jongen met een slinger met 5 stenen en die versloeg die reus. Dat was in die tijd een soort kampvechter voor de Filistijnen, zo'n bodybuilder zouden we vandaag zeggen. Deze reusachtig sterke man werd door de Filistijnen vooruit gestuurd, om het leger van Israël te intimideren en al vast bang te maken. Hij schreeuwde daar tegen Israël om ze te beledigen en vooral uit te dagen. Iedereen die dat hoorde werd ook doodsbang, behalve… de kleine David.

Geloof me, ook vandaag hebben we in geestelijke zin met Goliaths te maken. Op zo'n moeilijk moment in je leven, kom je in geestelijke zin die Goliath weer tegen. Jawel, in die zin leeft hij dus nog steeds. Wist je trouwens dat de Goliath die David had verslagen, ook nog 4 andere broers had (2 Sam.21:22). Die mannen hadden waarschijnlijk dezelfde lengte ze waren dus ook reuzen, net als Goliath, moet je nagaan. Maar de Bijbel zegt dat David uiteindelijk ook die andere broers verslagen heeft. Hierin is hij ook weer een profetisch voorbeeld van onze Jezus, die satan verslagen heeft en dus ook al zijn demonen. Aan het kruis heeft Jezus zelfs 'voorgoed' met zijn macht afgerekend. Satan kan nog wel lawaai maken en je proberen te intimideren, maar het stelt echt niets meer voor. Jij bent absoluut sterker door Jezus overwinning en in Zijn naam.

En ja, er waren nog meer mensen in de Bijbel die een soort Goliath tegen kwamen. Bijvoorbeeld, Paulus overkwam het. Op een moeilijke moment roept hij het uit naar de Heer. Dan heeft Paulus het over een 'engel van satan' die hem met vuisten aan het slaan was (2 Kor.12:7). Het staat er echt zo, een demon probeerde hem knock-out te slaan, volgens mij kan dat ook met onterechte 'beschuldigde woorden' van mensen of met negatieve gedachten, die als vuistslagen zijn. Volgens mij is dat in geestelijk zin dan voor jou ook een soort Goliath, of in ieder geval één van z'n broers en ik denk, we zullen er allemaal mee te maken krijgen.

Er zijn mensen die er zelfs voortdurend last van hebben, demonen die je aanvallen, angstig maken zodat gevoelens van mislukking en minderwaardigheid in je naar boven komen. Misschien herken je dat wel. Wat ik je nu ga zeggen is heel belangrijk. Al deze negatieve woorden en gedachten zijn feitelijk leugens van satan en hij gebruikt vaak mensen. God spreekt in de Bijbel beslist heel andere taal. Jij bent kostbaar en waardevol voor God, Hij zal jou nooit laten vallen en met Hem ben je tot heel veel meer dingen instaat, want Hij is jou krachtbron, je hoeft niets in je eigen kracht te doen.

We moeten alleen wel iets gaan leren van David. David liet zich niet 'afschrikken' door de grote muil van Goliath. David wist God aan zijn zijde en dat maakte hem onoverwinnelijk. (Lees 1 Sam.17:46).

Op de bres staan

Vanmorgen las ik die mooie tekst uit 2 Kron.7:14, waar staat als wij ons verootmoedigen voor God en in gebed gaan, bidden voor elkaar en ons land en onze zonden belijden aan de Heer, dan zou God zich kunnen bedenken en het oordeel wat Hij heeft toegezegd en wat we feitelijk verdiende, gaat dan niet komen. God bedenkt zich dan.
Ik moest in verband hiermee ook denken aan de corona problemen die we momenteel hebben. Zou dit dan ook een oordeel van God zijn? Ik weet wel, de meningen zijn daarover verdeeld. Maar ik zeg altijd, je kunt er wat mij betreft van denken wat je wilt, maar het is in ieder geval geen zegen van God en de Heer heeft het helaas ook toegelaten in ons land. Het is zelfs wereldwijd en we weten niet wat er eventueel nog meer zou kunnen komen. Mijn diep gebed voor 2021 is, dat mensen zich hierdoor zullen bekeren. Want uit de Bijbel weet ik, God kan zich ook nog bedenken, de pandemie stoppen en ons land genezen.
Ik denk ook even aan de volgende voorbeelden uit de Bijbel. God wilde Ninevé verwoesten, de zonden was teveel voor God. De Heer is enorm barmhartig en geduldig, maar er is kennelijk toch een grens en dan komt er oordeel, dan breekt a.h.w. het elastiek, de rek is eruit bij God. En God zond eerst nog Jona, om hen op te roepen zich te bekeren en hen het oordeel aan te zeggen. Maar na de boodschap van Jona komt er, geheel tegen de verwachting van Jona zelf in, toch berouw en bekering. De mensen in Ninevé beleden hun zonden en ze vastte en dan… staat er in Jona 3:10 dat God berouw kreeg over het oordeel wat Hij hen had aangezegd en… Hij bedacht zich. God oordeelde hen niet, maar was ze genadig. Dit is dus kennelijk ook een karakter eigenschap van onze God en Vader. Hij heeft ons zo lief, dat Hij ons helemaal niet wil straffen of oordelen, maar Hij neigt er al heel snel naar om ons toch genadig te zijn.

Er zijn meer verhalen die ons dit vertellen. Zo kwam ik bijvoorbeeld uit bij het verhaal van Mozes en het gouden kalf uit. Aan het begin van Israëls woestijn reis door de woestijn, is Mozes een poos op de berg Sinaï geweest, om instructies van God te ontvangen. Maar het volk werd ongeduldig, ze hadden geen idee wat er met Mozes gebeurd zou zijn. Het volk vroeg dan Aäron om een gouden kalf te bouwen en er komt een gouden kalf. En dan spreekt God tot Mozes dat Hij het volk wil vernietigen en uit Mozes een nieuw volk wil bouwen. Maar daar ging Mozes niet mee akkoord, hij ging op de bres staan voor het volk en bad voor hen en… God bedacht zich. Lees maar in Exodus 32:14 'Toen kreeg de Heere berouw over het kwaad dat hij gesproken had zijn volk te zullen aandoen'. God bedacht zich!
Je ziet in al die geschiedenissen het karakter van God. Hij kan echt boos zijn, maar hij kan zich ook bedenken. Ik geloof, dat geldt ook voor ons land, voor de plaats waar we wonen, voor de vrienden of familie leden die de Heer Jezus nog niet kennen. Jawel, God is onveranderlijk dezelfde, maar Zijn plannen zijn toch plooibaar, Hij kan zich bedenken, want Hij heet ons lief. Hij luistert absoluut naar onze gebeden, het heeft dus beslist zin om te blijven bidden. De kracht van het gebed is enorm.

Niet alleen

Wat een geruststelling, bij de Heer mag je gewoon jezelf blijven, je hoeft je echt niet anders voor te doen dan je werkelijk bent. God kijkt dwars door ons heen en kent ons zelfs nog beter dan we onszelf kennen. Als het goed is zijn we in een gemeente van de Heer ook gewoon onszelf. Persoonlijk heb ik wat moeite met mensen die zich anders voordoen dan ze werkelijk zijn. In de jaren dat we nog gemeente leiders waren, hadden sommige mensen er wel eens moeite mee om in te zien, dat ook wij mensen waren met fouten en zwakheden. Je taak of je roeping maakt je nog niet anders dan anderen, we hebben allemaal ieder dag genade nodig, wie we ook zijn. Al lijkt je nog zo sterk, toch kun je het niet zonder de genade van de Heer.

Je hebt elkaar nodig als het moeilijk wordt. Als je geestelijk gesproken dreigt om te vallen, dan is het zelfs een voorrecht, om mensen op je heen te hebben die geloven in de kracht van het gebed en je ook bemoedigend toespreken en die het niet opgeven.

Vandaag moet ik tegen je zeggen dat ook jij vrienden om je heen nodig hebt, die je kunnen ondersteunen als het nodig is. Daarom heb je een gemeente nodig, waar je je thuis kan voelen, een geestelijk gezin waar je jezelf kan zijn en vooral, waar je door God in geplaatst weet. Mocht je die nog niet gevonden hebben, dan raad ik je aan om er voor te gaan bidden. Ik snap wel dat het in Corona tijd wat moeilijk is, maar hopelijk gaat dat spoedig voorbij en hebben we de gelegenheid om naar een samenkomst toe te gaan. Je hebt het in ieder geval wel nodig, want gemeente zijn meer dan samen naar een preek luisteren. Je hebt de steun van elkaar nodig.

Zelfs David had ook steun van anderen nodig. Aanvankelijk overwon hij steeds. Eerst versloeg hij Goliath en daarna de vele heidense volkoren rondom Israël, het hield maar niet op. Toen werd hij vervolgd door Saul, in plaats dat Saul dankbaar was, was Saul jaloers en vervolgde hij David. Maar David won,.. maar toch niet altijd. De Bijbel vertelt dat David op een dag uitgeput was. Hij moest strijden tegen de Filistijnen, maar hij dreigde te verliezen (lees 2 Sam.21:15). Toen leek het of de Filistijnen het dus alsnog van David zouden winnen. Maar Abisaï, één van Davids vrienden kwam hem te hulp. Die Abisaï versloeg toen de Filistijn die David wilde doden.
Luister, wij hebben allemaal momenten dat we uitgeput raken en hulp nodig hebben. Ik begrijp nu ook nog veel meer waarom Jezus zijn discipelen nooit 'alleen' uitzond, maar altijd 'samen' (Lucas 10:1). Je kunt elkaar namelijk steunen als het moeilijk wordt. Mijn vrouw is mij vaak tot steun geweest en ik voor haar. In Mat. 18:19 staat dat Jezus heeft gezegd, 'dat als we samen iets eenparig verlangen en bij God brengen, dan zal Hij ons verhoren'. Feitelijk wordt daar de gemeente mee bedoeld. De steun die we voor elkaar mogen zijn, vooral op moeilijke momenten, is van grote betekenis. We zijn er in een gemeente dus niet alleen, om mooie getuigenissen met elkaar te delen. Want we hebben niet altijd alleen mooie getuigenissen, we hebben ook tegenstand en strijd en juist dan moeten we bij elkaar terecht kunnen.